“家里还有奴家夫君，夫君身子不好，歇得早。”妇人神色间浮现星星点点的担忧来，她整理好地上的茅草，起身道，“奴家为各位爷准备几壶水来。”

妇人为众人提来两壶水，随后便回了正屋。天已经完全黑了下来，戚逐站在小屋门边，环视了院落一圈，见院子里有两口井，便走过去看了看，其中一口井里有水，另一口已经干涸了，只能看到井底干枯的砂石。

戚逐看着那干涸井底的砂土，一股奇异而浅淡的气味忽地窜入他的鼻尖，他眉头微皱，这股气味实在过于细微，平常人或许闻不到，但戚逐不同。

这是一股夹杂着臭味的腥气，像是放置太久的腐肉。

戚逐环视了一圈，这村里房屋都隔得不远，相邻之间不过几十步路，凡是他目及之处的房屋，似乎都在后院挖有水井。

虽说这南方水源的确充足些，但这家家户户都有水井的村子，着实是不多见。

戚逐暗暗凝眸，他没再去管那口井，而是转身回到屋里，众人在地上铺好了一层茅草，再垫上一点衣物，也算是一个舒适的床铺了。

梁昱提起那妇人拿来的水壶，正想往碗里倒一些，萧阳月却擡起剑鞘，用冷硬的剑鞘尾部压下梁昱手中的壶口，沉声道：“别喝这里的水。”

梁昱心知萧阳月疑心重，见萧阳月神色不容置疑，也只能作罢，放下水壶。

临近亥时，萧阳月让四人在茅草屋周围守夜，剩下的人则轮流休息。萧阳月本想也出去守夜，梁昱却不愿萧阳月身为朝廷要臣都亲自出去守夜，自己却在屋里安稳地睡觉，便坚持他去守夜，让萧阳月回屋休息。

萧阳月见他坚持，也不欲多说，便回屋了。戚逐躺在窗边，身上盖着一层薄被褥，萧阳月的铺位在他身边，他侧着身，听到身边一阵窸窣响动。

戚逐：“阁主大人。”

萧阳月：“干什么？”

“先前是我失言了。”戚逐道，“还望阁主大人别放在心上。”

萧阳月沉默着，最后才平静道：“侯爷少与我争些言语上的机锋，我自是争不过的。”

戚逐暗自一笑，心道要说萧阳月不近人情，偶尔也还是会透出这么几分可爱来。

戚逐不再说话，闭上双眸休息，大约过了两刻钟，屋里周围便传来细微的鼾声。

萧阳月的呼吸很安静，一副已经熟睡的模样，但戚逐清楚，萧阳月必然不打算在这样的情况下睡着。

只是，平静并未持续太久，大约在丑时三刻时分，戚逐便又嗅到了那股方才在井边嗅到的气味，这一次，臭味要比在井边浓郁些许。

戚逐在黑暗中睁开眼，暗暗地分辨着气味的来源，忽地听见背后传来一阵衣衫摩挲的声响。

戚逐转过身，见萧阳月站了起来，他提着剑，似乎准备出去。

戚逐的声音听上去十分困倦，像是方才才从睡梦中苏醒似的：“阁主大人？发生什么事了？”

萧阳月没有回答戚逐，只是轻轻用剑挑开竹制门帘，往外看了一眼。

戚逐：“阁主大人，你有没有闻到一股臭味？”

萧阳月这才回头看了戚逐一眼，似乎对戚逐也能闻到这股气味有些出乎意料。周遭的空气中着实弥漫着一股隐隐的腐烂般的臭气，但并不强烈，一般人也许根本感知不到。

习武的萧阳月感官敏锐，想不到不习武的戚逐竟也能闻到。

屋里的人渐渐都醒了过来，萧阳月低声和驻守在屋外的人说了几句话，便提着刀出了门，不知要往哪去。

戚逐跟着站起出了门，掀开门帘的那一刹那，他便察觉，这股气味并非从那口井中传出，而是从这家农户的主屋里传出。

萧阳月朝着主屋走去，梁昱见状，快步跟上他，他显然也察觉到了这股怪异的气味，抽出腰间别着的大刀，四处警惕起来。

萧阳月擡手，叩了叩主屋的房门，屏息凝神了片刻，未曾听到有任何动静。他将剑从剑鞘中抽出一截，梁昱也握紧了手里的刀，低声道：“杨大人，小心。”

萧阳月推开没有落锁的房门，一股浓郁的恶臭霎时扑鼻而来，夹杂着略带潮气的霉味，令人几欲作呕。

萧阳月皱着眉，用袖子掩住口鼻，梁昱也紧闭嘴唇，神情满是紧绷诧异。

主屋里漆黑一片，不见女主人的踪影，卧房的门帘悄然晃动着，恶臭正是从那间屋子里传出来的。

萧阳月悄无声息地走到卧房边，透过门帘缝隙朝里望去，简陋的床上支棱着两道人影的轮廓，像是有人躺在床上，一男一女，皆背对着房门。

卧房很窄，萧阳月一眼便打量完了全部。他掀开门帘进入屋内，盯着床上的两人，用剑鞘缓缓掀开被角。

被褥滑落在地，露出两具尸体。尸体衣衫褴褛，已经因腐烂而散发出恶臭，那女尸的脸庞依稀可见，正是两个时辰前才同他们说话的妇人！