东宫。

殿内熏香袅袅，太子亲自提着壶，给范隐和范贤面前的茶杯续水，脸上挂着标准化的亲切笑容。

“贤弟，范隐大人，你们看，这还是咱们第一次像这样在东宫里坐着闲聊吧？”

范贤欠了欠身子。

“瞧太子殿下说的，您这儿是东宫，哪是能随便来的地方。”

太子手一挥，壶嘴差点磕到杯沿。

“哎，见外了不是。”

“你可是宛儿的未婚夫，咱们是一家人，一家人不说两家话。”

他转头看向范隐，笑容愈发真诚。

“当然，范隐也一样。”

“父皇当初可是属意你当太子少师的。”

“虽然因为一些变故暂时搁置了，可在我心里，早已经把您当成我的老师了。”

范隐端起茶杯，吹了吹浮沫。

“当不得。”

“既然没当上，就说明臣不够格。”

太子立刻反驳。

“不够格？怎么可能不够格？”

“您现在可是北奇那位小皇帝的帝师，这含金量，够够的了。”

范隐抿了口茶。

“太子殿下又不是不知道，我那帝师的头衔，不过是小皇帝离间之计的一环。”

太子哈哈一笑。

“知道，知道！”

“可这不更能证明你的价值吗？”

“能让对手用这种手段来对付，本身就是一种认可。”

范隐不置可否。

“太子殿下抬爱。”

太子露出他那标志性的、看起来有些憨厚的傻笑。

“哪里哪里。”

“对了，二位今日前来，应该不只是为了找我喝茶闲聊吧？”

范隐放下了茶杯。

“没错。”

“昨日殿下派人送了些东西过去，我今天特来回礼。”

他将旁边带来的几个包装精美的盒子推到桌子中央。

“这是大红袍，这是老茅子，还有这个，叫巧克力，一种西域传来的糖果，初尝苦涩，回味悠长。”

他又指了指另外几个盒子。

“还有些新做的洗浴用品。”

“算不得什么贵重东西，但都是我那儿的独一份，别处可没有。”

太子看着那些设计新颖的盒子，脸上的笑容快要挂不住了。

他一边伸手去接，一边客气。

“你瞧瞧你，我给你送礼，是感谢你帮了二哥，让他有机会将功折罪，也算了了父皇一桩心事。”

“你怎么还回礼呢？”

“而且看这架势，你这回礼，比我送的可贵重多了。”

“我可是知道，你这些东西，连父皇都赞不绝口啊。”

太子嘴上说着不要，手上的动作却诚实得很，一件件往自已身边揽，笑得合不拢嘴。

【妙啊！妙啊！】

【他要是把我的礼原封不动退回来，那是打我的脸，不接受我的示好。】

【可他这是回礼！一来一回，这不就是人情往来了吗？这是接受了我的善意，默认咱们是一条船上的人了！】

范隐看着收礼收到手软的太子，又端起茶杯，慢悠悠地喝了起来。

就在这时，范贤将一张折叠好的纸条，轻轻放在了桌上。

太子的动作停住了。

他认得那张纸，正是他昨天派人交给范贤的。

“贤弟，这是……”

范贤的表情很平静。

“这事儿，臣实在是办不了。”

“还是按规矩来吧。”

太子脸上的笑容僵住了。

他看看那张纸条，又看看范贤，最后看向范隐。

“听闻昨夜，父皇召你们兄弟二人深夜入宫了？”

范贤应道。

“是。”

太子追问。

“那……说了些什么？”

范贤垂下眼睑。

“没说什么。”

太子端起自已的茶杯，轻轻抿了一口，杯盖撇去茶沫的声音在安静的殿内格外清晰。

“没说什么。”

一直没怎么出声的范隐，此时放下了已经空了的茶杯，杯底和桌面碰撞，发出一声轻响。

“那是对外面人的说法。”

太子猛地抬起头。

【！！！】

【我趣！这是……把我当自已人了？】

他心中的狂喜几乎要冲破天灵盖。

范贤接过了话头，脸上带着一种豁出去的坦然。

“没错。”

“真实情况是，自我接任居中郎以来，每日收到的礼物不计其数，里面夹带的纸条，也和殿下这张大同小异。”

“我从我哥那里，知道了春闱舞弊的内幕。”

“我觉得这不对，不该是这样。”

“我想还天下寒门学子一个公道。”

“所以，我昨夜入宫，恳请陛下支持我，肃清科举黑幕。”

太子彻底愣住了。

他张着嘴，半天没合上。

“父皇……答应了？”

范贤点头。

“陛下答应了。”

【卧槽？】

【这小子疯了？】

【他要去捅科举这个马蜂窝？】

【这玩意儿从上到下烂了几十年了，他一个新来的就想一锅端？】

【头这么铁的吗？】

【等会儿……】

【父皇答应了？】

【父皇居然答应了？！】

【我淦！】

【这兄弟俩在父皇心里到底是什么分量？】

【合着我跟老二才是充话费送的，他们俩才是亲生的？】

【这待遇，我酸了，我真的酸了。】

【不过……】

【等等！】

【狂喜.jg！】

【这种捅破天的大事，他们居然就这么告诉我了？】

【这他妈是把我当自已人了啊！】

【绝对的自已人！】

【这要是传出去，范贤就是满朝公敌，他哥范隐也得跟着吃挂落。】

【他们这是把身家性命都押我这儿了！】

【这波……这波是天胡开局啊！】