虽然她也不知道为何她突然想向顾修远保证，但见他这么在意她的死活，她也想让顾修远放心。

不想顾修远察觉她百转千回的心思，她又迅速岔开：“就这么定了，你快回去，这里交给我，给你五日时间部署够不够？”

顾修远：“三日够了。”

薛竹隐点点头，事情谈完，她和顾修远好像没什么可再说的了，有想说的，她也很小心地避让着不被提起。

她顿了顿，指了指西边的墙壁：“云意在隔壁，你要不要见见？”

顾修远摇摇头：“不了，她与何必有旧，想来安全，不必我操心。”

他谨慎地打开窗子瞧了瞧周围的动静，“那我走了。”

薛竹隐：“走吧走吧。”

“竹隐，”他回头叫住她，丢下一句话，“我不喜欢周姑娘。”

薛竹隐望过去，窗子已经关上，只留下一个小缝。

不仅那句话无迹可寻，这屋子安静得似乎不曾来过人。

她疑心是近来思虑顾修远那天脱口而出的话，听错了。

薛竹隐思索了半个时辰，把写满字的纸张在灯下烧掉，敲开周云意的房门。

她刚拆了头发，迎薛竹隐进去，给她倒了杯茶。

薛竹隐坐下，直截了当地说道：“云意，我有一事求你。”

周云意巴不得自己能帮上她的忙，听到此话膝头向她那边挪了挪，忙道：“薛大人请说。”

“你今日随我去府衙可注意到站在宁州太守身后的那个男子？”薛竹隐不直接说，先问她道。

“注意到了，那个人很奇怪，老是瞧着我看。”周云意低了头，有些不自在。

薛竹隐接着说道：“我三年前曾在京都见过他一面，当时还是从你他的口中听到你的名号，他应该对你颇有好感。你能不能明日偷偷给他塞个帕子，到时候我引何必从旁观看。就递个帕子就行！”

周云意听着，她明白薛竹隐是想干什么。

她在合江楼待了三年，合江楼里的姑娘很多，这种挑动男人吃醋的把戏她司空见惯，向来不愿掺杂其中。

周云意有些为难，何必曾是她在昌吉寨唯一的依靠，她和何必如今走到对立面上，听薛竹隐说不能留他的性命已经十分不忍，她今天见看他，虽然还是不想理他，可看他的时候就像看将死之人，眼神里都多了几分悲悯。

她的双手不安地揪着衣角：“可我不想让何必因为我……”

周云意很想得到薛竹隐的认可，她担心薛竹隐会因为她不情愿而不快。

“周铭敌不过何必，此举不过是给何必增加一点压力，让他分心。”薛竹隐耐心劝她，她发现周云意就是心肠很软，悲天悯人，谁也不愿意伤害。

“你今晚不是还和我说宁州百姓可怜吗？何必一点都不无辜，朝廷许他减免赋税的特权，他的昌吉寨占着宁州的矿场和盐务，累计的财富不计其数，可他不但一点没帮着宁州的治理，还私自和罗春做起马匹交易，把宁州百姓吸纳到昌吉寨里，私蓄武备和马匹。”

周云意不愿意再去想，何必能做到今日这个势力，自然不无辜，可是对她来说，他是个好人。

“你我势单力孤，必须抓紧一切的契机争取，心软不过是给敌人机会。”

周云意都快哭了，她吸了吸鼻子，下定决心似的：“何必有再多不是，可是他对我很好，我不愿意利用他。薛大人，实在对不住。”

薛竹隐一时愣住，周云意人总是温温柔柔的，总是顺着别人，很少和别人说自己的意愿。

如今拒绝她，是不愿到了无法违背自己的心意、不得不开口的地步，定然是十分不愿了。

她反思自己，她只站在自己的角度看何必，认为他大肆敛财，苛待百姓，勾结罗春，危害朝廷，是个罪大恶极之人。这样的人，是怎么惩罚、怎么利用都不为过的。

可她忘了，周云意向她强调过，何必对自己很好。

原来人的爱憎亲疏，真的可以左右人的理智，影响一个人的举动。

是她错了，还是周云意错了？

但不管如何，她都不该把自己的意愿强加到周云意身上。

她想到自己对周云意刚刚步步紧逼，还试图利用她心软的弱点去挑起她对宁州百姓的同情，把这种同情转化成对何必的憎恶。

薛竹隐赧然，掏出手帕递过去：“刚刚是我不对，我不该强求你，也不该利用何必对你的感情做文章。我下次不会再犯了，请云意宽宥我。”

周云意帮不上她的忙，心底愧疚，胡乱摇头：“是我无用。”