拍卖厅一片哗然，周谨当时就明白了，对方已经到了悬崖边上，只要加把劲，绝对能拿下。

周谨紧皱眉头，对身边助手低声说道：“打电话！现在！要最高授权！”

他自己则快步走向己方代表所在区域，准备亲自接手竞价——这已是违反常规的举动，但生死关头，顾不得了。助手颤抖着手拨通卫星电话。时间，每一秒都像一年那么漫长。对方拍卖师已经喊出：“230万，第一次……”

电话通了，助手急促地汇报。周谨站在代表身边，死死盯着拍卖师和他手中的槌子，以及VIP包厢那个方向。他能看到包厢帘幕微微晃动，里面的人似乎也在进行激烈的沟通。

“230万，第二次……”

“教授......拿到了！全力拿下！”助手捂着话筒，对周谨嘶声喊道，声音都变了调。

几乎在拍卖师“最后一次机会”话音刚起的瞬间，周谨一把举起代表手中的号牌，高高举起，用尽全力，清晰而平稳地喊出一个石破天惊的价格：

“260万英镑！”

“轰——”整个拍卖大厅彻底炸开了锅！

一次性加价30万英镑！这不再是竞价，这是宣言！是破釜沉舟的决心！

拍卖师都愣住了，下意识地重复：“260万？这位先生出价260万英镑！”

VIP包厢那边陷入了死一般的寂静，时间一秒一秒过去，十秒，二十秒……那位白人男子几次看向包厢内部，最终，缓缓地、极其不甘地，摇了摇头。

“260万，第一次……260万，第二次……最后一次机会……成交！”、

槌声落下的巨响，在周谨听来，如同天籁，又如同脱力后的虚脱。他腿一软，几乎要站立不住，被旁边的代表扶住。后背，早已被冷汗浸透。

然而，胜利的喜悦仅仅持续了不到半小时。在后续办理成交手续时，苏比的法律部门突然提出，需要宝丽方面提供更加详细的资金合法性证明，以及关于文物最终目的地无障碍进口文件，否则可能延迟甚至拒绝交割。

这显然是刁难，是某些势力不甘心的最后阻击。宝丽团队早有预料，立刻启动备用方案，由华夏驻英使馆文化处出面协调，并出示了早已准备好的、由国内最高文物主管部门出具的“鼓励流失文物回归”的官方支持函；同时，通过外交渠道向他们国家相关部门进行了紧急沟通。

你以为到这里就完了？其实并没有，一场没有硝烟的法律与外交博弈在幕后激烈展开。

运输环节更是如履薄冰，宝丽不惜重金聘请了国际顶尖的艺术品安保运输公司，制定了三条不同的运输路线和应急预案，并购买了高额保险。

在货物装上带有特殊防弹防暴功能的运输车，前往希思罗机场的途中，车队甚至疑似遭到了不明车辆的短暂跟踪，直到进入机场禁区才解除警报。

当那件装载着香熏杯的特制防震箱，最终在严密的安保下，装入宝丽集团协调的专机货舱，舱门缓缓关闭时，远在京城指挥中心里彻夜未眠的宝丽高层，以及随行护送的周谨教授，才真正敢稍稍松一口气。

飞机冲上云霄，朝着东方飞去。机舱内，周谨隔着货舱门，默默伫立良久。他知道，这件经历了盗掘、走私、拍卖场惊魂的战国瑰宝，它的归家之路，终于看到了曙光。

而为了这缕曙光，多少人付出了难以想象的努力，承担了巨大的风险。