它试图游动，但缝制的四肢划水效率极低。它想呼救，但发不出声音。它只能随波逐流，在黏稠的污水中翻滚、沉浮。

时间在这里失去了意义。

也许是几个小时，也许是几天。

桃子玩偶在污水中漂浮，经过发酵产生的气泡时不时将它托起，又让它沉下。

它看到污水池边缘那些堆积如山的垃圾山，看到漂浮的死老鼠和不明生物的残骸，看到水面上油污反射的诡异光彩。

有一次，它差点被吸入处理管口——那是机器抽取“肥料”的入口。但在最后一刻，一股水流将它冲开了。

桃子玩偶继续漂浮，最终被水流带到污水池的一个相对平静的角落。

这里靠近池壁，水面上漂浮着大片的泡沫和杂质。玩偶卡在一堆纤维状垃圾中，暂时停止了移动。

它仰面朝上，纽扣眼睛望着上方。

污水池的顶部是粗糙的岩石穹顶，高约三十米。

几盏昏黄的防爆灯提供着微弱的光照，勉强勾勒出这个巨大地下空间的轮廓。

池子边缘有铁制走道和护栏，偶尔有穿着全封闭防护服的工作人员走过，但没有人会低头看一眼这个肮脏的池子——除非需要维修设备。

桃子玩偶就那样卡在垃圾堆里，一动不动。

它回想起自己的过去——作为光月桃之助的过去。

那些记忆正在快速消退，就像沙滩上的字迹被潮水抹去。

它记得父亲光月御田，记得妹妹光月日和，记得家臣锦卫门、雷藏、堪十郎……但那些面孔越来越模糊，名字也开始变得陌生。

它记得自己从二十年前穿越而来，记得自己要光复和之国的使命。

但现在，“光月桃之助”这个人已经不存在了。

世界上没有人记得他，连他最亲的妹妹也忘记了他。

而它，只是一个破旧的桃子玩偶，被困在和之国地下最肮脏的污水池里。

纽扣眼睛渗出微小的水珠——如果玩偶能哭的话，那大概是眼泪。

但它哭不出来。

它只能看着，等待着，在这片恶臭的黑暗中，慢慢遗忘自己曾经是谁。

德雷斯罗萨，王之高地的宫殿中。

维托刚返回不久，就收到了一个秘密通讯请求。

通讯来自一个加密频道，信号经过多次转接，难以追踪源头维托示意房间里的其他人暂时离开，然后接通了电话虫。

电话虫模拟出的是一张严肃的脸——海军大将，同时也是海军总教官，黑腕泽法。

“维托。”泽法的声音低沉而直接，“战国让我联系你。”

维托靠在椅背上，没有表现出惊讶：“我猜到了。海军那边什么态度？”

“战国的意思是……”

泽法开门见山，“如果全面开战，伤亡会超出所有人的承受能力。

海军将士也是人，他们中的许多人是怀揣着保护平民的理想穿上军装的，不该成为政治斗争的炮灰。”

维托手指轻敲桌面：“所以？”

“所以，战国希望我们达成一个默契。”

泽法说，“高端战力之间的战斗，控制在‘切磋’的程度。

不拼命，不下死手。让胜负由顶级战力的对决结果决定，而不是用士兵的尸体去填。”

会议室里安静了几秒。

龙第一个开口：“听起来很理想化。但你怎么保证世界政府会遵守这种默契？如果他们动用天王呢？”