太子发挥了和稀泥的优良传统，一手一个，强行将大皇子与范隐并排拉着，大步流星地朝着城门洞走去。
他这番操作，姿势虽然有些滑稽，却也实实在在地解决了眼前的僵局。
城门守卫们早已见怪不怪，低着头，眼观鼻，鼻观心，权当什么都没看见。
穿过幽深的门洞，喧嚣的人声与繁华的街景扑面而来。
大皇子李成儒侧过头，目光在太子与范隐之间扫过，沉声开口。
“你与范隐之间，倒有些不像君臣。”
太子的脚步顿也未顿，脸上带着一丝恰到好处的疑惑。
“那像什么？”
大皇子的声音里带着几分回味，仿佛想起了久远的军旅生涯。
“倒像是我们军营里的袍泽弟兄，好哥们儿。”
“是吗？”
太子闻言，不由得笑了起来。
“不是吧？他这次出使，这么久不见，一回来就给我出这么大个难题，算什么朋友？”
另一边的范隐闻言，脸上挂着那副招牌的、人畜无害的笑容。
“损友，也是朋友嘛。”
大皇子竟是点了点头，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“这倒是没错，损友。”
太子却摇了摇头，语气里带着几分认真。
“范隐可不是什么损友，他都说了，是为了磨砺我。”
他顿了顿，仿佛不经意般又补了一句。
“而且，之前范隐可是冒着惹怒父皇的风险，帮我说过话的。”
这句话成功地勾起了大皇子的好奇心，他那双鹰隼般的眸子立刻投向太子。
“之前发生过什么事？你做了什么惹父皇生气了？”
“那倒没有。”
太子摆了摆手，继续说道。
“就是范隐出使前，父皇设家宴，宴请了范隐他们兄弟，还有二哥和我。”
“那个宴会上，范隐冷不丁地，讲了个皇帝偏爱其他皇子，冷落太子，结果逼得太子起兵造反的故事，来规劝父皇。”
太子轻描淡写地补充道。
“其实古往今来，这样借古讽今，向皇帝提谏言的臣子也不少，这也不算什么。”
他这番话，看似平淡，实则每一个字都在向大皇子传递一个信息：范隐，是站在我这边的人。
大皇子李承濡的瞳孔微微一缩。
他再次看向范隐，眼神已经彻底变了。
方才范隐的种种举动，在他看来，不过是一个仗着自已武功高强，便肆意妄为、不拘小节的狂人。
这样的人，虽然有些跳脱，但对于他那个从小到大都活得紧绷的太子弟弟来说，身边有这么个人调剂一下，倒也不错。
可他万万没想到，范隐此人，竟敢当着父皇的面，讲这种足以引来杀身之祸的故事。
此人，难道只是表面吊儿郎当，实则……是个胆识过人，胸有丘壑的孤臣？
就在他心思电转之际，三人已经走进了城内。
前方不远处，二皇子李承择与年仅八岁的三皇子李承萍正带着一众官员等候。
礼部准备的欢迎仪式早已开始，两列舞者伴随着悠扬的乐声翩翩起舞，彩带飘扬，鼓乐齐鸣。
年幼的三皇子看见久未谋面的大哥，上前几步，喊了一句。
“大哥！”
二皇子则依旧是一副歪嘴龙王的模样，笑着伸出手，向旁边比了一个“请”的手势，将太子、范隐、大皇子他们引导到路边，给后面缓缓驶入的使团车队让出主道。
大皇子拍了拍三皇子的胳膊，脸上露出了难得的温情。
“这么久不见，都这么高了。”
三皇子也是笑着说道。
“将来我与大哥一般高，也要去领兵打仗！”
另一边，二皇子走到了范隐面前，上下打量了他一番，随即伸手捏了捏范隐的胳膊。
“哎呀，瘦了。”
范隐没有说话，只是微笑着看向二皇子，那眼神平静无波，却看得二皇子心里有些发毛。
旁边的太子见状，笑着插了一句。
“我刚才也是这么说的。”
二皇子闻言，立刻转向太子，先是展颜一笑，随即像是没忍住，又低笑了两声。
笑声过后，他脸上的笑容瞬间消失，神情变得严肃起来。
“太子殿下，我与范隐多日未见，甚是想念，有些话要单独与他说。”
太子也是个中好手，立刻笑着应道。
“你们说吧。”
二皇子没有动，只是看着他。
一息之后，太子见二皇子还不说话，脸上的疑惑恰到好处地浮现。
“不是有话要说吗？怎么不说了？”
他随即装作恍然大悟的样子，拍了拍自已的额头。
“哦，要说些秘密啊，你看我这脑子。”
“那行，你们聊，我去那边看看大哥。”
说罢，太子转身便朝着大皇子与三皇子那边走去。
二皇子见太子走远，二话不说，一把拉住范隐的手腕，将他拽到了一处墙角。
他小心翼翼地打量了一下四周，确认无人靠近，这才压低了声音，急切地问道。
“到底怎么回事？不是说好帮我遮掩的吗？”
范隐脸上依旧挂着那抹淡定的微笑。
“没办法，此事是陈院长让我和范贤去查的。这证明至少陈院长早有察觉，甚至陛下也早有察觉，我没办法装作什么都没查到。”
二皇子脸色一白。
“我不是让谢币安给你送替罪羊去了吗？”
“我和范贤在北奇干了些事情，替罪羊的法子，不管用了。”
范隐的语气轻松得像是在谈论天气。
二皇子脸上露出一副“你在逗我”的表情。
“你们干了啥？”
“别急，一会儿见了陛下，我就说了。”
“你……”
二皇子气结，但终究还是忍住了。
“行吧，那你说的生路，到底是什么？”
范隐却不急着回答，反而说道。
“别急，我先问你个问题。”
二皇子警惕地看着他。
“问吧，不过，我不一定回答。”
“没啥大事。”
范隐摊了摊手。
“我就是想问问你，这次我们使团归京，恰好跟大皇子的队伍碰上，是不是你搞的鬼？”
“当然不是！”
二皇子立刻否认。
“我有毛病啊？让你们和大哥碰上？故意恶心你吗？”
范隐摸了摸下巴。
“不是没可能。”
“不可能！”
二皇子急了。