19世纪，黄河下游连年遭灾，清朝政府却依旧禁关，成千上万的灾民不顾禁令，冒着被惩罚的危险，“闯”入东北。

民国时期，闯关东洪流澎湃，山东移民进入东北的规模大大超过清代。刘晓焕表示，山东人多地少且土地占有极不合理，造成广大人民生活极端贫困，“像京杭运河两岸，人口众多，随着运河通航能力的下降，生计出现困难”，而东北三省地广人稀，土质肥沃，对山东破产农民有很大的吸引力。“另外，东北工农商业比较发达，贸易较多，需要大量劳动力，许多山东人也选择到东北打长工。”

“灾荒与战乱是促使山东人闯关东的直接原因。”山东师范大学历史文化与社会发展学院教授王林表示，19世纪二三十年代，山东天灾频繁，兵连祸结，战争连年不已，兵匪、旱灾、蝗灾常常轮番发作，酿成极严重的饥荒，当时灾民逃荒的主要途径就是闯关东。

王林告诉记者，山东人闯关东历史悠久，到清朝末年移民数量已不下几百万，他们与山东老家的亲属邻里保持着各种各样的社会联系，灾民由此取得各种信息，“当时的报纸记载‘其稍有力者则投奔东三省北满一带，因东三省北满皆山东人多故也’。”

“山东灾民到东北逃荒的线路主要有两条，一条是由陆路逃到京津，再乘京奉火车到奉天。一条是由海路乘船到营口、大连上岸。”刘晓焕说，他们由烟台、威海卫、青岛等地然后坐火轮船到大连登陆，或者在沿海的黄县龙口等小渡口坐帆船到对岸营口，“路程近，路费比较便宜。”

“据相关资料，1927年至1929年，内地移入东北人口300余万人，山东人占全数80%。”王林告诉记者，民国时期闯关东的山东人达1500万以上，“规模之大，极为罕见。”

陇海线：河南难民的死亡线

1942年的中原***让1000多万河南难民，像热锅上的蚂蚁一般在无尽的死亡线上挣扎，逃荒成为他们求生的选择。“从八月份起，我便看到这些破破烂烂的人，开车之前，冲锋似的攀援到火车的顶盖上。头顶上炎炎烈日张着火伞，脚下是烙人皮肉的炙热的镔铁，人们肩挨肩地在一起堆砌着。

八月、九月、十月、十一月、十二月，时光又飞过半年，现在是滴水成冰的严冬了，而这破烂的行列，却依然滚滚地向西流着”。

当时南阳的一家民营报纸《前锋报》特派记者李蕤在1943年“灾区系列通讯”《豫灾剪影》中这样描述：陇海铁路，在灾民的心目中，好像是释迦牟尼的救生船。他们梦想着只要一登上火车，便会被这条神龙驮出灾荒的大口，到达安乐的地带。

因为战争，洛阳成为陇海线暂时的始发站，也成了逃荒的始发地。

拥挤不堪的车厢，满载着攀爬在外面的人们，但这只能疏散饥民中的一部分。在这场十万火急的大逃亡中，成千上万的难民只能沿着陇海线一步步前行，沿途树皮被吃光，饿殍载道。

西行的路一路向西，直至西安、宝鸡、铜川、天水。“逃到西安的人，才算灰心绝望到了极点，有许多是活活饿死，有些则是一家人集体自杀。”许多逃荒难民在西安扎根，生存下来，还有许多难民将西安作为中转站，像蒲公英般四处散去。

从西安开往宝鸡的火车同样拥挤。据有关部门统计，1942年前后，从河南逃荒出去的难民有近百万人在宝鸡安家落户。这近百万河南难民，来到当时仅有数千人的宝鸡县城(今宝鸡市)，在宝鸡城外的河滩、山坡上搭起一片片难民棚。说河南话、喝胡辣汤、唱豫剧，直把宝鸡改造成了“小河南”。