“今天那个女人是特意过来恶心我们的，对吧？”
松阳后来是被呓用刀驾着脖子赶出厨房的。不过当他无奈地认命，决定饿一晚上肚子算了的时候，呓却又忽然从桌子里变出了一个保温饭盒递上去。
虽然还是挂着一脸赌气的表情，却让松阳放心不少。
“是呀，不过再怎么说她也是晋助的妈妈嘛，所以……”
“少骗人了。”呓冷冷打断了松阳的瞎扯，“打死高杉晋助他也不会为了区区一个继母就对侮辱你的事情视而不见吧？当我白痴吗——说实话！”
“……不会的，虽然没有血缘关系但他们毕竟是亲人，我想他和他的母亲一定有着什么我们不知道的浓厚亲情……”看着吉田松阳一脸犹豫的表情含糊其辞，呓的眼神逐渐冷了下去。
“我说过了，我要听实话。”呓的声音平稳无波得就像暴风雨前的宁静海面，蕴含着可怖的威力，“否则我现在收拾行李消失给你看。”
松阳端着碗的左手微微颤抖了一下，垂下眼睛，缓缓搁下了手中的碗筷。
他艰难地开口，声音苦涩：“只是因为……我实在是个很没用的男人。”
说出叫人意外的话语。
“胡说什么，你在学生眼里可是无所不能的万能先生呢……啊，别想扯开话题啊。”
“前不久幕府又和天人签订了一个新的妥协条约，这已经是今年的第三份不公平条约了。”
“我知道。你提这个干什么？”看着松阳认真的表情，呓皱了皱眉头，忽然心底光芒一闪，意识到了什么……
“在这种局势之下，松下村塾却还能顶着风浪开办下去……这是为什么，小呓，你应该已经猜到了吧？”
松阳轻轻点拨了一下呓就立刻恍然大悟了。
松下村塾的开办，需要一个强大的势力在幕后支持，将他们的活动隐藏起来，抵挡幕府的盘查和迫害。
然而这种力量，绝不是兵学家吉田或者松阳的老家
杉家所拥有的。
一直以来支持着松下村塾的幕后势力莫非——
“……是高杉家吗？”
松阳无声地点了点头，神色沉重。
“虽然一直在拼了命的努力，但是……还是有太多无可奈何的事情了。”
村塾里的生活费也好，学生们的吃住开销也好。这种小麻烦根本微不足道。
“这一次我恐怕……帮不了晋助了……”
“胡说什么！”
“是他主动提出的放弃。”
“欸？！”
“他担心如果自己不听家里的安排的话，松下村塾就会被迫解散。现在那个孩子已经钻进了牛角尖，根本听不进我说的话。如果他自己都放弃了自己的话，就没有人能帮得了他了。”
………………
松阳没有错。
就像是一盘将棋陷入了死局。在这种微妙的局势之下，最不能轻举妄动的就是主帅了。
但是，这种时候……
“果然就是马前卒活跃的机会了吧~”呓的脸上重新绽开调皮的笑容，擡起手，习惯性地像拍小孩一样拍了拍松阳的脑袋，声音跳脱地对他说，“行了知道了，你看，把话好好说清楚不就得了嘛，神神秘秘地瞒着我做什么呢？——好了这件事情就交给我吧~”
“你想做什么？——小呓，高杉家是长洲藩的藩士，虽然不是什么官阶特别高的高官但却比那些高官还难对付！你不要……”
“行了行了知道了，你别啰嗦了快点吃饭吧，菜要凉了。”
“可是……”
“食不言寝不语！”
“唔！”
呓劈手夺过筷子，夹了满满一筷子的青菜塞进了松阳的嘴巴里，然后趁着他被噎住的时候迅速起身走了出去。
………………
夏季的夜晚，即使偶尔会有阵阵晚风也吹不走难耐的闷热。
松下村塾可没有空调。
这种时候，那群孩子为了凉快，一般都会睡在走廊的木地板上，或者屋顶上——当然，桂小太郎是被特别禁止上屋顶睡觉的。因为没人知道他晚上睡觉的时候会做出什么奇葩动作来，说不定会从屋顶上掉下来摔死……唔，比如现在……
