芙蕾雅选择相信清风。
她第一次见到清风的时候，是在王城郊外那片被夕阳染成金红色的训练场上。那时清风刚刚独自剿灭了一伙盘踞在边境的魔物巢穴，正拖着染血的长剑从战场上归来。芙蕾雅作为斯塔克王国的三公主，本是奉父王之命前去慰问凯旋的勇士，却在见到清风的瞬间就被那震撼人心的气势所慑。清风站在尸山血海之间，玄色战袍被风吹得猎猎作响，脸上溅到的魔物血液尚未干涸，可那双眼睛却清明得如同最寒冷的冰川。他只是随意一瞥，训练场上所有还在喧哗的士兵顿时鸦雀无声。那一刻，芙蕾雅清晰地感受到自己心脏剧烈跳动的声响——不是恐惧，而是一种近乎本能的臣服。清风甚至没有释放任何威压，仅仅是一个眼神，就让她这个见惯了强者的王室公主产生了想要顶礼膜拜的冲动。
现如今，事情到了这一步，自己没有理由不相信对方。芙蕾雅纤细的手指无意识地在裙摆上收紧，丝绸面料被攥出深深的褶皱。她站在城堡高处的露台上，眺望着远方被阴云笼罩的四方之地，那里正是上古魔神加德的栖息之所。三天前，她在朝堂上当着所有大臣的面立下军令状，承诺会派遣自己招募的勇者在一个月内击杀加德。这个决定在所有人看来都疯狂至极——就连王国最强大的骑士团都不敢轻易招惹的远古存在，她一个势单力薄的公主凭什么敢夸下海口？可芙蕾雅比谁都清楚，这是她争夺王位的唯一机会。父王年事已高，大哥卡洛斯虽然仁慈但缺乏魄力，二哥又过于暴戾，若是不能在这场王储竞争中展现出足够的能力，等待她的只会是被当做政治联姻的工具。
退一万步来说，现在的芙蕾雅，除了清风又还有谁能信得过呢？她苦涩地扯了扯嘴角，想起那些表面奉承、背后却等着看热闹的贵族们。就连从小照顾她的老管家，在听说她要挑战加德时都露出了不赞同的表情。清风是唯一的变数，是她在绝境中抓住的救命稻草。那天在训练场上，她亲眼目睹清风如何轻描淡写地斩杀了数十只高等魔物——那不是战斗，而是一场单方面的屠杀。更令人心惊的是，清风自始至终都没有使用任何华丽的武技，只是最简单的劈、砍、挑、刺，却每一招都精准地命中魔物的致命处。这种返璞归真的战斗方式，远比那些花哨的魔法更令人恐惧。
这一次，如此荒唐的事情，芙蕾雅选择将宝押在清风身上。她从怀中取出一枚镶嵌着蓝宝石的胸针，这是母后临终前留给她的遗物。宝石内部流淌着微弱的光泽，仿佛在回应她内心的不安。“母后，请保佑我。”她轻声低语，将胸针重新别回衣领处。既然已经走到了这一步，就没有回头路可走。无论清风是否真的有能力对抗加德，这都已经是她唯一的选择。
现在，她已经是无路可退了。窗外的风突然变得猛烈，吹得她金色的长发肆意飞扬。芙蕾雅抬手将一缕散落的发丝别到耳后，眼神逐渐变得坚定。她想起昨天夜里悄悄前往清风住处时的情景：那个男人在听完她的请求后，只是淡淡地看了她一眼，然后说了句“可以”。没有讨价还价，没有询问报酬，甚至连一丝犹豫都没有。这种超乎寻常的镇定，反而让芙蕾雅更加忐忑——要么清风是真的有绝对把握，要么他就是个彻头彻尾的疯子。
或者说。她深深吸了一口气，空气中弥漫着暴雨来临前的湿润气息。这一次要争夺王位，得到属于自己的奖励，那就只有孤注一掷。这不仅关乎王位继承权，更关乎她的生存。若是失败，不仅她会失去一切，连支持她的那些势力也会遭受清算。想到这里，芙蕾雅不由自主地打了个寒颤。但她很快挺直了脊背，王室的血统不容许她显露出软弱。
等到芙蕾雅离开后，清风这才默默的取出了自己的索魂幡。他站在房间的阴影处，指尖轻轻抚过幡面上暗红色的纹路。这面看似普通的黑色旗帜，实际上是以千年怨魂的丝线编织而成，幡杆则是用龙骨打磨而成。当清风将一丝灵力注入其中时，索魂幡表面顿时浮现出无数扭曲的面孔，那些都是被永久禁锢在幡中的强大灵魂。清风的眼神没有任何波动，仿佛手中拿着的不是一件足以颠覆世界的邪器，而只是一件寻常物品。他记得自己炼制这面索魂幡时所付出的代价——在幽冥深渊中与万千恶灵搏杀整整七七四十九天，才最终收集到足够的怨魂。有了这东西，别说是加德了。清风轻轻挥动索魂幡，房间内的温度骤然下降，墙壁上凝结出一层薄薄的冰霜。只怕是诸神来了，都得跪下！他嘴角勾起一抹几不可察的弧度，那是一种绝对的自信。在漫长的生命中，他见过太多所谓的神明，也亲手斩杀过不少自诩无敌的存在。加德这种级别的上古魔神，在他眼中不过是个稍微强壮些的蝼蚁罢了。
