之前提问的那人抿紧双唇，双眉紧蹙，随即像是下定了某个决心般毅然道。“既然不用杀人，那我愿意加入山寨。”

众人的目光齐刷刷地看向这位汉子，连赵十三都没想到这么快就会有人站出来说同意加入山寨。

他问。“大牛，你知道加入山寨意味着什么吗？不是有一间房住，有个落脚的地方而已，你从此便失去良民的身份了，你再也不能光明正大地出现在乡县府州了，任何公人，甚至良民发现了你都能将你抓住送官，若是你反抗便是将你当场打杀也无过错。从此你的儿孙，你的所有后辈都是山匪了。”

赵大牛听了后不仅没有动摇，反而痛苦而坚定地道。“那有如何，若不是到了这里我们恐怕早就死了，又哪里还有以后呢。何况九娘是我家的救命恩人，别说她只是要我种地，便是，”他双手握拳。“便是要我去杀人我也去得。”

他亲娘、他的二儿子都饿死了，小儿子在他娘肚子里就没吃饱过，生下来只有猫儿大，轻轻哭了一声也没了。他婆娘，想到现在还只能躺着下不了地的干瘦女人，还有他那饿到脱形脑袋一晃一晃看起来随时会将细细的脖子折断的大儿子，他便什么也不怕了。

儿孙都是山匪又如何，若是还留在村里，别说什么子孙后代了，恐怕他们一家的尸体都整整齐齐地摆在了那间小土房里。

听了赵大牛的话，之前或许有被赵十三的话动摇的人想到自家的情况，想到他们是因何而背井离乡的，立时也表态愿意留下。

赵十三重重地叹了一口气，独自蹲在远离凉棚的树荫处。他看着凉棚内或擦拭农具，或照顾家人孩子的村人，心中也知晓，加入山寨势在必行，沈九微是不会无故收留他们的。不过就像赵大牛说的，他们的境况已经跌到谷底了，不会更糟，若是有活路谁又愿意死呢。便是孑然一身的他不也一次次挣扎出来，和众人一同逃难嘛。想到早死的儿孙，这么多年心中头一次生出了庆幸，至少他们不用遭受这些苦难吧。

犯官及家眷这十几个人正凑在凉棚一角，商议着刚刚听到的消息。赵十三在村人下了决定后便来到他们这边，告知了关于沈九微所说的让他们入伙山寨的是事项。

“思归，这有何可商议的，现下我们虽说是代罪之身，但这不过是朝廷暂时被奸臣把控，我们被人陷害罢了。天下、朝廷、陛下终究将还我们清白。若去加入什么山寨，平反后我们如何自处，这是自甘堕落。没得商量，我是绝不会同意的。”黄易决绝反对，说完便将脸瞥到一边表明自己态度之坚决。

看着这样的黄易，吕思归心中苦笑。先不说将来之事，他是详细询问了当时沈九微说这话的神态和语气，并态度谦和的恳请赵十三务必将她的原话告知。从她的话及有限的几次接触可以推断，她中意的是可以为山寨办事的人，他们不过是些添头。若是这次不从，恐怕也没有以后了。

回看之前那些强人对他们的态度便可知，那些人恐怕早就看不惯他们这些只知浪费粮食却毫无作用的“废物”了。便是将他们派来后山干活，不是他自贬，他们十几个人全部出动一日干的活都不及两个老农的利索。

“黄世叔，若是不从，恐怕便没有以后了。”吕思归带着苦笑道。

他知道这里的人都是黄易这样的心思，他们曾经是高高在上的大老爷，当家夫人，又如何愿意放弃曾经的身份，沦落到最底层，甚至还是官府、朝廷的对立面呢。他不说出来，不让他们暂时放下矜持，恐怕在座的，他环视了一圈，过几日后便剩不下几个了。

“那也不行，要杀便杀，我堂堂四品刑部侍郎，绝不会落草未寇，为祖宗蒙羞。”黄易猛地回头，梗着脖子道。

“那我雁之小兄弟呢？”吕思归平静地道。

黄易脸上的肌肉不受控制地抽搐，黄雁之是他的独子，年仅十二岁，跟着他一路流放过来，吃了诸多苦头，想到这孩子将要面对的一切，他内心极度挣扎。

“作为我黄家儿郎，若不能报效国家也绝不能使祖宗蒙羞。”最终，黄易握住独子的手，一字一句地说出来。

凝视黄易许久，吕思归缓缓点头，随即说出了自己的决定。“我们吕家是打算暂时先和他们一同回到山寨内的，周世伯，及各位叔伯呢？”

与吕思归的淡定不同，黄易听到他的话既愤怒又痛惜，他几乎吼出来。“平海，你这么做如何对得起你爹的忠正？万不可为了一时偷生而罔顾家族的世代清名啊。”

平海是吕思归的字，他惨然一笑，目光温润而带着悲伤道。“黄世叔，我家除了姑母、幼妹与我三人，又还有谁呢？正因爹已过世，作为家里唯一的男丁，我更该为家眷以后着想。况且，只有活着，才有见到翻案的那日，便是我们见不到，也有机会让子孙后代为我们正名。”