记者们的追问像失控的潮水，冲破了警戒线拉起来的防线。

即便已经明确宣告“提问时间结束”，仍有穿着深色西装的猎豹记者往前挤了半步，举着印着“动物城早报”的话筒，声音尖锐得像划破空气的利爪。

“霍普斯警官！您回避了‘食肉动物基因’的核心问题！如果未来再出现类似药物，动物城是否要对食肉动物实施‘特殊管控’？比如强制佩戴镇定项圈？”

这话一出，台下瞬间炸开了锅。举着相机的记者们纷纷往前涌，镜头齐刷刷地对准朱迪，白色的闪光灯在她眼前交替闪烁，晃得她几乎睁不开眼。

另一名山羊记者紧随其后，声音里带着刻意的煽动。

“据我们收到的匿名消息，警局内部早有‘食肉动物危险论’的讨论，您今天的发言是不是在变相证实这一点？”

朱迪站在原地，手指死死攥着麦克风的支架，指节泛白到几乎透明。

她的目光还在往后台出口的方向瞟，那里空荡荡的，只有幕布被风吹得轻轻晃动，尼克的身影早已消失不见。

可记者们的追问容不得她分心，尖锐的问题像冰雹一样砸下来，让她连呼吸都变得急促。

她张了张嘴，想解释自己只是“基于实验记录的推测”，却被更密集的声音淹没，连一个完整的句子都拼凑不出来。

一直站在舞台侧面的牛局长终于皱紧了眉头，厚重的蹄子在地面上重重跺了一下，发出沉闷的声响：“各位！请遵守秩序！发布会已经结束！”

可他的声音在嘈杂的环境里显得格外微弱，根本没人理会。

贝拉维瑟见状，立刻小跑着冲上讲台，伸手轻轻扶住朱迪的胳膊，对着麦克风快速说道：“非常感谢霍普斯警官的分享！后续案件细节我们会通过官方渠道公布，现在请大家有序离场！”

说完，她不等记者们反应，就半拉半扶地帮朱迪从垫脚凳上跳下来。

朱迪的脚步有些踉跄，警服的裙摆蹭到凳子腿，划出一道细微的褶皱。

她还想回头看看台下的情况，却被贝拉维瑟牢牢攥着手腕，往后台方向带：“别管他们了，你已经做得很好了，再待下去只会更麻烦。”

可就在即将走到后台入口时，朱迪突然挣脱开贝拉维瑟的手，猛地往前跑了几步。

她的焦躁踩在地毯上，发出急促的“噔噔”声，蓝色的裙摆随着动作大幅度晃动。

她穿过舞台侧面的阴影，径直朝着我和尼克刚才站着的位置跑来，准确地说，是朝着我跑来，因为尼克早已不在那里。

“呼……呼……”朱迪停下脚步，双手撑着膝盖大口喘气，额头上的虚汗顺着脸颊滑下来，浸湿了鬓角的绒毛。

她抬起头，眼里还带着未褪去的慌乱，却强撑着露出一点笑容，声音因为急促的呼吸而有些沙哑：“刚才时间太紧张了，我还没来得及跟大家介绍你和尼克……我们能破这个案子，你们俩的功劳最大，尤其是尼克，他……”

她兴致勃勃地说着，语气里满是想为我们正名的急切，甚至伸手想去拍我的胳膊，仿佛只要把这些话说出来，就能弥补刚才在台上的失言。

可就在这时，一道低沉得像裹了冰的声音突然从身后传来，打断了她的话：“打住。”

朱迪的动作猛地僵住，像被施了定身咒。

她缓缓转过身，只见尼克不知何时又回来了，正站在离我们三步远的地方。

他靠在冰冷的金属道具架上，双手插在裤兜里，红色的皮毛在阴影里显得有些暗沉，连平时总是微微翘起的尾巴尖，此刻都紧紧贴在腿边，一动不动。

他没有看朱迪，而是盯着地面上聚光灯投下的光斑，声音里没有丝毫温度：“我觉得你刚才在台上说的，已经够多了。”

朱迪愣住了，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是满满的不解。她往前迈了一步，小心翼翼地问道：“尼克，你……你什么意思啊？我刚才就是在回答记者的问题，可能说得有点急，是不是哪里没说对？你跟我说，我改……”

