晨曦微露，天际泛起一层鱼肚白，却驱不散京城城门下那浓得化不开的凉意。

二皇子裹紧了身上的狐裘，看着面前的范隐，那双眸子里刚刚升起的一点温度，正以肉眼可见的速度熄灭，重新凝结成冰冷的坚石。

“你能来送我，我还是很感激的。”

他的声音里带着一丝显而易见的自嘲，像是生锈的铁器在摩擦。

“除了你，可没有别人来送我了。”

“我可不像你和范贤，当时去出使，全家外加一堆亲朋好友，车马都快堵了半条街。”

二皇子的语气低沉，每一个字都透着一股被世界抛弃的萧索。他移开视线，不再看范隐那张挂着虚伪笑容的脸，转而望向远处那扇依旧紧闭的、巨大的城门。

那扇门，隔开了他的过去与未来。

“还有吗？”

他只想快点结束这场虚情假意的告别。

范隐脸上的笑容却愈发灿烂，那副有些欠揍的模样又回来了。

“哎呀，其实还真有。”

“这不是出使任务结束了么。”

“我这人闲不住，总得给自已找点事情做。”

二皇子扯了扯嘴角，挤出一个毫无笑意的弧度，语气平淡得没有一丝波澜。

“你倒是勤快。”

“是啊，我可是一心为国为民的大忠臣。”

范隐说得一脸正气，仿佛头顶悬着“鞠躬尽瘁”四个大字。

二皇子缓缓转回头，目光重新锁定他。

“那你接下来想干什么？”

“也没什么。”

范隐的目光在二皇子脸上不紧不慢地绕了一圈，像是在审视一件有趣的玩物。

“就是想查查贪赃枉法之类的。”

“那挺好，整顿吏治。”

二皇子点点头，脸上竟真的浮现出一丝赞同。

“也挺符合……陛下对你是把刀的定位。”

范隐忽然向前凑近了一步，两人之间的距离骤然缩短，他压低了声音，带着一股子热络。

“所以，我这不是来找你帮忙了嘛。”

二皇子的眉梢猛地一跳。

“找我帮忙？”

他脸上的表情瞬间变得古怪至极，像是听到了什么天大的笑话。

“你是监察院提刑司，整个监察院都可以为你所用，你找我帮什么忙？”

话音未落，一个念头电光火石般击中了他。二皇子的血色从脸上褪去，变得一片煞白，随即又涌上一股铁青。

“你不会是想……”

“哎，殿下猜的没错。”

范隐笑嘻嘻地承认了，那坦然的态度比直接捅他一刀还让他难受。

“我这不是不知道从何查起嘛。”

“然后我就想到了殿下之前说的，你手下那些贪赃枉法、欺男霸女、恶贯满盈的家伙。”

“正好，殿下你也说，自已看不惯那些人。”

范隐的语气天真无邪，仿佛在提议一件于国于民于已都好的三赢之事。

“所以，能不能给我冲冲业绩？”

二皇子的脸彻底黑了，黑得如同锅底。他的嘴角剧烈抽动着，从牙缝里挤出一个字。

“你……妈……”

“把我刚刚的感动还回来！”

“哎呀，殿下身为皇子，要注重皇室体面，不要出口成脏。”

范隐轻飘飘一句话，就堵住了他即将喷薄而出的怒骂。

二皇子的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的怒火。他紧紧握住双拳，指节因用力而发白。

“我之前给你那些替罪羊，是为了让你帮我遮掩走私的事！”

“结果，你将走私的事，原原本本地捅到了陛下那里！甚至还弄来了一大堆证据，让我连狡辩都做不到！”

他的声音都在颤抖。

“你现在居然还想让我出卖我的人？”

“殿下，不要急啊。”

范隐的语气依旧不紧不慢，仿佛在安抚一个无理取闹的孩子。

“我虽然没有帮你遮掩走私之事，但我帮你找了条生路啊，还给了你个名留千古的机会。”

“你也不能一点表示都没有啊。”

“给几个人帮我冲冲业绩而已，还是些贪赃枉法之徒，正好也让臣帮殿下清理清理身边的虫豸。”

“臣这也是为了殿下着想啊。”

这番颠倒黑白的无耻言论，让二皇子气血翻涌，喉咙里像是堵了一团棉花，半天说不出一句完整的话，只能从齿缝间挤出一个字。

“你！”

范隐脸上的笑容收敛了些，那双总是带着戏谑的眼睛里，透出一丝冷意。

“二殿下若是不肯给，那我就只能让院里亲自去查了。”

“到时候抓多少人，可就不是殿下能控制的了。”

这句话，没有一丝温度，如同一盆夹着冰碴的雪水，从二皇子的头顶浇下，瞬间浇灭了他所有的怒火，只剩下刺骨的寒意和恐惧。

他僵在原地，脸色青白交加，变幻不定。

良久，他深深吸入一口冰冷的晨风，那风刮得他肺腑生疼。脸上，硬生生挤出一个比哭还难看的笑容。

“……要多少人？”

“随便吧。”

范隐伸出一根手指，在空中随意地晃了晃。

“给个千八百人，就行。”

二皇子眼珠子都快从眼眶里瞪出来了。

“千八百人？”

他失声叫道，声音都变了调。

“整个京城的官员，大大小小加起来也才几千人！”

“我手底下要是有千八百官员，我就是副皇……”

话说到一半，他的声音戛然而止，像是被一只无形的手掐住了脖子，惊觉自已说了什么。

“哎呀，没有千八百，给个百八十也行。”

范隐善解人意地改了口，仿佛刚才那个数字只是个玩笑。

二皇子愤愤地猛一转身，背对着范隐，动作极快地从怀里掏出一本薄薄的册子。