东暖阁的地龙把屋内烧的很是暖人，上了年纪的老太爷打入冬以来精神和身体就一直不太好，太医院那边给开了方子，又叮嘱不能让老太爷受风寒，因而伺候的太监可不敢轻易让老太爷出来。

也就那天雪下的太大，老太爷来了兴致非要出去赏雪，不让出去就跟孩子似的发脾气，照顾老太爷的循贵妃没办法只好扶着丈夫在外面看了一会。

就这一会，第二天老太爷的鼻涕就比从前多了许多，时不时还咳嗽几声。

不用，受了风寒。

好在不算严重，服了两天方子已无大碍。

可能知道自个身体真的不如从前，老太爷也自觉不再出去，一个人又觉闷的慌，便派人把纪昀和刘墉叫进宫陪他老人家下棋解乏。

这会是纪昀在陪老太爷下棋。

纪大人最近心情不错，由他主持的《四库全书》修编工作已全部完成，因而被老太爷重新任命为礼部汉尚书，原职左都御史也仍兼着。

礼部是六部之首，左都御史又是监察百官的“总宪”，两个职务迭加意味着纪大人虽然没能入军机处成为中堂大人，却是仅次于中堂的部堂第一人。

换言之，大清朝的第一部长。

或者，大清宗金丹第一人！

反观站在旁边面上保持笑容，时不时“捧哏”的刘墉刘大人心情就有点难以言了，比纪昀还长五岁的他如今只是吏部的汉侍郎，比之纪昀的大清第一部差的不是半个段位，而是整整一个段位。

然而刘大人的修为其实曾有过高光时候，或者曾经阔过。

乾隆四十八年刘大人就已官至直隶总督，继而又当上协办大学士成功进入军机处，虽然排名最末，但好歹比部级要高一档次。

元婴初期的修为。

可惜，原以为能再进一步的刘大人没想到人生的高光没能继续反而不断走低，接下来几年修为不增反退，心中的憋屈和委屈可想而知。

也不知老太爷怎么想的，没事就把刘墉叫来或骂上几句，或讥讽几句、百般敲打，搞的已七十二岁的刘大人心力憔悴，自觉给他那位大清国副第一人的亲爹脸都丢尽了。

外面天寒地冻，阁内温暖如春。

只是半靠在软垫上，一脸老年斑的老太爷手指间夹着的一枚白玉棋子却是迟迟没有下。

纪昀的棋术是高超，但他哪敢高到让老太爷都犯愁，所以，明显是老太爷因为年纪太大导致思维跟不上的缘故。

纪昀不仅不敢催，还做出自己这一手子无比精妙的样子，省得老太爷太过难堪。

刘墉则在那装模作样研究棋局，时而眉头紧锁，时而眼前一亮，时而又踌躇起来。

二位大人等了半天，等来的却是老太爷一脸不耐烦：“纪昀，你怎么还不棋的？”

“.”

老太爷的问题让纪昀无言以对，只好重新了一子。

老太爷瞧着不由赞道：“这一子的不错，不过朕早就料到你会这么走。”

完，很是自信的要将手中白玉棋子下，可手指却抖的厉害，结果子时棋子生生偏了两个点。

“朕，这是真老了噢。”

老太爷有些意兴阑珊，摆了摆手意思今天就下到这吧。

刘墉和纪昀哪敢什么，一个帮着收拾白棋，一个则捡黑棋。

内侍首领李玉则给主子奉上一碗人参清茶，老太爷接过饮了半碗，忽的抬头对纪昀道：“你还记得朕当年立储时的祭天文么？”

祭天文？

纪昀和刘墉均是不解看向老太爷，怎么提这茬？

“你给朕再念一遍，就念念最后那几句。”

老太爷放下参碗，重新靠在软垫上。

阁内气氛瞬间变得有些微妙。

刘墉低垂眼帘仿佛老僧入定，心中却是波澜暗起：秘密立储乃大清国本，皇上此时让纪昀这个礼部尚书重念当时的祭文，是何用意？

“臣遵旨！”

纪昀不敢怠慢，亏得他记性好，略一凝神便轻声诵了出来：“…若所选之子贤能，足以继承国家大业，便祈求神灵保佑其成功；若其不贤，也愿暗中削弱其势力，以免日后贻误社稷，朕亦能另选贤良.

朕非不疼爱己出，然为国祚永延，不得不行此权宜之计，唯愿为天下苍生择一明主，以续祖宗亿万年之基业。”

阁内出奇的静，只有纪昀的声音在回荡。

然而无声的猜测却有几道。

储君人选是谁至今仍是大清朝的绝对机密，只有老太爷履行禅让程序时新帝人选方能揭晓。

再过二十多天就是乾隆五十七年了，三年后老太爷登基方满六十年，今日老太爷突然重提此文，难道老太爷对当初选定的储君人选有所不满？

毕竟祭天文表明老太爷可随时为大清“另选贤良”！

纪昀不敢妄猜，只觉老太爷这篇祭天文其实“味道”不对，因为如果不另选贤良依旧以当时所定储君为继承人，那么新君登基后重读这篇祭天文，心中该作何感想？

搞半天，自个在皇阿玛心中就是个“备胎”？

这要一直不提也就罢了，眼看三年后就要禅让却提出来，弄不好是皇上真有意重立储君？

纪昀和刘墉不约而同想到今年夏天承德避暑山庄传出的流言，即皇上有可能效明太祖朱元璋弃儿立孙，以皇孙定郡王绵恩为皇储。