黄沙漫漫，卷著粗糲的尘土掠过天际。穿过莽荒镇那座斑驳厚重的高大镇门，一座被风沙浸染的城池，便在萧凌与薰儿眼前缓缓铺展开来。

一股混杂著尘土与蛮荒的剽悍气息，裹挟著喧囂人潮声扑面而来，瞬间衝散了两人周身的静謐。

街道之上，佣兵们腰悬利刃、步履沉凝，眉宇间带著久经廝杀的悍戾，摊贩们扯开嗓子高声吆喝，琳琅货物摆满摊位，客商穿梭其间，討价还价声此起彼伏，街角酒肆更是人声鼎沸，粗獷的笑骂与碰杯声交织，將人世间最鲜活的烟火气，演绎得淋漓尽致。

“先逛逛吧，看能不能打探到些有用的消息。”萧凌目光扫过熙攘人群，淡声开口。

“嗯嗯，都听萧凌哥哥的。”薰儿微微頷首，清亮眼眸里漾著柔和笑意，轻声应道。

这些时日涌入莽荒镇的人流堪称汹涌，两人的到来並未引起太多关注。加之萧凌早已暗中布下隱匿气息的手段，纵使二人容貌气质远胜常人，也未曾惹来半分窥探的目光。

二人缓步漫行於街道两侧，目光所及儘是各式店铺摊贩。兵刃防具泛著凛冽寒光，丹药魔核散发淡淡光晕，珍稀药材被妥善置於玉盒之中。

而在琳琅货物里，解毒丹、外伤丹这类应对蛮荒凶险的丹药，无疑是最普遍且畅销的存在，魔核与药材的数量，也远比中州其他城镇要多上不少。

显而易见，纵使莽荒古域危机四伏，仍有无数人甘愿在此搏命討生活。这座小镇能在险地边缘立稳脚跟、经久不衰，大抵也正是源於此。

萧凌还留意到，街边摆摊的摊主，实力最低也是高阶斗宗，周身气息更是个个沉凝凶悍，隱隱透著常年在生死边缘打滚的狠戾。

反观街道上往来的路人，修为却大多停留在斗王、斗皇之境，顶天了也不过初阶斗宗。

这一幕让萧凌不禁微微摇头。显而易见，想在莽荒古域的地界討生活，没有高星斗宗的实力根本寸步难行，这些路人，分明都是被菩提古树的消息吸引而来的外乡人。

萧凌甚至敢断言，这群人若是真的敢踏足莽荒古域，怕是至少有九成的人，都要把性命交代在那片蛮荒险地之中。

两人还没走出多远，便听见周围的议论声里，夹杂著这些时日已有好几批斗尊强者，在莽荒古域外围折戟的消息。

可即便如此，却没几个人愿意就此退却。毕竟，菩提古树那能助人突破斗圣的传说，实在太过诱人。谁不奢望自己能成为那个逆天改命的幸运儿，一举踏入斗气大陆的巔峰行列

接下来的一个时辰里，萧凌与薰儿並肩漫步，两人言笑晏晏，悠閒地逛遍了莽荒镇的大街小巷。

一路走下来，入眼最多的便是各类魔核，只是这些魔核的品阶最高也不过八阶。这般品阶的魔兽，於如今的萧凌而言，不过是隨手便可屠戮的存在，便是古族的收藏宝库中，亦是堆积如山，根本入不了两人的眼。

即便如此，萧凌还是挑拣了几颗源自远古异种的魔核，权当收藏把玩。

除此之外，街边摊贩上还摆著不少颇为珍稀的药材，萧凌见状，便取了几枚高阶丹药与之交换，將这些药材尽数收入纳戒，权当扩充自己的药材库存，以备日后不时之需。

將整座莽荒镇逛遍之后，两人便不再耽搁，径直踏出镇门，朝著莽荒古域那片真正凶险的核心区域，悠然行去。

……

行进了一段路途之后，与镇外的贫瘠黄沙截然不同，一片一望无际的葱鬱林海，硬生生將此地割裂成两个世界。

一侧是漫漫黄沙卷著尘土飞扬，另一侧却是古木参天，氤氳著厚重的远古气息。

那原始森林里的巨树，株株都有数百丈之高，宛如擎天巨人般拔地而起，茂密的枝叶层层迭迭，交织成一片遮天蔽日的穹顶，连天际的阳光都难以穿透分毫。

抬眼望去，森林深处是令人心悸的沉沉墨色，偶尔有充斥著凶戾的兽吼衝破林莽，声浪震得周遭的空气都微微震颤，听得人心头髮寒。

萧凌与薰儿並肩踏立在虚空之上，衣袂隨风轻扬。

薰儿的目光凝望著莽荒古域深处，秀眉微蹙，神色颇有些凝重。

凭藉著远超常人的灵敏灵魂感知力，她早已清晰捕捉到，林海之中蛰伏著一道道强横无匹的气息，那些气息或狂暴或阴冷，显然皆是盘踞此地已久的蛮荒凶兽，实力绝非寻常。

“萧凌哥哥，我的灵魂感知到林莽深处藏著好几道极其恐怖的气息，想来应该都是一些实力达到了九阶级別的顶级魔兽。”

她微微侧首，目光掠过遮天蔽日的巨树林冠，语气里添了些许嘆惋，

“这莽荒古域果然名不虚传，还未真正踏入核心区域，便已是危机四伏。那些潜藏在暗处的存在，怕是隨便一尊出世，都能让寻常斗尊饮恨当场，难怪此前会有那么多强者折戟於此。”

“这是自然。”萧凌垂眸看向身侧的薰儿，指尖轻轻抚平她蹙起的眉尖，语气沉稳而篤定，

“莽荒古域的凶险，远比外界传闻的还要棘手。这片远古遗地之中，蛰伏著不少存活了不知道多久的远古异种，它们的血脉传承古老而强横，未必就弱於天妖凰、九幽地冥蟒这等顶尖族群。”

“后续我们深入核心区域，切记不可掉以轻心，凡事以谨慎为上。不过你放心，有我在，绝对不会让你涉险。”

薰儿轻轻点了点头，指尖下意识地收紧，將萧凌的手掌攥得更紧，掌心相贴的温热，让她心中那丝对未知险境的忐忑悄然消散。

萧凌见状，眸底漾起一抹柔和，不再耽搁，周身空间之力悄然流转，带著薰儿纵身而起。身影化作一道淡青色残影，几乎要撕裂虚空，只一瞬便跨越了林海边缘的界限，稳稳踏入莽荒古域之內。

越是深入，便越能体会到这片古域的浩瀚与苍茫。先前在镇北所见的百丈巨树，在此地竟比比皆是，树干粗壮得需数十人合抱，枝椏交错著刺破天际，將阳光切割成细碎的光斑，洒落在厚厚的腐叶层上。

浓郁得近乎实质的天地能量扑面而来，丝丝缕缕钻入四肢百骸，这般能量浓度，竟比中州腹地还要胜出几分。

“不愧是远古遗留之地。”萧凌心中暗忖，这般充沛的能量，也难怪能孕育出那般多的远古异种与珍稀灵物。