他知道，这场用生命做赌注的戏，还必须继续演下去，直到…直到那复仇之日的来临。
千里之外的北京城，紫禁城建极殿偏殿。
太子裕王朱载垕坐在书案后，面色苍白，手指无意识地绞着衣角，眼神中充满了惶恐和不安。
下方，陈以勤、殷士儋、范应期等东宫僚属垂手而立，皆是面色沉重。
“孤…孤实在是不知所措了…”裕王的声音带着哭腔，充满了无助。
“张居正…张居正他怎敢…怎敢行那矫诏之事？他…他这分明是将孤置于炭火之上炙烤啊！父皇…父皇若是怪罪下来…孤…孤该如何是好？
父皇会不会…会不会以为这是孤的意思？会不会…废了孤？！”
他越说越怕，身体都开始微微发抖。
陈以勤心中叹息，上前一步，温声劝慰道。
“殿下稍安。张居正行事虽过于孟浪，然其初衷，确是为平息江南乱局，保全变法成果，维护朝廷体面。
陛下圣明烛照，必能体察其中苦心。殿下仍是监国，陛下并未有只言片语的斥责，可见圣心仍在殿下。”
话虽如此，陈以勤自己心中却也充满了自责和懊悔。
他原以为严嵩父子失势后，朝局能渐趋清明，却没料到他们的反扑如此酷烈狠毒，更没料到张居正会被逼到行此险招！
自己身为太子首席讲官，竟未能洞察先机，妥善应对，实是失职！
殷士儋见状，沉吟片刻，开口道。
“殿下，为今之计，非是惶恐之时，当有所作为，以安天下之心。臣以为，殿下当以监国之名，即刻下旨，命东南督抚严加海防，整军备，以防倭寇趁我内政纷扰之机，再度猖獗。
如此，既可彰显殿下心系国事，忧心社稷，亦可…亦可顺势将江南官军调动之事，归于防倭大略之下，消除外界对殿下掌兵之疑虑。”
裕王闻言，眼睛微微一亮，如同抓住了救命稻草，连忙道。
“殷先生此言甚善！甚善！就依先生！范先生，劳你即刻拟旨，以孤的名义下发！”
范应期连忙躬身领命。
“臣遵旨。”
待范应期和殷士儋领命而去，殿内只剩下裕王和陈以勤二人。
裕王脸上的些许缓解立刻又被巨大的忧虑取代，他抓住陈以勤的衣袖，如同一个受惊的孩子。
“陈师傅…孤…孤真的好怕…父皇的心思…孤从来都猜不透…这次…这次孤真的…真的不知道该怎么办了…”
陈以勤看着太子这般模样，心中酸楚更甚，充满了无力感。
他缓缓跪倒在地，沉痛道。
“殿下…老臣…老臣昏聩无能，未能及时洞察奸佞，辅佐殿下平息风波，致有今日之困局，令殿下忧心至此…老臣…有负圣恩，有负殿下信重！请殿下…治老臣之罪！”
裕王愣了一下，连忙起身搀扶。
“陈师傅！您这是做什么！快起来！孤…孤没有怪您的意思…孤只是…只是…”他说着，又忍不住哽咽起来。
裕王朱载垕瘫坐在宽大的椅子里，脸色苍白，眼神涣散，仿佛被抽走了所有力气。
“圣人之制…教化之道…呵…呵呵…”裕王忽然发出一阵苦涩至极的轻笑，声音沙哑而充满自嘲。
“孤…孤以往总以为，读通了圣贤书，明晓了仁义礼智信，便能…便能治理天下，教化万民…如今看来，真是…真是天真得可笑！”
他猛地抬起头，眼中充满了血丝和一种被现实狠狠挫败后的痛苦。
“孤以为严家失势，便可拨乱反正，还朝堂清明…却没想到，他们…他们竟能用出如此酷烈狠毒的手段！
他们…他们根本不是在与孤论道，他们是在用血淋淋的事实告诉孤，告诉天下人！
他们的道理，才是这世道真正通行的‘硬道理’！孤…孤的那些仁义说教，在他們面前，不堪一击！”
陈以勤看着太子这般失魂落魄、信心崩溃的模样，心中痛如刀绞，连忙上前劝慰。
“殿下！万万不可作此想！严党倒行逆施，天人共愤，岂能长久？殿下乃国之储君，仁德布于四海，方是正道！
陛下…陛下让殿下监国，便是信重殿下！父子一体，陛下岂会因小人谗言而疑殿下？殿下切莫…切莫心生魔障啊！”
“父子一体？”
裕王喃喃重复着这四个字，眼中却闪过更深的不安和恐惧。
他猛地抓住陈以勤的衣袖，声音压得极低，带着颤抖。
“陈师傅！你…你可知当年…当年孤因信任吴鹏举荐之人，惹得父皇震怒，险些…险些丢了这储位！父皇的心思…父皇的雷霆之怒…孤…孤是真的怕啊！”
他的思绪不由自主地飘向江南，飘向那个搅动风云的身影。
“还有那杨帆！
他…他到底是谁？他行事那般果决狠辣，却又…却又隐隐护着变法，护着百姓…父皇对他…似乎也格外不同…他…他会不会也是…也是父皇流落在外的…”
他不敢再说下去，但这个可怕的猜测噬咬着他的内心，让他坐立难安。
若杨帆真是皇子，以他的能力和如今的声望，自己这优柔寡断的太子，地位岂非岌岌可危？
陈以勤被太子这突如其来的猜测吓了一跳，连忙打断。
“殿下！慎言！此等事绝不可妄加揣测！杨帆此人，来历虽有蹊跷，然其变法强国之心，与殿下并无二致！当下之急，乃稳定江南，推行新政，而非猜疑内斗！”
他强行将话题拉回正轨。
“当务之急，是尽快向江南派出得力干员，协助赵贞吉稳住局面，将张雨、万采等人弄出的乱子平息下去，将新政重新推回正轨。
老臣以为，或可派殷士儋或范应期南下，他二人精明干练，且熟知政务，当可胜任。”
裕王努力收敛心神，迟疑道。
“那…那杨帆呢？他…他该如何安置？”
陈以勤沉吟片刻，道。
“杨帆…确有大才，于江南亦有根基威望。