巴图回到王庭后，怒气冲冲地将他在铁壁关的所见所闻添油加醋地禀报给拉克尔，说明若昀“傲慢无礼”、“轻视大汗”，让本就对明若昀心存芥蒂的拉克尔大为光火，觉得这个宁王世子简直是不知好歹！

北境已经被大乾朝廷抛弃了，自己愿意伸出援手对方应该感激涕零才对，没想到明若昀居然敢拒绝他！

“好一个宁王世子！本王念在北境曾协助草原平叛的情分上，愿意在他被大乾朝廷围剿时帮助他，没想到他竟敢如此羞辱本王的使者！”

拉克尔愤怒地摔了手中的金杯，向张甫礼痛斥：“张先生你说得对，本王果然不该多此一举，自找羞辱！”

侍在一旁的张甫礼在心中暗暗冷笑，心道明若昀怎么可能接受鞑靼的援助，还是在这么敏感的时期。

且不论和鞑靼之间的宿怨，朝廷讨伐北境打得就是“通敌叛国”的旗号，明若昀要是同意了，就是把整个北境往火坑里推！

他诱导拉克尔派人去“示好”的目的就是让他被拒绝，这样他才能说服这群有勇无谋的匹夫为他所用！

垂眸盯着地上那只滚动的金杯，露出一副愧疚又追悔莫及的表情，沉痛道：“大汗息怒，此事也怪老夫，当初若不是老夫为大汗说情，得罪了明世子，他也不会拂逆大汗的好意……”

张甫礼顿了顿，缓缓抬起眼，语气越发恳切：“老夫还为大乾朝廷效力时，就曾劝过明家父子，北境功高震主，又备受朝廷猜忌，应该与草原修好，互惠共赢。

可惜宁王心高气傲、世子也年轻气盛，非但没有听老夫的劝谏，还怀疑老夫收了大汗的好处，在大乾皇帝面前狠狠参了老夫一本……

如今他们父子身处绝境，大汗愿意不计前嫌主动施以援手，他们非但不感恩戴德，还拿出这种态度……”

张甫礼喟叹着摇了摇头，不再多言，可话语里的未尽之意却比任何煽动都更有用。

拉克尔果然被这声意味深长的叹息勾起了更强烈的不满，对宁王父子的怒火更盛：“先生不必觉得可惜！既然他们拒绝了本王的好意，那草原与北境便不再是‘盟友’，将来他们父子死在大乾皇帝手上，也不能怪本王没有帮他们！”

说着，拿起那道一直以来被他视为奇耻大辱的降书放在桌上，拔出腰间的短刀狠狠一刀扎在上面！卷土重来的意思不言而喻。

张甫礼眼底凶光大盛，又很快隐去，强忍着内心的激荡继续诱导拉克尔：“大汗接下来打算怎么办？”

拉克尔倨傲道：“你们大乾不是有句话叫‘抓鱼的鸟儿和水里的河蚌互相争斗，最后被钓鱼的老翁占了便宜’吗？

北境已经被朝廷抛弃，兵力也被削弱了大半，不足为惧，我们草原的雄鹰，当然要抓住这个展翅攫取猎物的机会！”

张甫礼深以为然，但北境只是和朝廷决裂了，在民间的威望还在，这时候贸然出兵，很有可能帮他们重修旧好。

“那你说我们该怎么办！”

拉克尔烦躁道，觉得中原人做事真是麻烦，一点儿不像他们草原人干脆。

张甫礼高深莫测一笑，捋着胡须缓缓道：“兵，大汗该出还是要出，但进攻的目标不能放在北境，而是……祁州。”