熏香缭绕的大堂内，整排规整的桌案空无一物，正中央坐着的仅仅是穆诺一人。

自从政变之后，太傅的府邸不再为高门贵府开放，原先在此学习的公子少爷也不再到这间大堂。

穆诺单手撑着下巴，一手提着狼毫，桌案上的金色朱红色颜料洒得四处都是，檀木纹理变得斑驳，他擡眼望着上座的米竹，懒懒散散。

“师父，为何不教治国论师父不会是吗”

凭什么堂堂太子在这儿作画，凭什么她一个市井寡妇在这儿对太子指手画脚

思索着，他将狼毫重重搁下，瞥了一眼自己画的东西，富丽堂皇的高阁宫殿，褐瓦红漆宫墙，怕是她连见也不曾见过吧

米竹起身下了高阶，俯身凑到他的桌案前，撚起他搁下的狼毫，毛笔尖尖蘸了蘸墨绿色的颜料。

“师父这是做甚”

不过八岁的穆诺冷了脸，下压的眼睑让他的神色有些狠戾，只见她信手一挥，将画上的一抹艳红花朵糊掉。

那几朵艳红的花可是皇宫深院中娇养出来的名贵花，他方才刻意细细描摹，连花瓣都片片清晰可见。

结果这个女人直接将他所画的得意部分糊掉了。

米竹瞥了一眼这个端坐着的小孩，他此时倒是连怒火都没有掩饰，是啊，她一个市井寡妇，倒也不必忌惮。

“你所画的是深秋，哪来的洛阳红牡丹”

狼毫倒置，轻轻敲着桌案上的画纸，点了点画上的宫殿中的一片金黄林子，米竹勾起了唇角，徐徐笑道:“而且太子殿下用的还是艳红色，洛阳红牡丹可是紫红色的。”

继而又揶揄着，模仿他先前那句“师父不会是吗”的语调，轻声发笑，“太子殿下不知道是吗”

“……”

穆诺收敛了惊愕之色，将眼底的不屑尽数遣散，仰着脸看她。

先前已经对她出言不逊了，现在倒是进退两难，本性毕露才发现她深藏不露，若是她转头便向父皇告密……父皇定会重新审视他这个“愚钝”“乖巧”的儿子。

到底只是八岁的孩子，穆诺端坐着，久久仰着脸不肯收回目光。

米竹遭不住这样哀怨的眼神，擡手揉揉他一头长发，“在师父面前不必遮遮掩掩。太子殿下也不必忧心我见识浅短，教好皇储，我还是有这点能耐的。”

被直接戳穿了心思，穆诺慌里慌张地垂首，发丝被她的手一揉，微微有些凌乱。

真是大胆。太子的头可是连皇帝都没这么揉过。

此时大堂的木窗敞开着，树枝上的寥寥几片枯叶也落了个干净，两三条赤色的狐貍尾巴一扫而过，三只赤狐趴在窗外的矮墙上，俱是面色森冷。

母亲揉了那小孩的头——母亲笑着揉了那小孩的头！

吭哧两声，它们追逐着，在围墙边纵身一跃，齐齐消失在了鹅卵石甬道，踩动的枯叶沙沙作响，惹得洒扫丫鬟竖起了耳朵，拿着枯枝打扫把，也微微侧目。

大堂内良久没有动静，米竹以为这小孩端坐着低头不语只是因为是不信她，不由轻叹一声。

“人不可貌相，太子殿下。不论是宫阙中盘龙舞凤的绣柱，还是是池馆水榭攒尖檐，亦或是簪花罗帐胭脂粉，我见过的都比您要多得多。”

“胡言。你一个市井小民，何以窥见皇宫。”

穆诺此时才缓缓擡眼反驳，一手攥着自己那张画纸，才说完便又懊悔了。她连深宫中的洛阳红牡丹都能一眼认出，也许当真在宫里讨过生活……