而在另一边。此时，处于四方之地中心位置的加德，则是正在睡觉。这是一片被诅咒的土地，天空永远笼罩着紫黑色的乌云，地面上遍布着粘稠的黑色沼泽，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。加德庞大的身躯蜷缩在一座由骸骨堆砌而成的王座上，每一次呼吸都带起一阵腥风。它的皮肤如同被熔岩灼烧过的岩石，布满裂缝，裂缝中不时渗出暗红色的光芒。作为上古魔神，加德已经沉睡了数千年，直到不久前封印被意外打破才苏醒过来。从解除了封印开始到现在。加德基本上就是出于进食吃怪物，和呼呼大睡之间。它偶尔会睁开那双如同熔岩般炽热的眼睛，随意抓起几只匍匐在周围的魔物吞食，然后继续陷入沉睡。反正什么事情都没有，也什么事情都没做。对它而言，这个时代的力量层次太过低微，连个像样的对手都找不到，实在是无聊透顶。
而在四方之地周围，则是到处都是因为加德现身，而臣服于它的怪物。这些魔物形态各异：有三头六臂的地狱犬，有翅膀上滴落毒液的蝠翼魔，有全身覆盖骨甲的骷髅战士。它们安静地匍匐在加德周围，不敢发出丝毫声响，生怕惊扰了主人的睡眠。偶尔有不知死活的飞鸟误入这片区域，立刻就会被魔物们分食殆尽。
不过，在四方之地外围的入口处。则是有两个白袍老者镇守在入口的地方。这里是四方之地与人类世界的交界处，一道若隐若现的魔法屏障将两个区域隔开。左边的老者名叫阿尔弗雷德，手持一根镶嵌着硕大蓝宝石的法杖，眉头紧锁地盯着屏障上的波动。右边的老者是巴纳德，他正不断地向屏障注入魔力，额头上已经渗出细密的汗珠。这两人是勇者大陆最顶级的大魔导师。他们穿着绣有金色符文的白袍，袍角在魔力激流中不停摆动。阿尔弗雷德已经二百三十七岁，而巴纳德也有二百一十五岁，他们都是经历过上一次魔神战争的老兵。
他们俩之所以会在这里镇守，完全是因为现在加德的威胁已经超出了勇者大陆所有人的想象。阿尔弗雷德回想起三天前感知到加德苏醒时的震惊——那股邪恶的魔力波动如同海啸般席卷整个大陆，就连远在千里之外的魔法塔都为之震颤。但又没有任何人能够击杀加德。巴纳德暗自叹息，他尝试过推演各种击杀加德的可能性，但结果都显示成功率不足百分之一。因此，为了防止加德冲出来摧毁人类世界。所以，这两名大魔导师也是主动选择到这里来进行镇守。阿尔弗雷德本来正在魔法塔中进行一项重要研究，而巴纳德则是在教导学徒，但他们都毫不犹豫地放下一切赶来这里。
没有办法，不来这里进行镇守，那是真的一点办法也没有。阿尔弗雷德法杖顶端的蓝宝石闪烁着不安的光芒，他能感觉到屏障正在被一股可怕的力量侵蚀。最重要的是，现在二人也只能是选择加固封印。巴纳德双手结印，口中吟唱着古老的咒文，一道道金色的符文从掌心飞出，融入屏障之中。并且，还是将入口处给封印。只要能封印住入口处，或许加德和它的麾下魔物也出不来。这是两个大魔导师的想法。他们心知肚明这不过是权宜之计，但至少能为人类争取一些准备时间。
然而，实际情况却是让二人毫无办法。屏障突然剧烈震动起来，阿尔弗雷德一个踉跄，险些摔倒。因为加德上古魔神的血脉本源魔力一直在侵蚀封印。那是一种如同附骨之疽的黑暗力量，不断地腐蚀着屏障的每一个魔法节点。他们能够坚持到今天，已经是难能可贵了。巴纳德抹了把脸上的汗水，他的魔力已经消耗了大半，若是再这样下去，恐怕连三天都支撑不住。
芙蕾雅在跟清风分开后，就独自一人想来这里观察情况。她换上了一套便于行动的猎装，将金色的长发扎成利落的马尾，骑着一匹白色的骏马朝着四方之地疾驰。马蹄踏过荒野，惊起几只正在啄食腐肉的乌鸦。她倒是想要看看，这个传说中的上古魔神加德到底什么样。、作为斯塔克王国的公主，她从小就在古籍中读到过关于加德的记载：那是曾经险些毁灭世界的恐怖存在，拥有足以撕裂天空的力量。同样，她也想要亲眼看看，清风到底是怎么击杀这加德的。这个神秘的男人总是给她一种深不可测的感觉，她渴望亲眼见证他的实力。