她的声音越来越小，最后几个字几乎细不可闻，她能感觉到尼克的不对劲，却不明白问题出在哪里。

尼克这才抬起头，目光终于落在朱迪身上。

他的琥珀色眼睛里没有了平时的笑意，只剩下难以置信的失望，甚至带着一丝被背叛的刺痛。

“哪里没说对？”他重复了一遍，语气里带着点自嘲的轻笑。“你说，那些动物狂化，和‘本性’有关？你说食肉动物是因为某种原因，‘回到了原始野蛮的状态’？”

他一边说，一边急促地晃了晃头，像是想把刚才听到的话从脑子里摇出去，红色的耳尖因为激动而微微泛红。

“朱迪，你看着我。”尼克往前走了一步，声音陡然提高了几分，原本插在裤兜里的手也伸了出来，紧紧攥成拳头。

“你告诉我，在你眼里，我是不是也和那些被关在精神病院的动物一样，骨子里就带着‘野蛮’？是不是只要有个什么‘药物’，我也会变成失控的怪物？是不是在你心里，狐狸永远都是‘狡猾’‘危险’的代名词？”

朱迪被他问得后退了一步，眼里满是震惊和慌乱，下意识地摆着手：“我不是这个意思！尼克，你别误会！我刚才只是……只是……我没有说你，也没有说所有食肉动物……”

她的声音越来越小，连自己都觉得底气不足。

刚才在台上，她满脑子都是“不能被记者问倒”，根本没考虑过这句话对身边的尼克来说，是多么锋利的刺。

“没有？”尼克嗤笑了一声，伸手从口袋里掏出那份皱巴巴的警员入职文件。

上面还能看到他之前用铅笔写了又擦掉的痕迹。

他捏着文件的边缘，指节因为用力而泛白，几乎要把纸页捏破。

“所以你就是这么‘推测’我们食肉动物的？那这份文件，你又是为了什么递给我的？是想让我这个‘骨子里野蛮’的狐狸，穿上警服，假装自己是‘文明’的一部分吗？是想让我帮你完成‘兔子警官拯救动物城’的戏码，然后再在背后说‘看，连狐狸都能被我驯服’吗？”

他把文件往朱迪面前递了递，语气里的失望几乎要溢出来，眼眶甚至微微泛红：“我还以为，你和那些觉得‘狐狸天生狡猾’‘狼天生凶残’的动物不一样。”

“我以为你知道，我不是靠‘本性’帮你，我是靠我自己，靠我从小在动物城摸爬滚打记住的每一条小巷，靠我能看懂守卫眼神里的不耐烦，靠我不想再看到有人像我小时候那样，因为‘食肉动物’的身份被当成异类！”

朱迪的眼眶瞬间红了，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。她伸手想去碰那份文件，却被尼克猛地躲开了。

“我真的不是故意的，尼克。”她的声音带着哽咽，肩膀微微颤抖，

“我刚才太紧张了，记者问得太急，我只是想快点回答，我没考虑到你的感受……对不起，真的对不起。”

“对不起有什么用？”尼克的声音软了下来，却依旧带着挥之不去的失落，像被雨水打湿的羽毛，沉重得抬不起来。

“你知道我小时候因为是狐狸，被那些人用异样眼光看待的时候，我是怎么想的吗？从那以后，我就告诉自己，别再相信有人会真的把我当‘朋友’，别再期待有人会觉得我‘不野蛮’——反正不管我怎么做，在他们眼里，我永远都是个‘危险的食肉动物’。”

他顿了顿，目光落在朱迪通红的眼睛上，语气里多了几分疲惫，甚至带着一丝绝望：“直到遇见你，你拉着我查曼查斯的案子，你说‘尼克，你很聪明，你能帮我’。我以为……我以为这次不一样了。我以为你真的把我当成搭档，当成朋友。结果你在台上说的那些话，和小时候他们说的，有什么区别？你和那些躲着我的兔子，又有什么不一样？”

站在旁边的我，看着眼前对峙的两人，只是默默的听着，没有要插嘴的意思。

我想开口调解，却不知道该说什么。

尼克的委屈不是凭空来的，是从小到大积攒的偏见，是一次次被拒绝后留下的伤疤。

朱迪的失言也不是故意的，是紧张之下的疏忽，是想证明自己的急切。