当江户城的烈焰渐渐熄灭时，整个日本，也随之陷入了一种诡异的、死寂般的平静。

德川幕府，这个统治了日本二百六十余年的庞然大物，随着关东平原的惨败和江户天守阁的自焚，彻底化为了历史的尘埃。

太子朱慈烺没有在残破的江户过多停留。他留下了顾炎武率领步兵主力，负责清剿关东残余势力、收缴武器、安抚地方。自己则带着最精锐的卫队和一众高级将领，在万众瞩目之下，返回了大阪，并随即摆驾，前往京都。

这一次，他不再是“讨伐者”，而是以“解放者”和“仲裁者”的姿态，踏入了这座千年古都。

……

京都皇居，紫宸殿。

气氛庄严而又压抑。

后光明天皇端坐于龙椅之上，他的身体还在微微颤抖，但眼神中，却多了一丝以往从未有过的、名为“权力”的光彩。

在他的下方，文武百官——哦不，现在只有文官了——那些公卿贵族们，穿着他们最华丽的朝服，分列两旁。而在大殿的中央，太子朱慈烺，身着绣有麒麟图案的亲王礼服，平静地站在那里。他的身后，是李定国、定王、晋王等一众身披铠甲、杀气腾腾的大明将领。

这是一幅奇异的、充满了违和感的画面。

本该是客人的明国太子与将领们，却如同主人般，散发着掌控一切的气场。而本该是主人的天皇与公卿们，却小心翼翼，如履薄冰。

“此番东征，乃是应贵国天皇之请，讨伐僭越犯上、祸乱天下的叛逆德川幕府。”

太子的声音，通过翻译，清晰地回荡在每一个人的耳中。

“如今，伪将军德川家光、及其弟保科正之等一众首逆，皆已授首。德川幕府，灰飞烟灭。孤此行之使命，已然完成。”

他顿了顿，目光扫过在场的所有人。

“自今日起，孤代表大明皇帝陛下，宣布——”

他的声音，陡然拔高，充满了不容置疑的威严！

“‘还政’于天皇陛下！日本国之一切政务，当由天皇陛下与朝中公卿，共同执掌！”

此言一出，满朝公卿皆是一片哗然，随即爆发出难以置信的狂喜！

他们原以为，明国太子会效仿前元，直接灭亡日本，或是自立为王。却没想到，他竟然真的会“还政”于朝廷！这意味着，他们这些被武士阶级压制了数百年的公卿，将重新回到权力的中心！

“殿下圣明！”

“天朝仁义！”

一时间，赞美之词不绝于耳。后光明天皇更是激动得热泪盈眶，他站起身，对着太子深深一躬。

然而，太子接下来的话，却如同一盆冰水，浇在了他们火热的心头。

“但是，”太子话锋一转，声音变得冰冷，“为防止再有德川这般无法无天的叛逆之臣出现，也为守护贵我两国之和平与友谊。孤，将在此，设立——‘大明日本都护府’！”

“以我大明晋王李定国，为首任大都护，总领我大明在日本之一切军政要务！都护府下，设五万常驻‘镇护军’，分驻江户、大阪、长崎等要地，以确保日本国之长治久安！”

“大都护府有权监督日本内政，否决任何有损于大明利益、或危害地区和平的政令。日本国每年之税收，需以三成，上缴大都护府，以为镇护军之军费。”

这一连串的命令，让刚刚还在狂喜的公卿们，瞬间僵在了原地。

他们终于明白了。

这哪里是“还政”？这分明是在日本的头顶上，又安放了一个权力更大、武力更强的“太上皇”！

所谓的“天皇亲政”，不过是换了一种形式的傀儡罢了。从前，他们是德川幕府的傀儡；而现在，他们将成为大明都护府的傀儡。

但他们不敢有任何异议。因为他们知道，比起德川幕府，眼前这个明国太子，和他身后那支能一日之内全歼二十万大军的铁骑，要可怕一万倍。

看着鸦雀无声的朝堂，太子满意地点了点头。他知道，胡萝卜加大棒的策略，已经起效。

他继续宣布着新的秩序。