贞观二十二年六月，萧瑀去世，七月房玄龄去世，李靖也病倒了。

李二身陷悲痛之中，身体每况愈下。

整个朝堂仅剩长孙无忌把持朝政，新提拔的官员没有一个能够扛旗。

李二提拔崔仁师为中书侍郎，没过多久，因有人伏阁喊冤，崔仁师不奏，被流放连州。

一个齐州人名叫段志冲的上疏封事，请求李二退位，将朝政交给太子李治，顿时引起朝野轰动。

李治忧形于色，如履薄冰，长孙无忌奏请李二诛杀段志冲。

这个段志冲与段志玄没什么关系，只是一个平头百姓。

李二只是淡定地放过了段志冲，贞观以来一直说广开言路，若是杀了段志冲，谁还敢上疏封事？

这时的李二确实感觉有些力不从心了，顿时想到了王远，若是有他在，朝廷大事小情的，处理起来都很简单，但是王远又志不在朝堂，很是头痛。

于是将还在老家守丧的褚遂良招了回来，封为黄门侍郎，所有政事基本都和他商议，褚遂良也深得李二信任，没过多久便升为中书令。

此时的长孙无忌和褚遂良都生出了掌控权力的野心。

此时朝廷的官职可以看出，长孙无忌参知尚书仆射，参知门下省侍中，检校中书令。

褚遂良任中书令，同门下三省平章政事。

李绩任特进、同中书门下三品，此时却在高句丽。

也就是说，政事堂只有长孙无忌和褚遂良。

身负平衡之术的李二，又册封王远为太子太保、骠骑大将军、开府仪同三司，并诏令他回京参与政事。

这三个官职都是散官，且都是从一品，但这些官职包含了东宫、文官和武官，虽然没什么实权，但也是官职的顶峰，其意思有些耐人寻味。

王远一家结束悠闲的生活，返回长安，李治和小玉米出城迎接。

翌日，王远早起上朝，巂州都督刘伯英上书：“松外诸蛮诈降复叛，请陛下出兵讨伐，以通西洱、天竺之路。”

李二看向王远，就见他微微点头，与群臣简单商议一番，便开口答应。

退朝之后，王远叫上李治来到两仪殿，明显李二正在等他，三人聊了很久，王远也深感李二的难处。

最后说到正事，李二问道：“王爱卿，你赞成征讨松外诸蛮，为何不当众提出？”

王远让人拿来一张地图，松外蛮主要指活动于嶲州边境及相邻地区的少数民族部落，位置大约是今四川盐源以南、云南西洱河以北。

王远指着地图说道：“陛下且看，松外蛮这片区域山林密布瘴气横行，看似鸡肋，实则资源丰富，不仅是在这里，包括周围这一大片区域，分布有几十处巨大的铜矿，当地蛮人却不自知。”

李二眼睛一亮，问道：“储量有多少？”

“能占大唐所掌握的八倍以上，甚至九倍，也就是说以前所开采的铜矿不足此处之一成！”

“嘶！”

李二父子齐齐倒吸一口凉气，久久说不出话来。

王远呷了口茶，说道：“陛下，微臣建议，这次出兵一定要将蛮人打疼了，让他们生不出一丝反叛之心，必要之时可以屠尽！”

李二瞪了王远一眼：“你小子尽仿有违天和之事，上次火烧平壤城之事还不长记性！”

王远笑道：“只要利于子孙后代，这种锅就让微臣来背！”

“你又想出征？这次就别想了，朕不准！”

王远端起茶杯偷眼瞧了李二一眼，说道：“好吧！这次微臣的赏赐就不要了，臣想保一个人的命！”

“何人？”

“李君羡！”

王远离开皇宫已是深夜，好在李君羡的命保住了，李二已经相信女主武王另有其人，而不是小名“五娘子”的李君羡，只是还不知道这个女主武王是谁。