对于父亲自己一定要认下妻儿这件事,徐嘉式设想过很多可能——
敏敏阿姐长相性格都酷似母亲，父亲对她百般疼爱作为思念亡妻的慰藉，想让她后半生有所依靠。
可父亲对阿姐太好了……
徐嘉式甚至很不孝地猜想,阿菟会不会不是自己的儿子,而是弟弟……否则父亲不至于为了外侄女把儿子逼到这种地步。
但都不是。
父亲说敏敏是他的女儿,同时又是徐嘉式的表姐。
徐嘉式头脑绞痛，若干记忆片段在脑海中闪回——
灵堂白幡,名字已经刻上牌位的人却活生生立在徐嘉式面前。
“父亲，你为什么要假死，我真的以为——”
“你以为什么？你不是满心满意都在准备给人贺生？还顾得上你爹真死假死？”
“父亲！我为他贺生与你假死有什么关系？你简直不可理喻！”
“不可理喻的是你！别拦路，敏敏能有今日都是拜你所赐,滚开！”
“阿姐怎么了？你平日对阿姐的疼爱还不够吗？她不喜欢我,我也无意于她！和心上人自由自在云游天下，那才是她想要的生活！父亲假死又能为她做什么？父亲你凭什么插手她的人生！”
“因为她是我女儿！该姓徐的是她！”
怒吼声在脑海中回荡,仿佛山崩地裂天地塌陷，让徐嘉式几乎站立不稳。
层层叠叠的困惑随之崩解,毁灭性的打击残酷地呈现出来。
他记起来那段痛苦的时光了。
两年前，父亲假死去照顾敏敏阿姐，将周王的位置交给了他,同时撂下话,徐嘉式本不该姓徐，他没资格置喙徐家家事。
徐嘉式按住剧痛的额角，见老周王上前,他下意识后退：“父……不,或许我该叫您姑父。您离我远一些。”
老周王浑浊的眼中情绪复杂难明。
“难怪,难怪您无论如何也要我认下阿姐和阿菟,我虽然记不得,但有强烈的直觉阿菟不是我的儿子，我记得阿姐是有心上人的……为什么非要逼着儿子认下不是自己的血脉？我百思不得其解。原来，原来我不是您的儿子……我不姓徐，如今拥有的一切原本该是阿姐的，该是阿菟的……我……你们才是一家人，我是个多余的外人……”
“阿敛，这么多年，我一直待你如亲子……”老周王神色悲痛，伸手欲拉徐嘉式。
徐嘉式用力拂开他的手：“是吗！可是您两年前说过，这王位，这荣华富贵，原本就是我鸠占鹊巢，我不配拥有却还是占了多年，没资格过问您的去留！给我王位，我该感恩戴德！是啊，我该千恩万谢，谢您给了我徐家姓氏，谢您让我在大乱时以周王身份靖难……谢您舍下自己的女儿，来做我的父亲！”
声声控诉如困兽怒吼，徐嘉式额角青筋暴起，双眼已是猩红。
幼年时仰望父亲，青年时与父亲斗智斗勇，直到如今，他困在君父中间深感痛苦。
然而，父亲，并不是真正的父亲。那么，徐嘉式还是徐嘉式吗？
这世上，到底还有什么是真实不虚永世不变的！
徐嘉式重重地喘气，记忆翻卷带来的头疼完全比不上被至亲蒙骗椎心泣血之痛。
“嘉式……”老周王耷拉的眉眼凝望徐嘉式，“我那是气话，当时，敏敏已经神志不清了，我急着去照顾她，口不择言……这三十年来，没有一日，我不当你是亲子……嘉式，我只教过你钓鱼……”
徐嘉式深深喘息压制着钻心的疼痛，听着这话冷冷笑了出来：“难怪我总是钓不到鱼，继承不了您的钓技，我身上根本就没流着您的血！是我不肖！是我不配！”
老周王黯然神伤，张了张嘴，千言万语到嘴边到底是化作了一声叹息。
“换个地方说话吧。”老周王看了一眼床上还未醒来的女儿和外孙，收回目光投向王府花园，仿佛一眼望穿许多年，“那方池塘，没填上，应该还有鱼吧。”
他出了卧房，径直前往池塘。
徐嘉式立在原地，回头看了眼表姐和外甥，片刻之后跟上。
王府的池塘是花了心思设计的，占地不大的人造池，能够保持活水流动，水中藻荇交横，各类鱼儿穿行游移。
老周王从池边随手拿起一支鱼竿，捏了饵料抛钩入水：“钓鱼最讲究心静，静才能手稳，稳才能水面平，不惊鱼。我已经很多年钓不上鱼了，我心中有恨。”
