“伤还没好全，就惦记着秘境？”

郑毅脚步没停，声音平静：

“黑水河上游四百里，青云山脉南麓的断剑谷。三天前有散修路过，说看见谷底有紫金霞光冲天，持续了整整一夜。第二天谷口就聚集了三四十股势力，大多是中小宗门和家族，还有几支黑市佣兵团。”

沈长渊哼笑一声：

“听起来像个三不管地带。你一个人去？”

郑毅终于停下脚步，转身看向他：

“带二十人。十二位前辈里挑六个身法快的，赵三槐带十个刀客，郭天佑负责后勤和接应。”

沈长渊挑眉：

“就这点人？你不怕被人围了？”

郑毅目光扫向城墙方向，那里正有几队城卫军在操练长矛，喊杀声整齐而低沉。

“人多反而乱。秘境入口窄，争抢起来谁都讨不了好。我去，是想看看能不能谈。”

“谈？”沈长渊嗤笑，“修士见了好处，眼睛都是红的。你拿什么谈？”

郑毅没立刻回答。

他只是转身，继续往前走。

雪地里留下一串浅浅的脚印。

沈长渊跟上去，声音压低：

“至少带上我。”

郑毅脚步一顿，回头看他。

沈长渊耸肩：

“老夫闲着也是闲着。半步渡劫的修为，好歹能给你镇个场子。”

郑毅沉默片刻，最终点头：

“好。但前辈只在外围，不到万不得已，不要出手。”

沈长渊哼了一声，没再说话。

两人一前一后，穿过后院银杏林。

树下积雪已被清扫干净，只剩几片枯黄的银杏叶被风吹得打转，像在追逐什么。

城主府议事厅。

炭盆烧得极旺，火光映在十二根朱漆柱子上，柱身雕着的云纹仿佛活了过来。长案上铺着黑水河上游的舆图，舆图边缘用镇纸压着，镇纸是玄铁铸的，压得图纸平平整整。

赵三槐第一个到，断腿已经能正常走路，只是走快了还会微微发颤。他一进门就把腰间短刀拍在案上，声音粗哑：

“大人，俺带的人已经选好了。十个，都是赵家当年逃出来的孤儿，刀法快，下手狠，关键时刻敢不要命。”

郑毅点头，指着舆图上断剑谷的位置：

“谷口窄，最多容三人并行。进去之后，地形复杂，有迷雾、有毒瘴，还有可能有天然阵法。你们的任务不是争宝，是护住我。”

赵三槐咧嘴：

“明白。谁敢冲先生，俺第一个剁了他。”

郭天佑第二个进来，身后跟着两个年轻修士，背着大包裹，里面装满了干粮、伤药、火折子、夜明珠。他把包裹放在案角，抱拳道：

“先生，后勤准备好了。七天份的压缩干粮，三百支特制火箭，两百瓶解毒丹，还有从洞府区借来的‘定风珠’十颗，能在迷雾里稳住身形。”

郑毅看向那两个年轻修士：

“你们叫什么？”

左边那个皮肤黝黑的青年先开口：

“回先生，俺叫石牛。”

右边那个瘦高青年声音清亮：

“俺叫柳青。”

郑毅点头：

“此行凶险。你们若不愿去，现在还能退。”

石牛挠挠头，嘿嘿一笑：

“先生说笑。俺家三代住在鸿运城，城破俺们就得跟着破。先生您救了全城，俺石牛这条命，早就是您的了。”

柳青声音更坚定：

“俺爹当年在城墙上被李家修士一剑刺穿，是先生亲自给他收的尸。俺不争宝，只求能护先生周全。”

郑毅看着他们。

良久。

他点头：

“好。跟上。”

十二位洞府修士陆续抵达。

枯莲真人、碧箫夫人、铁臂侯、鬼影叟……他们没带太多法宝，只带了趁手的兵器和几瓶保命丹药。

枯莲真人把一只青瓷小瓶放在案上：

“这是老朽新炼的‘清心玉露丹’，一共六颗。迷雾惑神、邪祟侵魂时用得上。”

碧箫夫人把短笛搁在案角：

“若遇音杀阵，老身可助一臂之力。”

铁臂侯把玄铁战锤往地上一杵，震得地板微颤：

“老子管他什么阵法，一锤砸过去就是！”

鬼影叟冷笑：

“老夫负责探路。谁要是敢阴先生，老夫让他死得无声无息。”

郑毅听着众人说话，目光却一直落在舆图上。

断剑谷的位置，用朱砂圈了一个红圈。

红圈旁边，他亲手写了一行小字：

“入谷先稳，不争先机。”

他抬头，看向众人：

“此行，首要是探明秘境虚实。”

“不为争宝，只为……让鸿运城多一条活路。”

众人齐声应是。

郑毅最后看向沈长渊：

“前辈，城里就拜托您了。”

沈长渊负手而立，白袍在炭火映照下泛出淡淡光泽：

“去吧。”

“老夫守着。”

“谁敢趁火打劫，老夫让他知道，什么叫半步渡劫的怒火。”

郑毅抱拳。

转身出门。

雪更大了。

雪花落在他的发顶。

瞬间化成水珠。

顺着鬓角滑下。

队伍在北门集结。

二十三人。

不多。

却都是最精锐的。

赵三槐带人走在最前，刀客们披着灰黑斗篷，腰间短刀在雪光里闪着寒芒。

十二位修士居中，气息连成一片，像一道无形的墙。

郭天佑带两个年轻人走在最后，背着大包裹，里面装满了补给。

郑毅走在队伍中央。

灰青布衫外披狐裘，右手按着剑柄。

雪花落在他肩头。