惜春和惜夏退出去之后没多久，赵琳就靠在美人榻上睡了过去。

冷月和流星来到，也只能先暂时退出去，刚好叶西洲送完赵明华和赵明易、邬自心回来，把赵琳抱回了前面卧房，在赵琳身边守到她醒来。

孩子们晚膳的时候都刚来过，不过被叶西洲挡在了室外。

赵琳看着有些昏暗的房间，扭头对上一双漆黑明亮的眼眸，是叶西洲一直在看着她。

叶西洲动身放了床上的帘子，将屋里的夜明珠打开。

赵琳眨了下眼睛，得以看清叶西洲的神态，他看上去很疲累，眼神中还有一丝无奈，更浓重的，是后知后觉的心意。

赵琳问他：“吃饭了吗？”

“还没，你饿不饿？”

“有点。”

——

隔日。

海棠苑恢复了请安，赵琳慢慢有了点力气，去宫里拜见皇后娘娘。

皇后娘娘对大病初愈的赵琳，很是照顾，赏了许多东西不说，还留了赵琳用午膳。

下午，赵琳从宫里出来，绕去护城河上坐船。

看着眼前开阔的景色，赵琳的心情好很多。

不知不觉，就到了华灯初上。

——

六月底。

周清漓在预产期内生产，赵琳在丫鬟的搀扶下，去齐松院看顾。

不一会儿，周夫人也得到消息赶了过来。

赵琳见状，便退出了产房。

这一出来，就在看见了叶西洲，他是听说赵琳来了齐松院以后，从止戈堂赶过来的，见赵琳从后面出来，就问：“怎么了？”

赵琳说：“没怎么，亲家母在里面，我就出来了。”

“嗯。”

话落，两人都陷入了沉默。

这两三个月，赵琳和叶西洲很少说话，两人除了一日三餐，甚至不会见面。

孩子们虽然觉得父母有问题，但又不好开口问，只得吃完饭就赶紧离开。

谢兰青倒是好几次都想打破沉默，但都被谢兰若及时捂了嘴。

考虑到谢知行、谢知微和叶无霜、叶承越年纪还小，不能没有人带，叶西洲便把四小只都带到了止戈堂，有时也会带到京郊大营，和他一起处理公务。

还有萝卜头们，哪怕明知他们对自己不喜，叶西洲也还是经常把他们叫过来，放在自己眼皮子底下，看他们读书、识字、习武，像极了一个努力追寻时光的人。

赵琳看在眼里，感觉有些心酸，他们对彼此没有情意吗？有的。

如果没有，赵琳不会选择生儿育女，叶西洲不会一而再容忍赵琳的逾矩。

可赵琳对叶西洲的心意始于皮囊，叶西洲对赵琳的心意忠于责任和担当。

赵琳接受不了叶西洲的冷漠，叶西洲不愿意看见赵琳的轻佻，他们互相嫌弃着，又不断靠近着，从没红过脸，却也从没真正心意相通，单靠人品，就相守了半生。

赵琳想张嘴说些什么，那边丫鬟跑进来报喜，说周清漓生了。

赵琳匆匆说了句：“我去看看。”就走了。

叶西洲目光追着赵琳的背影，复杂又深情，但国子监传来的消息，让他眼里的温情，消失的一干二净。

——

叶承珲得知周清漓生产的消息，赶忙从衙上告了假回来，结果刚一进大门，就发现叶西洲要往外走，忍不住问了句：“父亲，您这是要去哪？”

“国子监。”

叶西洲言简意赅回了句，骑上马就走。

叶承珲虽然疑惑，但今天确实是叶承枫他们几个从国子监回来的日子。

以往，赵琳和叶西洲也有亲自去接送他们的时候，所以即便今天这个时候特殊，叶承珲也并未怀疑，只当是赵琳额外吩咐，或是两人又起了争执，叶西洲想要出去躲一躲而已。

但进了齐松院，在前厅等了一会儿，看见赵琳和周夫人出来，叶承珲又否认了这个念头。

等周夫人被送走，叶承珲上去扶着赵琳。

“母亲，二嫂和孩子怎么样？”

“都挺好的，孩子和你二哥小时候一样，你二嫂刚刚睡过去了，你怎么回来了？”

赵琳声音带笑，听得出来心情很好，叶承珲便没有提自己父亲，方才着急出门的事，而是问：“二嫂生的是个男孩？”

“是，乳母抱着喂奶呢，你来的晚了些，方才要是和你父亲一起进来，能看看那孩子的样子。”

赵琳说着，又进了齐松院。

妇人生产之后还有许多事，周夫人离开了，赵琳却还要再守上一守，以防周清漓睡着，发生什么事，却没个拿主意的人。

不过赵琳也未再往后院去。

一是带着叶承珲，小叔子进嫂子的院子，不太合适。

二是这院子多了个女主人，赵琳身为婆母，还是少走动的好，否则万一撞见什么，周清漓面上不好看。

叶承珲陪着赵琳在齐松院说了许久的话，久到外面天色渐晚，叶西洲带着叶承枫几个从国子监回来，请赵琳回海棠苑用饭，赵琳这才交代齐松院一声，带着叶承珲往海棠苑走。

彼时，叶承枫、叶承祁、谢万一和叶承颐站在叶西洲面前，正大气不敢出。

谢明月、谢清风、谢兰若、谢兰青和叶宁安本来是到海棠苑等消息的，也因为提前撞上了叶西洲，而正襟危坐。

萝卜头们坐在正堂中间的圆桌上，四小只被丫鬟抱着，站立在屋子两旁。

赵琳来时，一起转身给赵琳请安。