徐嘉式在他身旁坐下，并不执竿，凝望着不停泛起涟漪的水面：“徐家坐拥天下，已经是百年前了。您心平气和做了四十多年周王，母亲死后您消沉了一段时间，后来也振作起来了，但为何又突然心不静了？”
为何？
老周王掐着鱼竿，努力保持平稳，但止不住手腕颤抖，水面涟漪不断扩大。
“知道为什么要将你和敏敏从小调换么？”老周王咳嗽两声，不等徐嘉式回答，喃喃道，“因为曾有所谓高人断言徐家必出皇后，天晓得从何而来的高人……流言传得京城家喻户晓妇孺皆知，高宗召我进宫，含笑说若真是女儿，降生便封为太子妃，将来便是皇后，陈国皇帝本就带着徐家血脉，给孩子们定亲算是亲上加亲……这不是恩典，是恐吓。历代周王远离朝政恨不得淡泊得所有人都看不见徐家，才保住血脉仍存。燕家不可能再娶徐家女子。可偏偏那时已经有大夫诊出素旻怀的是女儿，我不敢告诉她，看着一桌子辛辣饮食，我食不下咽，夜夜不得安睡。”
“恰好那时素旻的弟弟素玟，他的夫人也有孕在身，月份相差不多。我与素玟商量好，若是男孩，便两家交换，待孩子们长大结亲，还是一家人。”
徐嘉式闭了闭眼，他叫了近三十年的父亲，其实是姑父。逢年过节才见面的舅舅才是生父。
直到生父去世，他也没能叫一声父亲。如今再回想，竟是连生父的长相都很难记清。
再也没机会了，错过就是错过了。
“我对不起素玟夫妇，对不起你。因为要调换孩子，生生用药让弟妹早产，生下来你。后来弟妹早亡，或许有此缘故。”
徐嘉式紧握双拳，双眼猩红，切齿道：“这些话，两年前您也对我说过吗？”
老周王摇头：“没有，我当时一走了之，没有对你做任何解释。”
老周王悲哀地看向徐嘉式：“我明白，真要是说穿说透了，我和你的父子情份也就到头了。”
徐嘉式仰头闭眼。
父子情份会因真相而走到头吗？曾经有多少机会，父亲可以言明真相，十多二十岁的徐嘉式虽放肆桀骜，但不是没有脑子的废物，趋利避害之事他虽厌恶但也能理解。为什么非要在两相抉择时，冷酷指出徐嘉式本就不配拥有一切。
二十八岁那年，徐嘉式成了无父无母孑然一身之人。三十岁这年，再一次被当头棒喝。
“我有苦衷，不得已如此为之。我的担心并非杞人忧天，高宗并不是你以为的宽厚仁君，他对徐家的忌惮深刻入骨……”
老周王试着去握徐嘉式的手，被躲开了。老周王看向他，徐嘉式闭着眼，神色疏离而决绝，甚至连看都不愿意看曾经的父亲。
“你知道敏敏为何会成现在这样吗？她即将生产的时候夫君突然失踪，自己又遭到追杀，九死一生才有了阿菟……追杀她的人分明是高宗所派，他看出了敏敏越来越像素旻，他容不下所谓注定要当皇后的徐家之女。我要救女儿，不能坐视女儿和外孙身陷险境而不理，不得不假死脱身。”
说到这里，老周王终于忍不住老泪纵横：“为父知道你这些年不容易，可是……可是……”
徐嘉式睁眼，声音冷肃：“有证据吗？”
老周王泪眼模糊地看他，徐嘉式重复道：“高宗派人追杀阿姐，此事有人证物证吗？”
“事到如今你还以为我在骗你？”老周王难以置信地摇头，“我派在敏敏身边暗中保护的人死战，只剩下一个活口向我报信。那些人个个能以一敌十，是高手中的高手。若是寻常盗贼打家劫舍，怎会至此？高宗他，他……我有证据，但不能详说。事已至此，我不再强求你给敏敏和阿菟名分，但作为亲戚，你至少该庇护她们啊！”
“阿姐永远是阿姐，阿菟我会视如己出。您痛恨燕家，我并非徐家血脉对此无话可说，但您不能逼着我背叛陛下。”徐嘉式想起燕绥，目光柔和了许多，“在您这里我已经占了为子不孝，不能再为臣不忠。高宗时代的是是非非我难以感同身受，但为臣一日，我便忠于陛下一日，绝无二心！”