“假发！你这个——白痴给我下来！”
院子里，假发正瞪着一双无神的大眼睛，在院子里的樱树树干上荡来荡去。
树下，高杉晋助气急败坏地冲他又吼又叫。
“给我醒醒！耍什么白痴呀——下来！啊！要掉下来了——小心！……啊啊，混蛋……危险啊！”
“噗。
呵呵……”
看着高杉晋助平日里总是冷漠的脸上露出如此担心紧张的表情，一旁的呓忍不住再次轻笑出声——
“咦？！”
听见身后有人声，高杉晋助的脸刷的一下就红了，猛地转过身，一边摇头一边欲盖弥彰地解释——“不是的不是的！我、我可不是在担心他——这种满脑子黑洞的梦游白痴摔死都不干我的事！我才……咦？”
那一天的夜晚月明星稀，万里无云，高杉晋助才得以接着月光看清眼前的来人——浅色的长发，熟悉的笑容，以及轻细的笑声。
他瞬间就意识到，来人竟然是呓。
和桂相关的，丢人的言行，以及被发现后的轻笑。
这一切竟和两人第一次在雨巷里初次见面时的情景微妙地吻合。
只是……
“喔喔喔！呜呜！咿唔唔！呀嘎嘎嘎嘎……”
异常煞风景的是，在樱树上吊着梦游的桂，还在梦中COS人猿泰山，并发出诡异的叫声……
“笨蛋，看好啦，这种时候就应该这么做——嘿，猴子，我这儿有香蕉哦！”呓慢慢走过来，拍了拍高杉的脑袋，然后挥舞着手里的一根香蕉对树上的桂高喊，“要吃的话就——去拿！”
然后把香蕉猛地一把扔进了村塾的大教室（兼卧室）里。
树上的桂-泰山立刻兴奋地嗷嗷叫着，从树上跳下来冲进了大教室（兼卧室）里。不一会就迷迷糊糊地再次睡着了。
“怎么样？我很厉害吧？学着点儿！”
“切。有什么了不起的。”高杉擡头白了呓一眼，习惯性地正准备和她斗两句嘴，却又忽然之间想起了什么似的，大眼睛里的光芒忽然一黯，小小的身子抖了一下，然后沉默地低下了头。
“怎么不说话了？”
“切，懒得跟你浪费口水。反正……反正我马上就要走了。”
听见男孩强撑着的轻松语气，到了后半句依旧还是带上了哽咽。呓垂下眼睛，坐到他的身边，伸手轻轻揽住了他尚且细瘦的肩膀。
“所以说，你是真的觉得松阳老师的着作都是冠冕堂皇的假话？真的觉得松下村塾里的教育是浪费时间、小打小闹？”
“那、那怎么可能！松阳老师对我来说……”
“不必跟我说。”
“诶？”
“这种话，不必跟我说。”呓低下头，认真地看着高杉的眼睛，一字一句地嘱咐，“重要的是，记住你自己的真心，下次在外人面前——即使是在你那个继母的面前，也请不要昧着良心说出任何一句逢迎他人、诋毁村塾的话
来。”
“……”
“因为回去之后，你的家人就不会再担心松下村塾会‘误了你的前程’了吧？所以啊，嘴巴上再多说一点也没有关系。”
“呓小姐……我……”高杉的眼神闪烁着，拼命抑制着眼眶里打转儿的泪水，忍耐到浑身都战栗起来。
“不用这么勉强自己，晋助。”
然后，在这句话轻细的话语拂过耳畔的瞬间，终于再也无力克制自己的心情。
自从懂事以来的第一次——泪如雨下。
“我……我不想离开松下村塾！”
作者有话要说：*北龙一刀流：EG的是幕末着名的北辰一刀流……额，这个在空知猩猩的漫画里应该有出现过来。芹泽鸭太郎（芹泽鸭+伊东甲子太郎）和真选组的藤堂凹助（藤堂平助）还有部分其他队士都是北龙（辰）一刀流的。
……唔。我干嘛纠结这种问题……OTL考据癖模式求求你快点OFF吧！