威龙他们好不容易找到一张还能挤下的长条桌。
旁边坐着的是一群穿着美国陆军数字化迷彩、臂章显示属于GTI第5两栖远征集团军某部的特战干员。
双方友好地点头致意。
“从密西西比河那边调过来的？”
红狼用问其中一位年纪稍长、脸上有疤的军士长。
“是的，长官。”
军士长回答，“跟西部叛军的机械化部队兜了几个月圈子。没想到接到命令，直接跨过大西洋。”
“杰克？是你吗？密苏里国民警卫队第138步兵团？”
红狼走上前，试探着问正在搅拌咖啡的军士长。
那人抬起头，愣了两秒，随即露出一个混合着惊讶和苦涩的笑容：
“红狼？上帝，没想到在这碰见你。第138团……早就打没了重建，又打残了。我现在在第2陆战师第6团。”
他看了看威龙他们的臂章和气质，“你们是……第78集团军的特种作战小组？看来这次活儿不小。”
“彼此彼此，祝你们好运。”
威龙简洁回应。
牧羊人也认出不远处另一桌几个看似军官的人，是他多年前（战争还没爆发）在联合演习中见过的面孔。
他走过去打招呼，短暂寒暄后，神情却有些黯然地回来。
“汉默少校……阵亡了。去年秋天，在五大湖区的反击战里，据说整个尸体泡在冰湖里，等解冻之后，才看到一坨浮肿的肉漂浮上来，脸部已经扭曲到无法辨认，靠军籍牌才能找到家属。”
牧羊人低声说，拿起水杯喝了一口，“还有麦金尼斯上尉，受了重伤，退役了，真可笑，他在阿富汗那么多年都毫发无伤。”
饭桌上沉默了片刻。
战争就是这样，当你以为熟悉的面孔会再次出现时，得到的往往是阵亡通知或伤残报告。
简单的寒暄后，话题自然转向即将到来的“临界点”行动，但双方都立刻警惕地打住。
“规矩，兄弟。”
大家默契地没有深入讨论即将到来的任务细节。
保密纪律刻在每个人骨子里。
但从只言片语和部队调动规模，明眼人都能猜到矛头所指。
“西南铁壁……”
一名同桌的美国陆军中尉嚼着能量棒，含糊地说，“情报简报上看过照片和模拟推演。哈夫克把整个安达卢西亚到葡萄牙的海岸线，变成了一个带刺的龟壳。地下化要塞、交叉火力点、预设炮位……妈的，想想就头皮发麻。”
“所以才会集结这么多空降兵和两栖部队。”
另一名特战干员接口，“指望从一个点硬砸开缺口，伤亡会是个天文数字。肯定是多点开花，空中海上同时砸下去，让他们首尾难顾。”
这时，食堂另一头突然爆发出一阵激烈的争吵声，压过了周围的喧嚣。
只见一名肤色黝黑、挂着参谋士官衔的黑人老兵，正对着几名看起来非常年轻、脸上还带着些许稚气的新兵厉声呵斥。
几个新兵穿着第2陆战师战斗队的作训服，满脸不服气。
“……收起你们那套天真的幻想！”
“以为这是打游戏吗？对着屏幕按按键就能赢？哈夫克的防线是拿血肉和钢铁堆出来的！你们根本不知道……”
“我们知道怎么打仗！”
一个新官员梗着脖子打断他，脸上因为激动而涨红，“我们有最好的装备，最大的舰队！肯定能把那帮哈夫克混蛋的乌龟壳砸个稀巴烂，一路打到马德里去！”
“蠢货！”
参谋士官气得额头青筋暴起，“你们连真正的炮火覆盖都没经历过！你们知道……”
“嘿！注意你的言辞，黑鬼！”
另一个新兵口不择言地吼了出来。
这个词像一盆冰水，瞬间让喧闹的食堂那一角死寂下来。
周围好几桌不同肤色、不同国籍的士兵都停止了交谈，目光冷冷地投向那边。
参谋士官的脸瞬间变得铁青，他死死瞪着那个口出恶言的新兵，胸膛剧烈起伏，但多年的军纪让他硬生生压住了挥拳的冲动。
“小子，你会为这句话付出代价的。不是在军事法庭上，就是在战场上——当你被哈夫克的机枪打成筛子，或者被地雷炸上天的时候，你会想起今天，想起你多么愚蠢地侮辱了一个试图让你活下来的人。”
说完，他不再看那几个面红耳赤、意识到闯祸的新兵，猛地转身，大步离开了食堂。
所过之处，特战干员们默默为他让开一条路。
那桌新兵愣在原地，周围投来的目光充满了鄙夷和寒意。
他们张了张嘴，想说什么，却最终灰溜溜地低下头，匆匆扒拉完盘子里的食物，飞快地溜走了。
小小的插曲很快被食堂的声浪淹没。
威龙收回目光，看向自己的队员，沉声道：
“都看到了？这就是我们要面对的。不仅仅是哈夫克的铜墙铁壁，还有我们自己内部的种种问题。记住，我们是去完成任务，不是去当英雄，更不是去送死。任何时候，保持清醒，依靠队友。”
众人默默点头。
饭后，他们回到相对安静的营房区域。
骇爪站在楼梯间的窗户前，望着远处港口的桅杆和更远方海天一色的模糊界限。
“阿尔赫西拉斯和直布罗陀。”
她忽然开口，像是在自言自语，又像是对走到她身边的黑狐说，“直布罗陀海峡最窄的地方，隔海相望。”
“哈夫克占领直布罗陀要塞后，把阿尔赫西拉斯港也变成了一个巨大的防御堡垒和补给基地，两者通过海底隧道和密集的岸防火力互相支援。”
她转过头，看着黑狐，眉头微蹙：
“文渊，你说，如果目标是那里，为什么任务简报可能会把这两个地方分开？”
“明明只隔着一个几公里宽的海湾，却要当成两个独立目标来规划空降？”
“这不是增加协同难度和风险吗？”
黑狐思考着：
“也许，正因为它们互相支援，火力交错，才必须同时打掉，或者至少瘫痪其中一个的支援能力。”
“分开任务，可能是为了确保攻击的突然性和强度，让哈夫克无法判断主攻方向。也可能……”
他顿了顿，“登陆部队需要阿尔赫西拉斯的港口来卸载重装备，而空降兵需要第一时间控制直布罗陀的制高点和要害工事。”
“两者必须近乎同步。”
“快速空降，利用机场、公路，甚至直接落在港口区，夺取控制权……”
骇爪模拟着可能的场景，“然后像钉子一样钉在那里，等待两栖部队上岸汇合。听起来简单，做起来……每一步都踩在火山口上。”
“晓雯，所以才会是我们。”
“还有那么多来自各个方向的老兵和新兵。”
窗外，又一架大型运输机咆哮着降落，卸下更多的特战干员和装备。