“知州不必自责，要取缔本就并非易事。”戚逐沉吟道，“大理寺调查此事也需要线索，还请知州大人将关于此邪教的事悉数告诉我。”

知州早早地命人备好了卷宗，当即就让人把卷宗呈给了戚逐。

当晚，戚逐将卷宗细细看了一遍，这作乱的邪教名为“摩罗教”，此教以蛇为万物之灵，推崇一些“大富大贵”“永葆青春”“百病不侵”的邪门歪道，看上去似乎与普通的怪力乱神的邪教并无区别。

戚逐关上卷宗，唤来一名守在门外的干门卫护卫，道：“明天我上街去转转，派三人跟随我。”

护卫闻言，迟疑道：“侯爷，近来邪教作祟，街上恐不安全。”

戚逐：“不必如此紧张，这贡州本就是淮南较为繁华富庶的地方，好不容易来一趟，也得体会体会风土民情才是。更何况如今邪教一事还未明晰，光靠着官府的线索可远远不够，还是多向本地百姓打听打听，也许能获知一二。”

护卫：“那……侯爷就是想逛也多派些人跟随吧，三人太少了些。”

“三人足够，太招摇了反而不好。”戚逐微微笑道，“下去吧，替我打听打听贡州哪里有繁华的集市。”

护卫无法，只得领命退下。

翌日傍晚，戚逐与三名护卫外出，贡州虽比不上京城的纸醉金迷，但也颇有淮南独特的锦绣繁华。

这回戚逐没有易容，也没刻意穿得朴素，一路上吸引了不少目光。戚逐泰然自若，偶尔在摊贩面前挑挑捡捡，倒真是一副出来游玩的模样。

戚逐正看着一处小摊上的竹扇，忽地听闻街边不远处传来一阵喧哗吵闹。他循声望去，只见一三十多岁、穿金戴银通身华贵的高大中年男子正站在一处卖糕点的商铺里大骂，周围还气势汹汹地围了几名护卫模样的壮汉。

“我在你们这儿买的酥糕里吃出了老鼠屎！”男子怒骂道，“害得我昨夜闹了肚子，上吐下泻了一整夜！该怎么赔？！卖这些不干不净的东西，我今天就是砸了这小破铺面都是我有理！掌柜的呢？出来评理！”

店里的小厮一听也露了怯，脸吓得阵阵发白，那男子是贡州当地有名的富贾乡绅，周围没有人不认得的，故也不敢怠慢了，只能发着抖迎上来，颤声道：“客官老爷，您莫生气……”

那乡绅猛地擡脚，一脚将小厮踹翻在地，骂道：“下贱的奴才，滚开！让你们掌柜的出来！再不出来，我就真让人砸了这破店！”

“老爷开恩！老爷开恩！”小厮被踢得鼻青脸肿，嘴角也破了，心里只怕铺子真被砸了，只能跪在地上不住磕头，“掌柜的到东街买米面去了……”

那乡绅早没了耐性，正想下令把这店给砸了，忽听得店门外响起一串人声：“光天化日的，你们岂敢说砸店就砸店？”

乡绅瞪起双眼，回头一看，只见一身形修长、容貌俊美的男子负手立于门外，面色沉静笃定，看通身穿着气度，也像是个富家公子。

戚逐盯着那乡绅，又见地上跪着的小厮鼻青脸肿的，朝着那乡绅微微抱拳道：“阁下若有不满，可坐下来好好理论，张口闭口就是砸店，可有将官府放在眼里？”

乡绅沉郁地盯了戚逐一阵，后慢慢朝他踱步过来。戚逐纹丝不动，他身后的三名护卫却紧张起来，这地方有些乡绅恶霸原是很正常的事，这些人多同官府也有交情，普通百姓大多是不敢招惹的。

戚逐擡手示意身边三人不动，乡绅伸出手指，恶狠狠地摁在戚逐肩上：“外地人少管本地事！省的惹麻烦！”

戚逐比这乡绅还高些，被如此威胁心里未感任何波澜。身旁的护卫得了戚逐旨意不敢轻举妄动，引而不发。

乡绅见戚逐身边也有人，想着自己带的人更多，也丝毫不惧，还想说两句狠话。

不料此时，门外忽地被人踢进一只陶瓷花盆，直直地砸在那乡绅额头上。乡绅痛呼一声，捂着头跌倒在地，登时被砸了个涕泪横流，额头也被砸破流了血，滚在地上满屋嚎叫。

乡绅气得神色紫涨，怒骂不止，身旁的护卫也吓得一跳，愣了一瞬后赶忙七手八脚地将主子扶起。

一道修长人影迈入店内，来人一袭青缎雷纹云丝锦袍服，长发束着点翠镶珠发冠。明明是从未见过的平凡面容，可那冷漠的眸，和手中握着的暗红镶金蟒纹刀鞘，是让戚逐再熟悉不过了。

来人冷喝道：“放肆。”

这清冷的声音，不是萧阳月又是谁？