在武林门派林立的西南一带，谈论武林，是再普通不过的事。

其中一名男子仰头喝了一大口酒，抹了抹嘴唇，道：“不说咱南地了吧，你们说，若放眼这天下，谁的武功才称得上一句天下第一啊？”

另一位穿着粗布麻衣的、带着一柄威风凛凛的斧头的男人豪迈地一拍桌子，粗犷的声音接过话头：“当今武林一霸，自然是无极宗宗主赵先令！他的飞花点冰掌法、吾心光明心法，天下一绝。”

起先那人闻言，不屑地冷哼一声：“你这话我可不认同，赵先令算什么，他早年修炼魔功差点走火入魔，如今也已年过六十，武功远不及从前了，还能再威风几时？要我说，这天下第一武功高手，当属摘星门掌门人，人称摘星大仙的周飞雁，他的摘星剑法，至今还未曾听说过有人能破。”

一直沉默饮酒，面色黝黑的第三人忽地摇了摇头，道：“你们都说错了。”

这人相貌平平，身穿一身毫不起眼的黑色布衣，一侧脸上都是刀疤，右手只有四根手指，小指被从指根处齐齐斩断。

争辩的两人倏地看向他，带斧头的男子不服气道：“那你道如何？”

“赵先令和周飞雁的确算是武林高手中的人上人，但赵先令如今年事已高，周飞雁虽然还算年轻，但他的摘星剑法并非牢不可破。真要说起来，这两位在天下十大高手中，也只能堪堪处于末流。”第三人道，“这两位在武林声名远扬，只不过因为他们行事高调。武林许多高手乃独行侠客、甚至是隐居之人，大多数人，甚至都没有听说过他们。”

粗布麻衣的汉子一瞪眼：“你又怎么知道？”

“我也是道听途说。”那人不自觉地用手指摩挲着自己右手的断指，“其实这具体谁高谁低，我也不甚确定，毕竟这些高手之间轻易不会较量，也没甚可比性。但我还是可以肯定，若把天下十大高手的武功造诣分为十成，有一人独占一成，有两人共分七成，赵先令与周飞雁共分一成，其余高手共用一成。”

他停顿片刻，举起一根手指：“这独占一成的人，乃当今皇上直辖武将集团首领，大内第一高手，浮萍阁阁主萧阳月是也。”

另外两人闻言，神情都有了几分变色。

抡斧头的男子啐了一口，鄙夷道：“背弃武林投靠皇权之人，也配称之为武林高手？他何来的脸面，与这些武林高手比肩？”

三人的谈话，一字不漏地落入戚逐的耳朵里。他的目光移向另一桌上静静喝茶的萧阳月，他面色丝毫未变，自斟自饮。

那粗布麻衣的男人露出一分颇为狎昵的笑容，道：“传言说那萧阳月，容貌艳绝天下，还有打扮成女子的嗜好……也不知是真是假。”

“我们不谈信义，也不谈嗜好，单单只论武功造诣。”黑布衣的断指男人摇摇头，“你们应该也知道，两年前萧阳月击杀元阳宗宗主的事吧。”

两人对视一眼，显然是知道这件事的，一人道：“那又如何？且听那萧阳月用了阴谋诡计，又带了一大帮浮萍阁的武功高手，在元阳宗宗主修炼功法途中杀进去，是用毒把对方毒死的！”

“非也。”男人回答之时，眸中浮现几分肃杀沸腾的快意，他很快隐去，无人注意，“萧阳月闯入元阳宗山庄时，身边只有两名护卫，他在五招之内杀了宗主，又在一个时辰内屠尽整个山庄，将那歹毒宗主的头在山庄上悬挂了五天五夜，让鸟雀把他的头骨都给挖空了。”

剩下两人大嘘，都摇头说不信，转而问道：“你说的那共分七成的两人，是谁？”

布衣男子也不恼，接着道：“霍乔，方无竹。”

那一刹那，原本还唏嘘的两人缓缓噤声，他们对视一眼，眉目间竟多了几分紧迫，竟仿佛，这两个名字乃武林中禁忌不可说一般。

其中一人压低声音，缓缓道：“听说这两人一人毙命，另一人半残，可是真的？”

男人缓缓道：“说不清，方无竹和霍乔本就水火不容，乃命里厮杀的宿敌，五年前他们为争夺武林秘籍天舛纲拼杀了两天两夜，都说方无竹终于是不敌霍乔，被他打断全身经脉毙命，霍乔虽然茍活，但也被方无竹粉碎腿骨，落得残疾，至今都下落不明……”

他停顿片刻，继续道：“但这整个武林，除了霍乔，可有人真的见过方无竹的真面目？大多数人，连方无竹究竟用何武器，修什么功法都不知道。他阴险狡诈、行踪不定、计谋多端、手段狠辣，从不以真面目示人。此等心怀计谋之人，想来会给自己寻得一条生路，那日怀璧山脚

麻衣男子道：“照你这么说，方无竹若没死，那他现在又在哪呢？”

男人摇头，喟叹道：“此事武林也是众说纷纭，许多人都猜测方无竹没死，也在四处寻他下落，都一无所获。还有人说方无竹不是人，而是鬼魅，不然偌大武林，怎会一点痕迹也不留呢？不说其他末流高手，就连赵先令、周飞雁，甚至是萧阳月，在此二人面前，恐怕都毫无还手之力。不过，武林向来藏龙卧虎，是不是还有更加厉害的世外高人，也未可知。”

戚逐饶有兴味地听着几人谈话，那断指的男人声音浑厚有力，身形也笔直强壮，想来也是武功不错之人。

戚逐正听得津津有味，客栈掌柜背后忽地传出一声泼辣又夹杂着怒意的女声，一位穿着大方、样貌秀美的女人推着一个矮小的戴圆眼镜的男人出了后厨，怒目圆睁，大声怒斥着：“中饱私囊的混账东西！敢把主意打到你姑奶奶头上！滚！”

前厅的客人们顿时都开始看热闹，戚逐也被这动静吸引了去。

有人似乎认得这柜台后的女子，诧异道：“哎哟，老板娘，这是怎么啦？”

“大家好好睁眼看看！”女子伸手指着那灰溜溜地摔在地上的男人，骂道，“这是我家账房先生，他做了三个月的假账！把客栈的银钱私吞了三成！得亏老娘眼睛毒，查账时一眼就看出不对，不然还不知道养这白眼儿狼多久呢！”