这两只猎豹看到同伴下场，像是还会思考一般，一只从身后扑向杜仲将他按倒，另一只张口咬住杜仲手臂。蝉衣拼死也无法叫猎豹松口，只能一下下猛击尸体头颅，腐败的血染红他两只衣袖。杜仲吃痛之余手中利剑应声掉落，被猎豹衔住手臂直接甩出去，落在不远处地上，受伤严重，无法站立。

趁蝉衣目光追着杜仲而去的间隙，最后一只猎豹已经瞄准季窈的后背朝她扑过去。就在锋利的豹爪即将落在女娘后背，尖刺一般的指甲将她脖子刺穿那一刻，蝉衣从侧面跳起，千钧一发之际用剑斩断猎豹两只爪子，同时用身体将猎豹撞开，人和猎豹一起滚落地面，掀起巨大的灰尘。

那猎豹虽然失了前爪，身体余下部分却依旧听令于依古的指挥。

猎豹张开大口，对准身边躺着的男人脖子咬过去，霎时间蝉衣的脖子鲜血飞溅，整个人四肢僵硬，将手中利剑松开。

“蝉衣！”

“蝉衣！”

京墨和杜仲凄厉的呼喊声吸引了季窈的注意力。她怔愣转身，鼻子隐隐闻到了血腥气。

那不是这些阴兵尸体的气味，而是鲜血的气息。

“蝉衣？蝉衣怎么了？”

京墨起身迅速来到蝉衣身边，挥剑将猎豹头颅斩下，季窈眼前模糊一片，循着气味踉踉跄跄靠近，伸手摸索到蝉衣还在喷溅血液的伤口，下意识想要捂住那个洞。

“不要……阿弟，不要……”

血液一点点流失，蝉衣原本痉挛的四肢开始渐渐发冷。他呼吸变的微弱，连擡头的力气也没有，侧目看向面前已经哭成泪人的季窈，嘴角艰难地扯出一个笑来。

“阿姐……”

这是他重新拥有亲人的第一天，也是最后一天了吗？

“阿弟你别慌，我现在就救你！”

“不用了，阿姐……阿姐，对不起，我说好一定要护你周全的……”

季窈哭成泪人，眼泪一滴滴落到蝉衣脸上，只是摇头，“不要乱说，你快点吸我的血，快……”

头上雷电还在继续，季窈双目不能视物，冲着京墨伸出手来，“把剑给我。”

“掌柜……”

“把剑给我！！！”

接到剑的瞬间，季窈划破掌心，不断渗血的手掌覆盖在蝉衣嘴上，将血滴入他口中。她尤嫌不够，又将自己另一只手也划破，按在蝉衣还在流血的伤口。

可少年的嘴已经发凉，她的手掌没有传来吮吸的感觉。她哭喊着继续用力，把血源源不断从掌心挤出，也只是糊在了蝉衣惨白的脸上。

失去意识前，他最后依依不舍地看季窈一眼，眼泪自眼角滑落。

“多想再多叫几次，阿姐……”

他的亲人。

这一次，终于不是他目送自己亲人离开了。

感觉到掌心的人偏过头去，季窈微微张嘴，愣在原地。

他死了吗？他死了吗？

“不会的，他才刚认了我这个姐姐，他昨天还答应我，要和我一起偷偷溜回南风馆的！他不会死的……啊！！！”

一声痛彻心扉的嘶喊划破天际，镇得周围所有人都不自觉停下，朝哭喊声的方向看去。

杜仲捂着胸口从地上坐起来，慌乱之中只见季窈眉心盘踞的结印突然发光，一道刺眼的金光划破长空，冲破乌云，直入云霄。

天地之间突然开始震动，分不清是地面摇晃发出的声音还是王城两侧的密林之中传来震动声。众人擡头，密林之中无数鸟雀从树冠之中飞出，成群结队、遮天蔽日，朝着乌云飞去。

雷电将一只鸟劈落，又立刻飞入另一只。无数鸟雀在天空中盘踞成一个巨大的黑洞，依靠振翅和尖锐的叫声渐渐将乌云驱散。

阳光穿过云层照在委蛇身上，原本灰蒙一片的眼瞳重新聚焦，季窈拿起京墨的剑跃上委蛇头顶，脸上泪痕未干，眼中却闪烁着无比坚毅的光。

与此同时，山林中原本躲藏起来的猛禽野兽全部倾巢而出，朝着苗军和阴兵们扑过来，所到之处哀嚎声、惨叫声此起彼伏，不绝于耳。

依古愣愣地看着天空放晴，还来不及调动体内蛇王蛊施展下一个咒术，参天的神祇已经来到面前。无数鸟雀垂直下落，冲着依古面门飞过来，围在她身边不停拍打她、叮啄她。楼元应见势立刻远离，眼睁睁看着依古从城墙上掉落下去，被委蛇张嘴咬住，露出上半身盯着比自己头还大的金色眼瞳浑身颤抖。

“不要吃我……对不起，蛇王蛊我立刻还给你，求求你不要吃我……”

“你不配跟我谈条件！”

季窈双眼通红，一剑将依古胸口贯穿，看着蛇王蛊金色的微光自依古体内浮现，顺着宝剑一点点飘向自己，最后沁入她眉心，为她眉心盘踞的结印点上最后一笔之后，季窈抽出剑刃，委蛇也同时松口，将依古的尸体扔下城墙，重重地摔在地上，四分五裂。

依古已死，季窈心中的愤怒丝毫未减。

她擡头看向城墙边被众侍卫护在身后的苗王楼元应，眼中森然的杀意吓得众人腿软。

眼看着委蛇的头一点点朝着自己的方向挪移过来，楼元应呼吸微滞，连连招手叫所有人护驾。季窈站在委蛇头顶缓缓上升，转眼间再次高过城墙，立于楼元应面前，锋利剑刃将他对准，声线阴冷。

