序章：新年

栖玄寺的钟声在南山北海回荡，苏牧端着酒杯站在窗边，欣赏着江州除夕的烟火表演。

绚烂、太平，一派盛世繁华。

却，短暂。

苏玫走到弟弟身后，“心情不是很好？”

“没有。”

苏牧否认。

“还在想女皇的事？”她问。

苏牧陷入沉默，最后，点了点头。

万神殿之战，审判长牺牲，众人联手挫败第一君主的计谋，看上去皆大欢喜。

但事情并没有解决，反而变得更加棘手。

……

一月二十五。

北境两场神战落幕，苏牧带着蒂娜抵达七山圣城，莱茵的金鹰红旗插满街道，这里已经是莱茵帝国的范本。

他在等。

等女皇的解释。

“蒂娜。”

伊琳娜走进花园，招了招手，说：“妈妈和皇帝陛下，有一些私事要谈，你先出去和大家玩。一会儿再过来。”

蒂娜起身，看了看苏牧，见他点头，压下一肚子疑问，离开花厅。

“需要翻译吗？”苏牧问。

“需要。”

伊琳娜坐到对面，说：“虞诗妃小姐，还有苏玫教授，这不仅仅是我的自白，还是一个课题。”

“好。”

苏牧叫来苏玫与虞诗妃。

课题开始之前，伊琳娜问了几个私人问题，“蒂娜……知道了多少？”

她显得十分紧张。

“很少。”

苏牧转头，看向窗外，正在和橘桜雪玩闹的蒂娜，说：“这么大的事难道你想隐瞒下去？这几乎是不可能的。”

“你应该主动对她坦白真相，柯洛诺斯只是暂时被压制，并没有陨落。你们必须互相信任，联手制约祂。”

“是。”

伊琳娜认可这些，“我会对蒂娜坦白一切，但有一件事我必须先征求你的意见。”

“呵。”

苏牧望着女皇的眼眸，笑了一声，问：“你密谋第一神座与两座深红神国时，怎么没想过先征求我的意见呢？”

“生气了？”她问。

“没有！”

“你就是生气了！”她说。

“……”

苏牧闭上眼睛，整理了一下情绪。

“伊琳娜你知道吗？”

“当我猜到，杀死劳伦斯夫妇的幕后黑手是你！猜到安涅弥是劳伦斯！而师姐是你亲生女儿时！我恨不得……”

“掐死我？”伊琳娜问。

“现在呢？”

她站起身来，走到苏牧面前，双臂张开，完全不设防，“如果气没消的话，随你发泄。除了命，我什么都可以给你！”

“两位！”苏玫敲了敲桌子问，“我需要回避一下吗？”

显然，这两人都在意气用事！

“坐下！”苏牧说。

伊琳娜眉毛一挑，“都听你的！”

苏玫：“……”

“什么事？”苏牧问。

伊琳娜正色说：“我可以将真相告诉蒂娜，但……我不会向公众公开这段关系，只限我们这些人知道！”

“什么？！”苏牧难以理解。

“你不是……”

“为了你！”

伊琳娜一句话，堵住苏牧的疑问。

然后又补充一句，“更是为了蒂娜，她能走到今天，都是你们的帮助，自己的努力。”

“而不是因为‘伊苏利亚’这个姓氏！”

苏牧见她不是在开玩笑，说：“但知道真相的，不只是有我们，还有第一君主，还有旧党，他们一定会拿这个做文章。”

“不要忘记一件事！”

“你是贞女！”

伊琳娜显得并不在意，说：“1:23，必有贞女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。出自教会《马太福音》。”

“圣母的是不是贞女生子，我无从得知。但是我贞女生女，是你亲眼所见的。”

“旧党不会大做文章的。”

苏牧：“……”

他没再纠结这个，转而问：“圣火秘社呢？贞女祭司们知道吗？”

“只有大贞女知晓。”她说。

“果然！”

苏牧说：“所以，你将师姐送去做贞女，算是一种对秘社的补偿？她们不愿意失去一位强大的三相月神。”

“不！”

伊琳娜微微有些生气，反驳说：“我送她去做贞女，是因为你不打算娶她！她也不打算嫁给别人，贞女是最好的前途！”

“你是第一责任人！”

苏牧直接气笑了。

苏玫又敲了敲桌子，“你们两位，一个是黎明皇帝，一个是第一神座与两座深红神国的女皇，能不能不要在这小孩子吵架？”

“好！”

苏牧手一抬，“先不说这个，说说看，你究竟是怎么想的！”

伊琳娜看向虞诗妃，指了指他，笑眯眯地说：“先生，请不要打扰女士们的下午茶时间，旁边有一间隔音的小密室。”

“遵命！女皇。”苏牧起身离开，正事开始。

虞诗妃在中间充当翻译。

一边是精神波动，一边是污染呓语。