一旁的曹操跟着凑上来，他今日着一身锦袍，咧嘴说道：

“三弟啊，这一路上山高水远，你可一定要照顾好自己，为兄这心里是真怕你累着伤着，要是缺什么少什么，或者受了委屈，尽管写信回来告诉大哥，大哥给你撑腰！”

刘备冷不丁打个哆嗦，嘴角不由自主抽搐了几下。

明明说好了要结拜，可这声大哥到了嘴边，却不知为何总觉得有些烫嘴，难以自然叫出口。

他真的很想问问对方是怎么这么快进入角色的。

砸吧好一会嘴，刘备朝他拱手道：“孟德兄也保重，备一路会注意身体。”

曹操凝眉，不满他的称呼，“三弟打心眼里瞧不起大哥？”

刘备硬着头皮道：“大哥。”

“哈哈，”曹操眉飞色舞，还准备拉着他说什么。

刘备避开对方得意的目光，干咳了一声，抱拳对两人道：

“大哥二哥，时辰不早，军情紧急，备这便出发了，二位兄长在后方请多保重，待南疆平定，你我兄弟再聚首痛饮！”

曹操正色起来抱拳还礼。

孙坚则被另一边吸引目光，指着那边道：“那是袁绍？”

曹操刘备转头顺着他所指的方向望去。

果然，城门甬道的阴影处，一人正缓步走出，正是袁绍。

两日过去，他似乎已经从刑场那日的沉重中走了出来。

他头发梳理得一丝不苟，冠戴端正，虽然脸色依旧带着几分挥之不去的疲惫，但腰背挺直，步履沉稳，那股属于世家子弟的雍容气度与沙场宿将的英武，似乎又重新回到了他身上。

他依旧是那个高大威猛神采内敛的袁本初。

三人不约而同站直了身体。

袁绍走到近前，停下脚步抱拳，

“袁兄。”

三人跟着回礼。

接着陷入沉闷的气氛中。

刘备他们不知道该说什么，想安慰吧，又觉得他这样的人不需要。

还是袁绍自己打破沉默，他自嘲般笑了笑，目光扫过不远处的军阵，道：

“前几日刑场之事，让诸位见笑了。”

他指的是袁家被斩数百位族人，接着自己冒天下之大不韪收尸之事。

刘备上前，神情严肃，认真道：

“袁兄此言差矣，在备看来，那日所为非但不是见笑，更显袁兄担当，备的看法从未改变，袁兄是英雄。”

这番话出自一位比公的将军之口，格外有分量。

袁绍看向刘备的目光柔和很多，这家伙，哪怕地位比起那年青梅煮酒时已不可同日而语，可初心仍旧没有改变。

好像在他眼里什么身份地位，都没有情义重要。

他由衷说道：“绍恨不能早些与玄德深交。”

刘备微微一笑，“待天下太平，你我相聚的日子还多着。”

袁绍嘴角动了动，似乎想笑，很快又化作一丝更深的自嘲。

“只怕我一到，好好的兄弟宴饮，平白会给你们添上不少麻烦。”

刘备张了张嘴，一时间不知该如何劝慰。