中元

中元七月半，人间游鬼魂。

中元溯源至上古，在习俗上巫穆柯与其他地区差不多。

“大祭司，不去放河灯吗？”秦山爷拄着拐，拐杖嗒嗒点地，慢慢悠悠走过来，问候了高坐在柳树上发呆的孟往。

孟往回过神来，拨开柳枝低头一看，纵身一跃稳稳落在地面，“还早呢，现在人也多，等晚一些再去。”侧头望了望秦山爷走过来的方向，问道：“山爷是去了神祠祀亡魂么？”

“是哟，老祖宗们还是要祭拜的。”撸了撸花白胡须，见孟往孤身一人，他晃晃脑笑眯眯道，“是哟，放河灯就是年轻人的游戏，有人陪着去放河灯才好，当年老婆子还在的时候，山爷我也是年年陪着放河灯，现在一个人呐，就不去了……哎哟，大祭司是在等月上仙吧？”

“啊？”

孟往猝不及防，摆摆手下意识就要反驳，却见秦山爷一副“油盐不进”的样子，显然只会越描越黑。转念一想，自己身在巫穆柯悠闲享乐，月余川现在却还在外面跟尸族拼杀，差距之大令人汗颜。

权且算是在等他吧，孟往僵硬地点了点头。

“是哟，中元鬼节还是该有人陪着，年轻人最容易害怕咯。”

“这个柳环你拿着，招福纳吉嘞，趁着叶儿还没黄没落，再过些天可就编不了柳环咯。”秦山爷取下拐杖上挂着的一个柳环递给孟往，秋日柳条已经失了春夏里的柔软。

“谢谢山爷。”

他接过来，目送他走远。

上古好桃柳，桃柳逢春，是吉木，有驱除恶鬼、镇邪消灾之效。人们多爱桃柳传福，不过桃枝传福一般只在花期，还是柳枝更常用一些。

不同的是柳木偏阴，桃木偏阳。他在世时阴重而近鬼，其实不敢轻易接触柳木，生怕被阴灵影响了去，极少有人知晓此事。

拒绝柳木，也就拒绝了族人的祝福。

为人时求而不得的东西，做鬼时却轻而易举就得到了，竟有些讽刺。从前不能接受族人的祝福，而现在却没有人祝福他了。

入了夜，人们纷纷在神祠祭祀祖先，又在路边烧几炷香，焚些纸锭来祀慰鬼魂，游荡的鬼魂便将烧来的纸钱捡了去。

放河灯的也多，各式各色小河灯轻悠悠顺水漂泛，十里绮罗绵延而去，月色流灯，照亮整条长河。

不过的确是年轻男女比较多，孟往隔着一段距离沿河走，途经了热闹。

“大祭司！”翎玉远远瞧见他，招呼了一声。

她牵着翎凌来的，翎凌抱了一盏河灯，她自己拿了两盏，显然是来放河灯。翎凌还是有些怕他，瞟他一眼往翎玉身后缩了缩，想了想又觉得自己不能示弱，便擡头挺胸站回了原位。

翎玉拿着的一盏河灯里似乎暗藏玄机，那是一盏荷花花灯，花心的蜡烛里像是封了什么。

察觉到孟往的疑惑，翎玉笑了笑，擡了擡那盏花灯，道：“这是给言年的河灯。他返回尸族之前我们约好的，每年中元我为他放一盏河灯，将书信封在蜡烛里，再顺水漂走。他收买一个趁中元鬼门开的时候来人间的水鬼，带来他给我的河灯，也来将我的河灯带回去。”

她叹了口气，低头注视那盏河灯，哀婉不已：“只是不一定顺利，若是有幸，他应该能收到吧……”

竟有些牛郎织女的味道，不过好像更心酸一些，牛郎织女尚能在七夕佳节的时候金风玉露一相逢，翎玉跟言年却仅有水鬼托锦书，河灯传思慕。

不知该是何种心情。

“娘亲，我们快去吧，别让爹爹等太久！”翎凌拉了拉翎玉，催促道。

孟往便也告辞，母子俩朝河流的方向而去，边走边说话，声音渐远渐弱……

“娘亲，你以前都只给爹爹放一盏河灯的，今年带了两盏，还有谁呀？”

“故人。”

……

***

十五的月亮高悬，风掠烟云，如天狗般将皎月吞了去，又陷入一片晦暗。

“见鬼了，这灯怎么总是熄，点了多少次了。”桌上已横七竖八堆着燃尽的火柴梗，阿比只得放弃点灯，摸着黑起夜。

明明还是初秋秋老虎毒辣的时候，今夜却有些阴风嗖嗖，像是有什么飘忽而过，他忍不住打了个寒颤，顿感悚然。若是平时，应该会警觉一些，不过今天是中元，是鬼门大开的日子，偶尔感应到诡异实属正常。

他也就加快了脚步，强迫自己不去想那么多。

“这么晚了，”一道隐没在暗夜中的烟雾拢了过来，锁住了他，催命般幽微，“快睡吧……”

他两眼一瞪，无声倒地。

一阵阵黑烟腾起，转瞬便消逝于无形。

……

危机四伏的时候，巫穆柯已然人静，各自安睡。

翎玉却醒着，坐在翎凌床边，守着熟睡的小男孩。她憔悴了些，七月鬼月，她总是不安心，风声鹤唳草木皆兵，生怕尸族趁着自己不留神，就将翎凌夺了去。

她已经失去了言年，不想再眼睁睁看着自己的儿子也做鬼，受尸族摆布。