夜色如墨，箱根的群山如同蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默不语。

小田原城，天守阁。

城主稻叶正则，这位德川幕府的谱代大名，此刻正像一头被困在笼中的猛虎，焦躁不安地来回踱步。他身上那身华丽的具足，在烛火的映照下，闪烁着冰冷的光芒。

就在半个时辰前，一名自称是商人的神秘访客，通过秘密渠道，将一封信和一样东西，送到了他的面前。

那封信，是用汉文写就，措辞冰冷而直接。

而另一样东西，则是一绺用红绳系着的、属于孩童的黑色头发。

稻叶正则认得那头发，那是他最疼爱的、如今正在长崎外祖父家中的独子——稻叶正休的头发。

“明日午时，孤要看到箱根关隘的城门，为我大军敞开。”

“否则，他的儿子，将会被钉在十字架上，用最神圣的方式，迎接主的荣光。”

信上的每一个字，都如同一柄烧红的尖刀，狠狠地扎在他的心脏上。

“主公！”一名心腹家老跪在地上，声音颤抖，“保科正之大人的严令在此，命我等死守箱根，为关东大军的集结争取时间！若私开关隘，乃是叛族灭门的大罪啊！”

“大罪？”稻叶正则惨笑一声，他猛地转身，双目赤红，一把揪住那名家老的衣领。

“那你告诉我！我儿正休何罪之有？！他才八岁！！”

“保科大人要我为德川家尽忠！可谁又来为我稻叶家的血脉负责？！明国太子的大军，已在山外！他们那些如同鬼神般的铁骑，你觉得这小小的箱根关，能挡住几天？！”

他松开手，无力地跌坐在地，眼神中充满了绝望与挣扎。

一边，是家族二百年来效忠的德川幕府，是武士的荣耀与职责。

另一边，是自己唯一的血脉，是家族的未来。

这个选择题，太过残酷。

良久，他抬起头，眼中最后的光芒，彻底熄灭了，取而代之的，是一种认命般的死寂。

“传我将令……”他的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过。

“明日……开关。”

……

次日，清晨。

当第一缕阳光刺破山间的浓雾时，保科正之派驻在箱根关的监军，正站在关隘的城楼上，意气风发地指挥着足轻加固防御。

在他看来，只要守住这道天险七天，集结完毕的关东二十万大军，就能将这支孤军深入的明国骑兵，彻底包围、歼灭在关东平原之上。

然而，就在他幻想着胜利的荣光时，一阵奇异的“咯吱”声，从他脚下的主城门处传来。

“怎么回事？！”他皱眉喝道。

一名武士连滚带爬地跑上城楼，脸色惨白：“监军大人！不……不好了！稻叶大人他……他下令，打开关门了！”

“纳尼？！”监军大惊失色，他猛地冲到城墙边向下望去。

只见那扇象征着“天下之险”的、厚重无比的巨大关门，正在十几名稻叶家足轻的奋力推动下，缓缓地向内打开！

“八嘎！你们想干什么？！你们要叛变吗？！”监军气急败坏地拔出武士刀，对着