王大狗抬起头，看见妹妹，眼睛突然亮了，声音沙哑得像被砂纸磨过：“丫儿……你咋来了？不是让你在家等着吗？”他想站起来，却腿一软，石牙赶紧扶住他，“我、我找到甜山楂了，你尝尝……”

他从竹篓里拿出颗最红的山楂，递到王丫儿嘴边，自己的手却抖得厉害。王丫儿咬了一口，酸得眯起眼，眼泪却掉了下来：“甜……哥摘的都甜。”

小张蹲下来，帮王大狗解腿上的藤条：“你这褂子上的‘哥’字，跟丫儿红衣上的‘妹’字是一对吧？刚才碰在一起，藤子都怕了！”

王大狗这才注意到众人，看着石牙怀里的铁环，又看了看阿影的星芒刃，突然红了眼眶：“是你们……救了我们兄妹？”

“是你自己的念想救了自己。”老李递给他水囊，“你护着山楂的劲儿，比啥都管用。腐心藤怕的，就是这股子不想让妹妹失望的念想。”

王大狗喝了口水，突然想起什么，从怀里掏出块皱巴巴的纸：“这是福来栈掌柜留下的，我在他账本里找到的……他说牵魂草不是用来害人的，是能聚‘亲缘念’的，只要兄妹同心，这草就能护着我们……”

石牙接过纸，上面的字迹歪歪扭扭，却写得真切：“牵魂牵的不是魂，是心。心在一处，藤不缠，瘴不侵，万里也能找到回家路。”

铁环突然从石牙怀里跳出来，悬在老山楂树的枝桠间，光圆扩大到能罩住所有人。环上的印记们——小张的竹篾纹、老李的酒坛印、阿影的星芒点、王丫儿的红衣痕、王大狗的山楂影——都亮了起来，在光圆里拼成了朵五瓣花，花心正是那行“心在一处”的字。

“这环……活了？”小张张大了嘴，竹篮差点掉在地上。

石牙望着光圆里的五瓣花，突然明白爹刻环时说的“圆满”。不是人多，是心齐；不是路顺，是愿意为彼此停下来。他想起出发前娘往他背包里塞的槐树叶锦囊，此刻锦囊里的叶子正透过布面发光，与铁环的光圆呼应着，像在说“回家吧”。

“走，回家。”石牙把王大狗扶起来，铁环的光圆在前面引路，“王大叔肯定等急了。”

回程的路格外轻快。王大狗背着王丫儿，竹篓里的山楂果晃出甜甜的香；小张跟在旁边，给他们讲驿站掌柜的瘸腿是怎么来的（据说是年轻时救迷路的孩子被狼咬的）；老李和阿影走在后面，老李的酒葫芦时不时递到阿影嘴边，两人的影子在地上撞出阵阵笑声。

石牙走在最后，看着前面交织的影子，铁环在他掌心轻轻转着，光圆里的五瓣花始终亮着，像枚永不凋谢的勋章。他突然想起红龙伊芙的考验，其实从一开始，忆魂花映出的就不是单个的记忆，是他们所有人的念想缠在一起的样子——那才是最硬的铠甲，最暖的家。