然而，她才刚到这。卡洛斯就已经也在了。这位斯塔克王国的大王子穿着一身银色的骑士轻甲，正站在一处高坡上眺望四方之地。他的眉头紧锁，显然也在为加德的事情忧心。看到自己小妹的出现。卡洛斯也是走了过来惊讶道：“小妹，你怎么在这里？啊对了，你是要击杀加德，我倒是好奇你怎么击杀加德，我想知道。”他的声音中带着明显的担忧，目光在芙蕾雅身上仔细打量，生怕她受伤。
“大哥，我也是在等那位勇士。”芙蕾雅轻巧地跳下马背，拍了拍马颈让它在原地待命。她注意到卡洛斯眼下的乌黑，显然这位仁慈的大哥也为当前的局势寝食难安。
“勇士？”卡洛斯愣了一下，随后恍然大悟：“我知道了，你的意思就是，你之前找到的那个勇者，是不是叫什么清风那个？”他努力回忆着最近听到的传闻——那个突然出现在王城的神秘强者，据说实力深不可测。
“对的，就是他！”芙蕾雅点头说道。她想起清风那双仿佛能看透一切的眼睛，心中莫名安定了几分。虽然与清风相识不久，但那个男人身上有种令人信服的气质。
听到这话后，卡洛斯这才点点头：“明白了，但小妹你真的有把握吗？”他忍不住上前一步，压低声音：“我听说加德的实力远超我们的想象，就连阿尔弗雷德大师都说至少需要十个大魔导师联手才有可能与之一战。”
卡洛斯说到这里还是有些担心：“小妹，你太冲动了，怎么能做出如此冒险的承诺，若是做不到，你真要上断头台？”他的声音带着一丝颤抖，仿佛已经看到最坏的结果。作为兄长，他比谁都清楚王室规则的残酷——军令状不是儿戏，一旦失败，就连父王也保不住芙蕾雅。
芙蕾雅则是微微一笑：“大哥，你就别担心了，反正这件事情我肯定是有办法的。”她故意用轻松的语气说道，不想让卡洛斯过于忧虑。实际上，她手心里已经全是冷汗，但此刻绝不能显露分毫。
“还有就是大哥，你要知道，那位勇者可是强的可怕的。”她继续说道，目光不自觉地飘向四方之地的方向。清风应该已经开始行动了吧？那个男人总是神出鬼没，说不定现在已经潜入加德的巢穴了。
虽然不知道要怎么说，但卡洛斯还是面对自己小妹说的话的时候无奈的点点头。他了解芙蕾雅倔强的性格，一旦决定的事情，九头牛都拉不回来。
没有办法，还能说什么呢？卡洛斯在心中叹息。他这个妹妹从小就比男孩子还要好强，如今被逼到这一步，也是王室争斗的无奈。
自己小妹都说了，她找的人很厉害，自己这当大哥的总不能不认吧？卡洛斯努力挤出一个笑容，伸手揉了揉芙蕾雅的头发，就像她小时候那样。
因此，卡洛斯也只能是点点头说道：“好吧，小妹你也别太勉强了，如果真的可以的话，我倒是希望能够看到那位勇者击杀加德。”他在心中默默祈祷，希望那个叫清风的男人真的有如芙蕾雅所说的那般强大。
说完，两兄妹也是坐在一旁的空地上，安心的等待着现场出现其他的情况。卡洛斯从行囊中取出水袋递给芙蕾雅，自己则警惕地观察着四周。随着时间的推移，越来越多的气息正在向这里聚集。
而与此同时。同样的一双目光也在关注着这里。那是加德的眼睛——如同熔岩般的竖瞳在黑暗中缓缓睁开。虽然它的大部分意识仍在沉睡，但强大的感知力已经捕捉到了入口处的异常动静。
是加德！这位上古魔神在漫长的沉睡中依然保持着警惕。它那庞大的身躯微微动了动，压碎了身下的几具骸骨。
加德虽然是上古魔神，但毕竟也是有智慧的。它的意识如同最精密的蛛网，覆盖着整个四方之地。任何风吹草动都逃不过它的感知。
它自然知道有很多勇者想要杀掉自己。数千年来，这样的蝼蚁它见过太多，最后都成了它苏醒后的开胃小点。
只不过，它的感知力却是感受到了卡洛斯和芙蕾雅。两个人类的能量波动在它感知中如同萤火般微弱，连让它提起兴趣的资格都没有。
因此，它的目光才会看到这里来。加德懒洋洋地打了个哈欠，喷出的气息让前方的几只魔物瑟瑟发抖。
只不过，这两人的实力不怎么样，加德并没有将他们放在心上。在它看来，这种级别的人类连塞牙缝都不够。