那片刻的君臣和睦，在庆皇含笑的注视下，终究化作泡影。

林偌辅颤巍巍地跪了下去，这一次，动作里带着几分劫后余生的真切。

“老臣，谢陛下天恩，准臣……乞骸骨。”

他终于说出了这句话，仿佛卸下了千斤重担。

庆皇脸上的笑意更浓了，他没有立刻去扶，只是居高临下地看着。

“朕准了你的乞骸骨。”

他顿了一下，拖长的尾音在死寂的御书房里打着旋。

“可没准你还乡。”

轰。

林偌辅刚刚放下一半的心，瞬间又被这句话提到了嗓子眼，他猛地抬头，满脸都是难以置信。

【不准还乡？】

【这是什么意思？】

庆皇踱了两步，走到他的面前，俯下身，用一种近乎于亲昵的姿态，替他理了理有些散乱的衣领。

“爱卿别急，听朕把话说完。”

他的动作很轻，话语也很柔和。

“朕不让你走，有三个理由。”

“其一，范贤与宛儿的大婚在即。”

“你是宛儿的父亲，难道想缺席女儿一生中最重要的时刻吗？”

林偌辅的嘴唇动了动，一个字也说不出来。

这个理由，合情合理，他无法反驳。

庆皇直起身，继续说道，脸上带着一丝赞许。

“其二，你这一身的病啊。”

他侧头看了一眼范隐，那眼神里带着一种莫名的欣赏。

“范隐这孩子，医术通神，连‘三高’、‘老年痴呆’这等闻所未闻的绝症都能诊断出来，实在是国之栋梁。”

范隐躬身，脸上是恰到好处的谦卑。

【来了，开始捧杀了。】

【老狐狸，你又在打什么鬼主意？】

庆皇的话锋转回林偌辅身上。

“你这病，既然只有范隐看得明白，自然也该由他来调理。”

“你们即将成为一家人，朕将你留在京中，由他日夜照料，岂不是比你回乡寻那些个庸医要好上千百倍？”

“朕这也是为了你的身子着想啊，爱卿。”

这句话，每一个字都透着“关切”，但落在林偌辅的耳朵里，却变成了最尖锐的嘲讽。

【为了我着想？】

【你是要让范隐这个始作俑者，天天“照料”我，时时刻刻提醒我，今日这场君前奏对，是何等的可笑与荒唐！】

【你是要将我圈禁在这京城，让我当着满朝文武的面，继续演这场“老年痴呆”的戏！】

一股寒气从林偌辅的脊椎骨窜起，让他遍体生寒。

这哪里是恩典，这分明是羞辱，是报复！

庆皇完全没有理会林偌辅那张瞬间变得灰败的脸，他背着手，走回御阶之上，悠然开口，说出了第三个理由。

“至于其三嘛……”

他的手，轻轻拿起案头那本《内阁制》，在掌心掂了掂。

“这内阁制，是爱卿你的心血结晶，是为我大庆开万世太平的良策。”

“但任何新政，推行之初，总免不了会出些纰漏。”

“到那时，朕还需要你这位首倡者，在旁为朕查漏补缺，指点迷津啊。”