“大人，人带来了。”老杜的声音略显沙哑，带着几分夜露的寒气。

他身后站着三人，垂手肃立，气息沉稳得如同夜色里纹丝不动的磐石。

陈默，猴子，石锁。

林萧肃抬了抬眼皮，指尖在桌案那张简陋的地图上轻轻一点，正是城南那处标注出来的废弃宅院。

“今夜，你们三个，潜进去。”

他的声音不高，却让屋内的烛火都似乎矮了几分。

“摸清楚里面的底细，凡是跟安平侯府、顾明远、西域邪术、烈风部落扯得上干系的蛛丝马迹，一个都不能放过。”

“记住，是摸底，不是叫你们去拆房子砸场子。”

林萧肃顿了顿，强调道：“里头什么状况，谁也说不准，兴许有烈风部落的硬茬子，甚至藏着什么邪门歪道的高手。你们的任务是探查，拿到东西，不是去跟人死磕。一旦苗头不对，或者碰上啃不动的硬骨头，立刻给我毫发无伤地滚出来，听明白了？”

“明白！”三人异口同声，声音压得极低，却透着股子利落劲儿。

林萧肃转向一旁的刘三刀：“三刀，你领一队神射手，在外围寻几个视野好的高处猫着，给他们打掩护。万一他们需要撤，你得保证他们能顺顺当当地出来。”

刘三刀一拍胸脯，瓮声瓮气地应了：“侯爷放宽心，我手底下那帮小子，指哪打哪，保管妥妥的！”

夜，浓得化不开。

三条影子，轻飘飘地贴着墙根儿溜了出去，转眼便融进更深的黑暗里。陈默在前头引路，猴子和石锁一左一右，错后半步，三人之间的距离拿捏得恰到好处，脚步踩在积叶上，竟也听不见多少声响。

那宅院围墙看着唬人，对他们来说，不过是多费几下喘息的功夫。猴子身子一缩一纵，手脚并用，眨眼便上了墙头，左右打量一番，确认无虞，这才甩下根细索。

陈默与石锁鱼贯而入。

院子里荒草齐腰，败絮纷飞，月色被云层滤过，稀稀拉拉地洒下来，照得残垣断壁影影绰绰，平添了几分瘆人的味道。

可陈默是什么人，他一眼就瞧出了不对劲。

那些疯长的野草，在几条隐秘的路径上，分明有被人踩踏清理过的痕迹，手法很干净，不仔细看，根本发现不了。

三人交换了个眼神，各自心里都有了数。

这地方，不像表面上那么清静。

他们顺着那被人踩出来的小道，一点点往里渗透。越往深处，那股子刻意营造的荒凉感便越是稀薄，取而代之的是一种无形的压迫。

假山，枯树，塌了一半的廊柱，这些看似寻常的景致后面，都藏着猫腻。

猴子凑近陈默，压着嗓子，比了个手势，意思是这里最近有人精心打理过，而且戒备不松。

陈默微微颔首，示意继续。来都来了，总不能空着手回去。再说，这些藏头露尾的岗哨，本身就是最好的证据。

又摸索了约莫百十步，前方一片浓密的藤蔓，几乎将一堵破败的院墙整个糊了起来。

陈默朝猴子递了个眼色。

猴子会意，身形压得更低，几步便蹭到了藤蔓边。他屏息凝神，细细观察了半晌，确认藤蔓后头没有埋伏，这才探出手，想拨开那些垂落的枝条。

他的指尖刚碰到一根颜色枯黄，毫不起眼的藤蔓。

变故就在这一瞬间发生了！