直到那日，干娘说为她找了郎君相看，她自觉不能一直赖在陈家，乖乖去了，陈迈把她从茶楼拽回来，在她会见郎君的隔间，把她堵在墙边，气急败坏地亲她。

她才看清他此前一直隐隐约约的心意。

可是她很害怕，干娘操心陈迈的事情，也有找女郎为他相看，都被陈迈一一回绝了，不少岭南人家敬慕陈先生高义才名，都想和陈家结亲，皆是些颇有家底家世清白的人家。陈迈研发出火器，在宁州一役中立下大功，不少人家又蠢蠢欲动，想来府衙拜访陈先生提结亲的事情。

自己不过一介孤女，连零用钱也要仰仗干娘，不如别人有爹娘疼爱照顾，又有那样屈辱的过去，配不上那么好的陈迈。

陈迈是看她可怜，才对她好，可他要是知道她曾为人禁脔呢？又会如何看她？

她的眼泪流个不停，连空气都变得悲切。

薛竹隐只是想逗逗她，故而严肃了些，没想到把她问哭了，她有些慌乱，掏出刚刚那方帕子小心地为她拭去眼泪。

她知道苏泠烟在意过去的事情，握住她的手给她底气：“此前的事情并非你之过，陈迈若是知道这件事就嫌弃你，我也断然不会答应让你嫁给他。你若不想他知道，我和修远永远替你瞒着。”

“我就要走了，总要知道先生师娘对你们的态度才好放心地走，那边我去说，你不用害怕。你若是要嫁她，当他的义妹总不合适，你做我的妹妹，改和我姓，我给你备丰厚的嫁妆送你出嫁。或许过个一年半载的你们成亲了，我还能找个由头来岭南见证。”

苏泠烟泪眼婆娑的，眼中泪水盈盈，点了点头。

另一边，顾修远和陈迈的谈话轻松得多。

顾修远躺在陈迈的床上，拍了拍他的肩膀：“好小子，我早看出来你对泠烟不一般。”

陈迈不好意思地挠了挠头，拉着他的袖子央求他：“顾大哥，你去帮我说服我爹娘好不好，我怕他们知道我喜欢泠烟，会打死我！”

顾修远笑笑：“师娘对你的事情头痛得很，泠烟又是她当亲女儿看的，这不是皆大欢喜？”

两人没聊几句，就到后院看陈迈改进的火器去了。

薛竹隐见苏泠烟哭得有些难受，便让她歇息一会，轻手轻脚把房门关上了。出来看到顾修远站在廊下等她，见她出来眼睛一亮，三步并作两步朝她走过去。

薛竹隐和他对视一眼，问道：“你那边如何？”

“陈迈那小子怕自个说了会挨打，巴不得我去和先生说，早点把事情定下来。”

薛竹隐点了点头：“泠烟有些害羞，不过她也属意小迈，我收她作我的义妹，给她备嫁妆。”

两人并肩打算去堂上找陈先生，从后院厢房过去，一路沿着大路便到堂前，薛竹隐有心要拣小路走，指了指花园：“这边。”

小园幽静，一路穿花夹树而过，园子里还布置了小桥流水的景致，假山错落。

薛竹隐留心着周围，见四下无人，偷偷把手靠过去，去顾修远袖底寻到他的手握住，他的手有些大，薛竹隐只能握住他半个掌心。

她偷偷低头看一眼，两个人宽大的袖子垂在一块，看不到袖底交握的手。

她有些心虚，装作手里只是多了个物件，什么也没发生似的继续走。

顾修远轻笑两声。

薛竹隐有些羞恼：“笑什么，不是你说要我主动的吗？”

顾修远无辜：“我不能笑？我被你偷偷摸摸占了便宜还要像你一样若无其事地继续走路吗？”

她不主动又被顾修远埋怨，主动了被他说是占他便宜，薛竹隐气得要把他手甩开。

顾修远轻轻巧巧地颠了一下她的手，包裹着她的掌心，看起来仍像是他主动握住她手似的，挑眉看她：“就这样？”

薛竹隐知他就是喜欢得寸进尺，默不作声。

走到小径上，顾修远猝不及防地把她拉进一旁的假山山洞里，凑在她耳边问：“知道这种山洞都是用来干嘛的吗？”

他口中呼出的热气喷薄在她耳后，山洞的石壁上还长了些翠绿的苔藓，饶是阴冷清凉，薛竹隐还是觉得太热。

她知道顾修远想说什么，但她就是不说，淡淡答道：“用来把下人迷晕了借机干大事的。”

把苏泠烟救出来的时候，她的确这样干过。

顾修远不过逗逗她，见她没有领会到自己的意思，有些微的失望，况且还有正事要做，拉着她想出去。

薛竹隐拉住他的袖子，趁他不备，踮起脚在他脸颊上亲了一口。

从山洞出来，薛竹隐埋怨他：“你不是说接下来都不再会主动，要我主动了吗？你刚刚还……”