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夜幕降临，华灯初上。

与破庙那边依旧灯火通明、人声鼎沸的景象不同，张大善人的府邸，此刻却笼罩在一片森然的寂静之中。

一顶顶黑色的轿子，悄无声息地，从侧门抬入，停在了后院。

从轿子里走下来的，都是南城地面上，有头有脸的人物。

他们或是富甲一方的员外，或是坐拥百亩良田的乡绅，或是掌控着某个行当的行首。

这些人，平日里，是南城百姓眼中，高不可攀的“大人物”。

但今天，他们每个人的脸上，都带着一丝，难以掩饰的焦虑和惶恐。

众人被管家，一路引进了一间，守卫森严的密室。

密室里，早已等候多时的张大善人，坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。

“各位，都来了。”他扫视了一圈众人，开门见山，“想必，今天发生在南城的事情，大家，都已经听说了吧。”

密室里，一片死寂。

众人你看看我，我看看你，谁也没有先开口。

“怎么，都哑巴了？”张大善人冷笑一声，加重了语气，“还是说，各位觉得，那赵铭搞的‘户籍总账本’，跟你们，没关系？”

“张兄，话不能这么说啊！”一个身材矮胖的李员外，终于忍不住了，他擦了擦额头的汗，哭丧着脸说道，“怎么会没关系？这关系，可太大了！”

“是啊！”另一个尖嘴猴腮的王乡绅，也立刻附和道，“他这哪是登记户籍，他这分明是想把我们的家底，都给掏空啊！”

“我家里，光是瞒下来的佃户，就有三十多户！田地，更是虚报了近百亩！这要是被他查出来，报到官府去，我……我这下半辈子，就得在牢里过了！”

“谁说不是呢！我那几家染坊，每年给官府报的税，连实际盈利的一成都不到。这要是被捅出去，我全家都得去喝西北风！”

一时间，密室里，炸开了锅。

众人七嘴八舌，纷纷诉说着自己的“苦衷”和“恐惧”。

他们每个人，屁股底下，都不干净。

赵铭的“总账本”计划，对他们而言，无异于末日审判。

“都给我安静！”张大善人猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起来。

密室里，瞬间恢复了安静。

所有人的目光，都集中在了他的身上。

张大善人，是他们这群人里，势力最大，也是最有主心骨的一个。

现在，所有人都指望着，他能拿个主意。

“哭哭啼啼，有个屁用！”张大善人厉声呵斥道，“事情已经到了这个地步，我们，已经没有退路了！”

“要么，我们眼睁睁地看着，那个姓赵的小子，把刀架在我们脖子上，把我们祖祖辈辈积攒下来的家业，都给夺走！”

“要么，我们就联起手来，让他这个计划，彻底地，搞不下去！”

他环视众人，一字一句地说道：“各位，选哪条路？”

“当然是第二条！”李员外第一个表态，“张兄，你说怎么办，我们都听你的！”

“对！都听张大善人的！”众人齐声附和。

人为财死，鸟为食亡。

到了这种生死存亡的关头，他们只能，选择抱团反抗。

看到众人的态度，张大善人的脸上，终于露出了一丝满意的神色。

他要的，就是这个效果。

他缓缓坐下，端起一杯新换上的热茶，慢条斯理地说道：“那个赵铭，现在最大的依仗，无非就是两样东西。”

他伸出两根手指。

“第一，是民心。他用一点小恩小惠，收买了那些穷鬼，让他们心甘情愿地，为他办事。”

“第二，是粮食。有沈家那个丫头在背后撑腰，他现在，财大气粗，不计成本。”

“所以，我们要想破他的局，也必须，从这两方面下手！”

众人立刻竖起了耳朵，全神贯注地听着。

张大善人的眼中，闪过一抹毒辣的光芒。

“对付‘民心’，我们之前用的法子，太温和了。光是造谣，已经没用了。”

“从明天开始，我们要玩点狠的！”他压低了声音，“我不管你们用什么方法，威逼也好，利诱也罢，必须让南城的百姓，开始害怕！让他们觉得，去登记户籍，是一件，会给自己带来灾祸的事情！”

“我们可以找些地痞无赖，去威胁那些领了米的家庭，半夜砸他们的窗户，往他们家门口泼狗血！让他们不得安宁！”

“还可以散布更恶毒的谣言！就说，登记户籍，不是去打仗，而是要被官府，烙上奴印，世世代代，都变成官奴！男的去修长城，女的充入教坊司！”

“总之，要让他们，从心底里，感到恐惧！”

嘶——

密室里，响起一片倒吸冷气的声音。

这一招，太阴损了！

这是要彻底地，把水搅浑，把人心，搞乱！

“至于‘粮食’……”张大善人顿了顿，脸上的笑容，变得更加阴冷。

“他赵铭不是有钱吗？他不是喜欢撒钱吗？那我们就，让他撒！”

“从明天开始，我们联合起来，在整个京城，大量地，收购粮食！”

“不管什么价格，都给我收！把市面上的米价，给我抬起来！”

“他沈家是江南第一商贾，家底是厚。但我倒要看看，他赵铭，能有多少钱，来跟我们整个南城的富商，来玩这场烧钱的游戏！”

“他不是发十斤米吗？等米价涨上去了，他那十斤米的成本，就会翻一倍，甚至两倍！我看到时候，是他先撑不住，还是我们先撑不住！”

这一计，更是歹毒无比！

釜底抽薪！

他们这是要利用自己雄厚的财力，发动一场“粮食战争”，从经济上，拖垮赵铭！

两条毒计一出，整个密室的氛围，都变了。

刚才还惶惶不可终日的众人，此刻，眼中都重新燃起了希望的火焰。

“高！实在是高啊！”李员外激动地一拍大腿，“张兄此计，双管齐下，简直是天衣无缝！”

“没错！只要我们把米价抬上去，他赵铭就是有金山银山，也撑不了几天！到时候，不用我们动手，他自己就灰溜溜地滚蛋了！”

“到时候，那些去登记的刁民，一个都跑不了！看我们怎么收拾他们！”

众人仿佛已经看到了胜利的曙光，一个个摩拳擦掌，面露狰狞。

张大善人看着他们的反应，满意地点了点头。

他端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，幽幽地说道：“各位，记住。这是一场，你死我活的战争。我们，输不起。”

“所以，从现在开始，所有人，都必须，把吃奶的力气，都给我使出来！”

“是！”众人齐声应道，声音里，充满了决绝和狠厉。

一场席卷整个南城的，更加猛烈的风暴，正在这间小小的密室里，酝酿成型。

而风暴的中心，破庙里的赵铭，对此，还一无所知。

他正和学子们一起，吃着热腾腾的晚饭，商量着明天，如何进一步优化登记流程，提高效率。

他不知道，一张由“谣言”和“粮食”编织而成的大网，已经悄然，向他撒来。

第二天，当科学馆的学子们，精神抖擞地打开破庙大门，准备迎接新一天的工作时，却发现，情况，有些不对劲。