老祭司瘫坐在祭坛边，颤抖的手捧起那颗寒髓珠：

"火神显灵...辛苦有火神庇佑啊...

"

“这世间愚昧的人终究太多。”

“火神不吃了你们就算不错，居然还感谢祂。”

殊不知，此刻跟在李悠一起在帐内的老头，则是暗中撇了撇嘴。

狰天狩擦去眉睫上凝结的冰霜，青铜剑

"锵

"地插进祭坛边缘的冻土。

他望向重新稳定燃烧的九条火龙，紧绷的肩背肌肉终于略微松弛：

"火种足够撑过三日！

"

部落里爆发出劫后余生的欢呼。

年轻的战士们把骨矛高高抛起，矛尖在火光中交错成网。

妇女们抱在一起又哭又笑，有个刚会走路的小娃娃甚至爬到了祭坛边缘，好奇地伸手去抓跳动的火苗。

"清点物资！

"

虎缨快步穿梭在人群中，染血的短刀已经重新磨得发亮，

"东窖的雪犀肉还剩多少？西窖的雷浆酒......

"

她的话突然顿住。

远处传来细微的

"咔咔

"声，像是某种庞然大物在咀嚼冰块。

所有人不约而同地看向部落外围——那里本应屹立千年的冰墙，此刻正以肉眼可见的速度爬满幽蓝色冰晶。

狰天狩抓起一把燃烧的赤玉粉撒向边界，粉末在空中划出金红光带，照亮了墙外的景象：

一头足有小山大小的冰原猛犸，保持着扬鼻嘶吼的姿势被冻成晶莹雕塑。

它体内流动的血液凝固成无数蓝色细丝，在月光下折射出诡异光芒。

更远处，整片铁杉林变成了冰雕森林，每片树叶都保持着被风吹拂的弧度，树根处却渗出猩红树汁——那是树木被活活冻裂的血液。

部落中央的火堆旁，战士们已经开始分发烤好的雪狼肉。

油脂滴落在火焰中发出

"滋滋

"声响，肉香混合着雷浆酒的醇厚气息，竟让结界内的温度又攀升几分。

狰雨抱着新酿的蜜酒跑来，不小心踢到块凸起的冰坨——那是个试图翻越结界的赤狰部战士，保持着狰狞的表情被冻成了冰雕。

"看那边！

"

虎缨突然指向西北方。地平线上，几簇微弱的火光正在幽蓝黑暗中挣扎。

那是没有抢到足够火种的小部落，此刻他们的防护罩已经薄如蝉翼。

狰天狩眯起眼睛。

透过肆虐的风雪，隐约可见那个部落的祭司正把活人推向祭坛。

牺牲者的鲜血刚接触到火焰，整座祭坛就爆发出短暂的金光，但转瞬就被更多垂下的寒髓触须压灭。

"第七个了......

"

老祭司喃喃道，浑浊的眼中映出远方熄灭的火光，

"今年至少有一半部落熬不过去......

"

突然，一道水桶粗的寒髓触须抽打在狰虎部的结界上。

光罩剧烈震荡，正在分肉的战士一个踉跄，烤架上的肉块滚落雪地，瞬间覆满冰晶。

"稳住火坛！

"

狰天狩一个箭步冲向祭坛，双臂肌肉暴起，青铜剑狠狠插入地面，剑身承受不住寒气，

"咔嚓

"裂开数道细纹。

老祭司咬破手指，在裂纹处画下古老的血符，这才勉强止住崩溃之势。

结界内外，俨然两个世界。

内部是温暖的橙红色：战士们围着火堆豪饮，孩童们啃着烤得焦香的兽肉，有人甚至开始吟唱古老的战歌。

而外部，整片冰原正在死去，连呼啸的北风都被冻结成冰雾，飘落的雪花在半空就凝成锋利冰针。

"三天......

"

虎缨抱紧双臂，尽管身处结界内，还是忍不住打了个寒颤，

"只要再撑三天......

"