先是软雾盾上出现细密的小孔，像被针尖扎过；接着传来“沙沙”声，像有无数细牙在啃东西。雾痕的软雾盾开始变薄，有些地方甚至透出黑洞洞的虚空。

“来了！”雾痕的雾影猛地收缩，软雾盾瞬间变厚三倍，“是噬生虫的‘群潮期’！”

铁蛋的断齿齿轮立刻转到最高速，齿轮边缘泛起冷光：“往我这儿引！让它们啃齿轮，别碰嫩芽！”

石粒的彩虹拓片突然变得刺眼，光色从浅金变成炽白：“生命族的典籍说，噬生虫怕‘纯光’！我把光强提到最高，试试能不能逼退它们！”

水纹的歪结网兜突然收紧，黑团的黑线像弹珠似的弹出，缠住只刚钻过软雾盾的噬生虫——那虫子只有指甲盖大，通体漆黑，嘴部是圈环形的细牙，正疯狂啃咬黑线。

“这牙真硬！”水纹的手被震得发麻，“黑线快被咬断了！”

“用虚实结的韧劲儿！”雾痕突然喊道，“让红绳带着虚实结晃起来，把虫子甩到盾的边缘！”

铁蛋立刻拽了拽红绳，红绳带动整个虚实结，像条鞭子似的在空洞里甩动。这招果然管用，大部分噬生虫被甩到软雾盾边缘，被虚空能量和齿轮的冷光夹击；但仍有几只钻到了嫩芽附近，对着半破的膜啃去。

“不好！”水纹的网兜扑过去，却被只噬生虫咬穿了网眼。

就在这时，红绳上的王信笺突然飘起，纸上的字化作道红光，缠住那几只噬生虫——红光不硬，却带着股“缠劲”，像极了水纹的歪结手法，把虫子的牙死死缠住，让它们啃不动、挣不脱。

“是王的结法！”石粒的拓片光色骤变，“他把对付硬虫的‘缠劲’写在信里了！”

铁蛋趁机转动齿轮，把被红光缠住的虫子甩到软雾盾外；雾痕的软雾盾立刻合拢，将虫子困在虚空能量里；水纹的黑线迅速补上网兜的破洞，黑团还特意在破洞处多绕了几圈。

群潮期持续了三天三夜，小徒弟们轮流守着嫩芽，眼睛熬得通红，手上的动作却没停。铁蛋的齿轮被啃出了细小的豁口，石粒的拓片光色黯淡了不少，水纹的网兜破了又补，雾痕的软雾盾薄得像层纸。

但生命结的嫩芽没事。它的子叶不仅没被啃，反而在这场“战斗”中，彻底撑开了膜，露出里面更绿、更有韧性的新叶，根须也往虚实结里扎得更深了。

“它在感谢我们呢。”水纹摸着新叶，新叶轻轻蹭了蹭她的指尖，“你看，叶尖还沾着我们的黑线丝。”又过了一年，生命结终于长成了——那是株缠着红绳的、半虚半实的小树苗，树干是虚空雾做的，叶子是实体光凝成的，每片叶子上都有个小小的生命结纹。

最让人激动的是，树顶结了颗指甲大的、泛着粉光的果子——星核果的雏形。

“王没骗我们。”铁蛋的齿轮轻轻碰了碰果子，果子晃了晃，喷出点带着甜味的雾气，“真的能结出星核果。”

石粒的拓片铺在树下，光色调成了能促进结果的“孕果色”：“长老说，再等半年，果子成熟，就能摘下来种到枯寂星球上了。”

水纹的网兜换成了更大的型号，把树苗整个罩住，黑团的黑线绕着树干转，像给树系了圈安全带：“太奶奶要是看见这果子，肯定会说‘这才是最厉害的结——能结出希望的结’。”

雾痕的雾影缠在树干上，和树苗的虚空树干融在一起：“我们虚空族，以后就是这棵树的‘保镖’，走到哪护到哪。”

红绳上的王信笺，字已经淡得快看不见了，但红绳本身却生出了新的纹路——那是生命纹、虚空纹、实体纹交织成的“共生纹”，顺着红绳往更远的地方延伸，像在说：“下一站，该去种星核果了。”