林小满的脚步踏在荧光峡谷的蓝色地衣上，发出轻微的“咯吱”声，像是踩碎了某种沉睡千年的梦。他的影子不再只是影子??它如活物般微微蠕动，菌丝从脚底蔓延而出，与地面的地衣悄然融合，仿佛整座地下城都在低语着接纳他。那颗胸口搏动的菌核已不再陌生，它像一颗被唤醒的心脏，每一次跳动都向四肢百骸输送着绿色的记忆碎片：一段断裂的祷词、一片腐烂的符文、一声远古的哭泣。
他没有回头。
他知道点点还在远处窥视，那朵会笑的小蘑菇藏在岩壁的阴影里，粉红斑点下的牙齿咬得咯咯作响。但他不再惧怕。黑鳞菇兽说得对，他不是育母，可他也早已不是那个背着生锈短剑、揣着三枚铜币闯入第七层的新人冒险者。他是X-7，是容器，是钥匙，也是……叛变的实验品。
菌林为他引路。
管状菌类一节节亮起，如同星辰连缀成河，指向峡谷尽头那一道被藤蔓缠绕的巨大石门。门上刻着螺旋状的纹路，中央凹陷处正对应着他胸口的形状。而就在他即将踏上最后一段路径时，空气忽然凝滞。
笑声响起。
不是点点那种尖锐的孩童笑声，而是低沉、优雅、带着金属质感的轻笑，仿佛有人正用指甲轻轻刮擦玻璃。
“真是感人啊。”声音从四面八方传来，“一个失败品，竟也妄想承载神之意志？”
林小满猛地停步，手按在腰间短剑上??尽管他知道这把锈迹斑斑的铁器对真正的敌人毫无意义。
“你是谁？”他沉声问。
“我是她写下‘附录’时，亲手封印的名字。”那声音缓缓道，“也是你体内那颗‘菌核’真正的制造者。”
岩壁上的发光菌群骤然熄灭，唯有石门前的一块浮雕缓缓浮现光影。那是一名身穿黑袍的男人，面容枯槁，双眼深陷，手中握着一根由交错菌丝编织而成的权杖。他的嘴角挂着一丝冷笑，袍角绣着一枚闭合的眼睛??与祭坛上那枚漆黑戒指一模一样。
“研究员甲。”林小满喃喃道，从日志残页中拼凑出这个名字。
“聪明。”黑影点头，“可惜太迟了。你以为自己觉醒了？不，你只是我设定好的程序启动了而已。那朵紫色蘑菇，是我一千年前埋下的‘唤醒孢子’；你的出生，是我用育母遗留的基因样本培育的结果；甚至连你误入第七层的路线，都在我的计算之中。”
林小满感到一阵寒意爬上脊椎。
原来一切，都是局。
“那你为什么要这么做？”他咬牙，“既然你能控制我，为何还要等到现在？”
“因为需要‘共鸣’。”黑影的声音透出一丝罕见的波动，“只有当宿主真正接受自身命运，愿意与真菌文明融合时，共生仪式才能完成。强制融合只会导致崩溃??就像当年她带走源核时那样。”
“所以……你想重启仪式？为了什么？统治？永生？”
“为了活下去。”黑影低声道，语气竟有一瞬的疲惫，“这座地下城正在死去。菌脉枯竭，意识网络瓦解，连最原始的孢子都开始退化。若不重启源核，我们所有人??包括你体内的菌核，都将归于虚无。”
林小满沉默。
他想起黑鳞菇兽盘坐的身影，想起它胸膛裂开时流出的黑色血液化作的画面，想起那些跪伏颂唱的菌类生命……它们不是怪物，是文明。一个被背叛、被遗弃、被时间遗忘的文明。
“那你为何要陷害育母？”他忽然问。
黑影顿了顿。
“我没有陷害她。”他说，“她确实带走了源核。但她没告诉你的是??那不是救赎，而是逃亡。她发现人类终将觉醒并反噬真菌意识，便选择切断联系，让地下城自生自灭。可她忘了，我们也拥有情感，拥有记忆，拥有……爱。”
说到最后两个字时，他的声音几近破碎。
林小满心头一震。
他突然明白了什么。
“你爱她。”他说。
黑影没有否认。
“所以我才恨她。”他轻声道，“她可以离开，但我不能。我是第一个成功融合的人类，我的身体早已与菌丝共生，灵魂锁死在这片土地。我成了守密者，也成了囚徒。而你……是你让我看到了重启的可能。”
林小满低头看向自己的双手。翠绿的纹路正顺着皮肤蔓延，如同血脉，又似根系。他能感觉到脚下大地的呼吸，听见头顶岩层中菌丝传递的信息流。他不再是被动的宿主，而是正在成为网络的一部分。
“如果我拒绝呢？”他问。
“你会死。”黑影平静地说，“不只是你，整个地下城都会崩塌。菌核会失控暴走，释放出千年积压的怨念与痛苦，化作‘哀嚎风暴’，吞噬一切生命。外面的世界也将被感染，重演远古的灾难。”
林小满闭上眼。
他看见实验室里的胚胎，看见编号X-7的标签，看见自己人生的每一步都被精心设计。他曾以为自由意志是天赋权利，如今却发现连“反抗”本身，或许也只是程序的一环。
但就在这绝望之际，胸口的菌核猛然一烫。
**“你错了。”**
一个声音响起。
不是黑影，也不是脑海中的女声。
而是来自他自己。
“你说我是失败品？可失败品不会质疑命令，不会流泪，不会……想要保护别人。”
他睁开眼，瞳孔已完全转为翡翠色，虹膜中流转着细密的菌丝光纹。
“你说我被设计好了一切？可你漏算了一件事??”他抬起手，掌心向上，一缕银白色的孢子缓缓升起，“**情感无法被编码。**”
黑影骤然变色。
“不可能！那种高阶共情反应只存在于育母血脉中！你怎么可能??”
“我不是她的血脉。”林小满微笑，“我是她的孩子。”