“谢皇上隆恩！”冯保感激涕零，随即又道，“可是皇上，奴婢也干不了多久了，您还是……趁早培养接替奴婢的人选吧。”

朱翊钧默了下，问：“你觉得女子做不做得司礼监掌印？”

“啊？”

冯保瞠目结舌，讪笑道，“皇上说笑了。”

“朕没有说笑。”朱翊钧正色道，“内廷的情况，你是了解的，愿意进宫做宦官的人越来越少了，注定会青黄不接。”

冯保迟疑了下，反驳道：“其实不少的，大明这么大，人口这么多，总有不如意……”

“可朕不想再这样了！”朱翊钧打断说。

冯保无言。

“你是司礼监掌印，你平心而论，女子可不可行？”

“皇上比奴婢智慧万倍，又何必问奴婢呢？”

朱翊钧眼睑低垂：“朕……朕需要支持！”

冯保又是沉默，半晌，说道：“当然是可以的！”

“是吗？”

“是的！”冯保深呼吸一口气，道，“奴婢没进宫前，没做掌印之前，什么也不是。不仅是奴婢，就说……就说宪宗一朝的汪直吧，本来只是个罪人，只是个孩子，可不也一样没辜负宪宗皇帝栽培？甚至就连郑公公……也是一样。”

“不坐上这个位子，什么也不是，坐上了，就是了。”

冯保默默说着，“阉人身体残缺，甚至许多阉人心理也残缺……女人总比阉人更健全吧？”

朱翊钧微微颔首：“你说的很对！”

旋即，又补充道：“冯保你不残缺！”

冯保只是笑了笑，道：“奴婢斗胆，想问皇上一个问题！”

“你说。”

“皇上，宣宗皇帝用太监，让太监读书，为的什么，您当清楚吧？”冯保凝重道，“不是女子做不得掌印，而是……如果女子做司礼监掌印，就没有内廷、外廷一说了啊。”

“皇上，您能接受吗？”

朱翊钧沉吟片刻，道：“可以！”

冯保苦笑点头：“如此……奴婢没问题了。”

朱翊钧有些自惭形秽。

当日在明阳书院，申时行那句“臣等正欲死战，皇上何故先降”，又在脑海中回荡，荡起层层涟漪……

所有人都想维护他，可他却在‘自毁江山’。

某些时候，朱翊钧真觉得自己太不是东西……

“呼……今日早些休息。”

“是！”冯保躬身一礼，告退离去。

朱翊钧莫名有些烦躁，枯坐一阵儿之后，喊道——

“来人，将大皇子给朕带来。”

可怜的小家伙，又成了父皇缓解糟糕情绪的物件儿——

“都这么大了，走路还不利索。”

“都这么大了，连父皇都不会叫。”

“都这么大了……”

训了一顿儿子，朱翊钧感觉好多了，王氏的嘴却是能挂一个拖油瓶，那个幽怨……

搞得朱翊钧一阵火大，又给她好好上了一课。

次日早朝。

朱翊钧一上来，就直接改礼——废除跪礼，如有违反，受礼者与行礼者同罪！

一石激起千层浪。

群臣群情激愤，坚决反对。

于是乎，

朱翊钧退而求其次，改为——废除官与官之间的跪礼，废除民对官在衙门之外的跪礼，废除臣对君朝会之外场合中的跪礼。（祭祀祖庙除外）

群臣还是反对——没有规矩，不成方圆。

朱翊钧却没有再退让，而是给奉天殿外上千号官员每人赏了一条凳子坐……

群臣：(⊙O⊙)…

你拿这个考验臣子？

哪个臣子经不起你这样的考验？！

李熙却是一屁股坐了上去，表示——抱歉了诸位同僚，我享福长大的，吃不了一点苦。