竹曦的呼吸变得急促，好像一个死囚在等铡刀落下的那一刻。

小白感受到了竹曦情绪的起伏，从他的肩头飞走，扇着翅膀飞到了灯台边。

李自牧事无巨细地叮嘱着：“你拿着这钱总可以傍身，我已经和楼主说好，这钱随你怎么用，想走你就走，不走你就存着。你多防备点，别人也抢不走你的东西。”

“每日三餐，调理身体，这些你都要记得。冬日里的被褥棉衣别不舍得花钱买，往后看人要看准，跟人也要挑好的。”

他喋喋不休地说了许多平日里不曾说的话，好像要把这辈子所有要说的全在此时讲完。

“不要。”竹曦等李自牧讲完，也没看手里的钱是多少，又把它送回李自牧手里，“牧哥又不欠我的，我不要。”

也不管李自牧怎么说，竹曦侧身躺在了小床里侧，背对着李自牧，他的手还在止不住地颤抖。

他确实不应该要这钱。李自牧里里外外已经在他身上花了不少的银子，又时常照顾他的饮食起居，教他练武。这些时间若是折成银子，都是比不小的数目。

于情于理，他都不应该再从李自牧身上拿钱。

“牧哥……要走就走吧，我不拦你，但这钱我不要。”

李自牧握着钱叹了口气，转头看向灯台旁的小白。小白正歪着脑袋啄蜡油，被李自牧阻止，随后烛火熄灭，屋内一片黯淡。

再留一晚，就当道个别。李自牧最后一次躺在这张他连脚都伸不开的小床上，辗转难眠。这夜过后，他也是时候当回那个战无不胜的“李小将军”了。

竹曦原本缩在床里侧，过了半晌慢慢地往李自牧怀里靠了靠，他将手放在李自牧心口的位置，静静地感受着那熟悉的心跳声。

这次李自牧没有过多的推拒，而是自然地把竹曦拥在怀里。两人难得默契地没有和彼此说话，只是静静地等着东方泛白。

竹曦再次醒来的时候，身边少了个李自牧，怀里多了张银票。

李自牧离开了，从竹曦的生命里消失了。

他终究还是把银票留在了竹曦的怀里，一千两，竹曦这辈子都没见过这么多钱。

只是若拿这些钱换回李自牧，竹曦是愿意的。

二月，京城，将军府。

今日府内的仆人奴婢都忙碌着准备李小将军的接风宴，自年初宋澜婷病倒后，将军府还是头一回如此热闹。

宋澜婷大病初愈，身上还披着厚厚的大氅，正给婢女们安排细活。

李兰庭纵身下马，看着堂内已然摆好的宴席以及坐在主位喝茶的宋澜婷，疑惑道：“阿弟还未归，殿下摆这么一桌接风宴会不会太早。”

宋澜婷抿了口茶水，气定神闲：“无事，他传信说赶得上晚饭，我们多等会儿。”

自去年李自牧为了去沐州贺苏安新婚，他们就再也没见过面。又听闻李自牧在沐州干的那些荒唐事，就连李兰庭这个亲阿姐也觉不妥。

他与宋澜婷到底有婚约在身，虽说是先帝乱点鸳鸯谱，李自牧也不能不顾及女儿家的脸面，闹出这等破事。

李兰庭点点头：“这小子，总算记得回家里来看看。殿下倒还顾着他，等会儿他来，我势必要教训教训。”

她在宋澜婷身边的空位置上坐下，端起面前的那一杯花茶，眼中露出一丝温柔：“这么多年，还是殿下懂我。这花茶我总是百喝不腻。”

宋澜婷眼眸一顿，笑道：“自然，姐姐的事，本宫一直都记在心上。”

李兰庭爱喝花茶这件事，全京城没有几个人知道。世人皆知的是她爱喝酒坊的“逍遥酿”，全大昭最烈的酒，但若是提到花茶，他们大抵是不会相信她爱喝的。

堂堂第一将军，红缨烈马，一枪杀十人。总和花茶这类的东西不相匹配。然而李兰庭觉得，这没什么配不配的，喜欢喝便好。

李兰庭放下茶盏，似想起了什么事：“你不是最喜欢喝茶州产的雨前龙井么，这次我去茶州，顺道给你捎点回来。”