赶到时，两拨人正在礁石间对峙。刘老四的铁壳船已经下锚，拖网半浸在水中。\"杜老大，现在讲经济效益，\"胖汉子叼着烟，\"你们那套老规矩该改改了。\"

杜勇军突然从人群中走出，手里拿着那本泛黄的账册：\"刘家小子，你爷爷没告诉你？老牛礁底下埋着十八条杜家汉子的英魂！\"他翻开账册，\"民国三十二年，我爹和十五个后生在这儿沉了鬼子船，自己也...\"

话音未落，铁壳船上的起网机突然轰鸣。杜家人顿时炸了锅，几个年轻人跳进海里阻止下网。混乱中，王谦看见拖网刮过礁石，带起一片珊瑚碎屑。

\"住手！\"杜建军举起鱼叉对准刘老四，\"再不停船，别怪我不客气！\"胖汉子嗤笑：\"你敢动手？现在可是法治社会！\"

王谦悄悄绕到礁石后，掏出随身带的猎刀。他记得杜勇军教过的船缆结构，看准铁壳船系泊绳的受力点，手起刀落。缆绳应声而断，正在作业的铁壳船顿时失去平衡，拖网卡在礁石缝里。

趁着对方手忙脚乱，杜家人迅速驾船撤离。回程路上，杜勇军一直攥着那个从铁箱里找出的相册，指关节捏得发白。\"爹，\"杜建军小心地问，\"那相册...\"

\"明天去公社，\"老人斩钉截铁，\"我要问问，当年在岛上驻防的鬼子，到底留下了什么！\"

当晚，杜家召开了家族会议。油灯下，族老们传看那本相册，气氛凝重。\"这是...军营仓库？\"杜建国指着张照片上的建筑。王谦突然想起什么：\"会不会是...化武？\"

这个词让所有人脸色大变。杜勇海哆嗦着嘴唇：\"怪不得...怪不得后山那片地寸草不生...\"杜建军猛地站起：\"得报告政府！\"

深夜，王谦被隔壁的动静惊醒。透过门缝，他看见杜勇军正在擦拭那把龙须叉，面前摊开着祖先牌位。\"爹...\"他轻声唤道。老人抬起头，眼中闪着奇异的光：\"谦儿，明天陪我去个地方。\"

第二天清晨，杜勇军带着王谦来到岛西侧的悬崖。这里风大浪急，几乎无人涉足。老人指着一处被灌木掩盖的洞口：\"这是我小时候发现的密道，直通鬼子当年的据点。\"

洞口仅容一人通过，里面阴冷潮湿。王谦打着手电筒，看见岩壁上残留着日文标语。最深处是个宽敞的石室，堆放着许多木箱，箱体上印着骷髅标志。\"果然...\"杜勇军瘫坐在地，\"他们真把毒气弹藏在这儿了！\"

王谦立即让杜建军去公社报告。等待的时间里，杜勇军讲述了一段尘封的往事：1944年，驻岛日军在此储存化学武器，杜传家带领渔民多次破坏，最后与敌同归于尽。

\"我爹死前留下话，\"老人抚摸着石壁上的刻痕，\"杜家子孙，誓死守护这片海...\"刻痕是艘简笔画的渔船，

公社干部带着驻军赶来时，整个岛屿都被封锁。经过初步勘察，确认这里埋藏着近百枚化学炮弹。杜家人被要求暂时撤离，杜勇军却坚持要留下：\"我要亲眼看着这些东西被清理干净！\"

傍晚，王谦陪着岳父站在灯塔下。夕阳把大海染成血红，清理工作还在继续。\"爹，回去吧。\"杜小荷轻声劝道。老人摇摇头，从怀里掏出那个海螺壳，奋力扔向大海：\"爹！儿子给您报仇了——\"

海螺在空中划出弧线，消失在滚滚浪涛中。那一刻，王谦看见岳父佝偻的脊背突然挺直，仿佛卸下了六十年的重担。

夜深了，王谦在临时安置点难以入眠。窗外，驻军的探照灯还在海上扫射。杜小荷靠在他肩头：\"当家的，爹说等这事了了，要带咱们去认认杜家所有的传统渔场。\"

月光下，王谦看见杜勇军独自坐在海边，面前燃着三炷香。香烟袅袅升起，与夜雾融在一起，飘向繁星点点的夜空。潮声阵阵，像是无数先辈在低声回应。