“把楼元应交出来，其他人可以免于一死。”

有了猛禽野兽的帮助，擒王军虽然稍稍得以喘息，但依然伤亡惨重。在宛若杀人武器一般的阴兵带领下，苗军大败杜仲的军队，只剩下不足千余人茍延残喘，被苗军围困起来，站在城墙之下望向城楼，希望神女和大王子可以取得最后胜利。

城墙之上的人没时间欢庆此战胜利。他们面前立着的是苗疆上千年来最不容置喙最神圣的存在，稍有不慎立刻小命不保。他们面面相觑，显然已经开始动摇。

察觉到身边人军心不稳，楼元应恨得咬牙切齿，朝身后大手一挥道，“把人给我带上来！”

季窈侧眸，看见两名侍卫押解这一个人走上城墙，再近一些才看清来人的面孔。

“石长老？！”

石危龙被架着走到楼元应身边，脸上、身上沾带血迹，明显在被抓的过程中经过负隅顽抗，最终失败。他听见季窈的呼唤却没有擡头，只是胸膛微弱的起伏显示他还活着。

季窈从委蛇头上跳下，企图上前却被拦住。女娘愤恨的目光穿过层层守卫看向楼元应，将手中利剑握得更紧，“卑鄙的小人！”

听见动静的石万乔和杜仲擡头上望，看到楼元应同石危龙站在一起也十分震惊。

“怎么可能？阿剖不是留守在寨子里吗？”

“看来他是趁我们带兵出来的时候，另派一队人从寨子里将石长老劫走。”杜仲眼眸深邃，心里冒出一个不好的念头。

“石将军，你的阿芒和阿乃如今在何处？可与军队顺利汇合了？”

经他提醒，石万乔这才想起，从两军对峙开始，他就没有再看到自己爹娘的身影。

石万乔眼中慌张被杜仲收入眼帘。他赶紧牵过一匹马跳上去，向城墙奔去之前回头看向石万乔，嘱咐道，“快派人去找！”

听到季窈的骂声，楼元应不怒反笑。他上前一步，拍了拍石危龙无意识垂下的头颅，表情狠戾道，“多谢神女夸奖。你再往后看看呢？”

季窈回头，就看见石万乔的夫人和孩子也被侍卫抓着推上城墙，一步步正朝自己走来。她心中骤然一紧，手持利剑就冲了上去，还没等众人反应过来她已经解决掉两名侍卫，将孩童抱还给女人。

“住手。”

楼元应一把掐住石危龙的脖子迫使他擡头，接着抽出侍卫腰上的剑架在石危龙脖子上，锋利的剑刃划破老人脖颈肌肤，露出鲜红的血痕。

“神女最好不要妄动，否则我立刻把他杀了。”

可恶。

季窈护着身后瑟瑟发抖的女人和孩子，恨得牙都咬碎。

这时身后传来几声此起彼伏的哀嚎，她顺着声音回望，看见一个身影顺着委蛇跳上城墙，解决掉身后几个侍卫，与她并肩站在一起。

“放了石长老，我饶你不死。”

时隔多年，这还是杜仲与楼元应第一次近距离面对面相见。

兄弟二人身形、面容极为相似，只是此刻一人表情阴冷，浑身散发着不容近身的杀意，一人面容狰狞，正遭遇众叛亲离还在垂死挣扎。

在看清杜仲的那一刻，往日兄弟二人幼年时期在王城之中四处玩耍的回忆涌入脑海。楼元应突然哈哈大笑几声，呼吸急促，冲着杜仲开口。

“如果我不放呢？”

“别逼我。这原本就是我们楼家的事，不要牵扯其他人。”

“哈哈哈哈哈哈，说到底你就是要夺这个王位……”

他眼中突然盈满泪水，冲着杜仲大声喊道，“为何王位就非得你来坐？！你知道，当我知道阿乃为了培养你，在你身体里种下情丝蛊的时候我有多难过吗？！在他们眼里我永远不如你！阿剖永远都只会夸你，说什么哥哥聪颖、弟弟顽劣，就算他们日后不在了你也要好好照顾我，照顾好苗疆……让他们看看，没了你，苗疆在我手里一样国泰民安！反倒是你这个哥哥，从小到大你什么都肯让给我，如今为何又不肯让了？”

他提起过去，杜仲脸上浮现动容，眼中同样泪光闪烁道，“你若当真心系苗疆万民，此刻就绝不会牺牲掉他们与我为敌。加上你纵容依古，在所有人体内种灵蛊这种卑劣手段，让他们即便死去，尸身都还要被你们操控再一次经受战火的摧残，死无全尸，你还敢说你能做好这个王？！”

“那也是你逼的！”他手中利剑再朝石危龙的脖子逼近一分，鲜血顺着剑刃滴落，“现在就让所有人束手就擒，你楼元麟自刎谢罪，否则我立刻杀了他！”

“不可！”垂危的老人苏醒过来，咳嗽不叠，“重整苗疆的大计怎能因我一人就此失败，那我岂不成了千古罪人？”

石危龙形容枯槁的眼中最后闪过一丝坚毅，定定然看向杜仲，声线颤抖道，“大王子，你要记住，你肩上不但肩负着老苗王、苗后和英烛夫人的仇，还有整个苗疆万民的安危！成大事者，不拘小节，你绝不能为任何人放弃你应该走的路！”

明白他话中含义，杜仲双眼瞪大，张大嘴尚未喊出话来，石危龙握住脖子上的剑瞬间刺入颈部，在自己脖子上划过一圈，倒地身亡。