“你不用解释，我已经知道这菜是什么了。”谢玉台忽然看向一直不发一言的段冷。“洞庭圆月，采用八百里加急陆运的洞庭鲜笋制成，搭配一轮玉米冰皮做成的月亮，清爽不腻，老少咸宜。”

他冲着段冷扬了扬下巴。“尝尝，是不是你家乡的味道。”

段冷有些怔然，但筷子却下意识地伸向了盘中鲜笋，夹了一根细品着。

笋是那个笋，但做法却与洞庭大不相同。洞庭之地气候湿热，族人喜甜，多以耗油与冰糖炒笋。但雾隐镇地处南极，气候严寒，百姓需要多食盐类以补充体力，便用酱油替换掉耗油，少了一分鲜香，多了一分油咸。纵使是同一片沼泽生长的笋尖，味道也不可同日而语了。

段冷却能明白谢玉台点这道菜的用意。“有心了。”

谢玉台心下欢喜，勉强压低了上扬的嘴角，但却控制不住狐耳开心地竖起。

他高高兴兴地赏了小二一整锭银子。“你下去吧。”

“好嘞客官，您吃好。”小二笑着收了银钱，转身又去招待别的客人。

海洲客栈一楼的酒肆生意着实很好。谢玉台与段冷吃掉了桌上一半的饭菜，门口还在不断进客。有人开了好几坛竹枝酿，酒香四溢，划拳猜点声不绝于耳。

谢玉台其实很喜欢这种热闹，这让他有一种被烟火包围的错觉。

他心情不错，便想带着座位对面那块寒冰一起坠入烟火。

“嘿，段冷。你的家乡是什么样的，能给我讲讲么？”他挑起话头。

“洞庭？”段冷沉思了一下。“洞庭靠近巴山，族人依湘水而居，多出稻谷、湖蟹，族中重礼，多行祭典，尚白色……”

“我才不要听这些干巴巴的描述。”谢玉台撇嘴道，“我想知道，你心中的洞庭是什么样子。三王妃曾跟我说过，她来了青丘之后很思念家乡。我想洞庭之地依山傍水，一定是个很美的地方吧。”

段冷笑了一下。“确实很美。只是我在圣女阁中所见的洞庭，与你所见的洞庭定有差异。还是希望有朝一日，你能亲自去看。”

他敲了敲碗沿。“现在，能再加一碗白米饭么？”

谢玉台抻着脖子，越过满桌冷菜到对面一瞅，段冷面前已经摆着两个空碗，面前的瓷碗又是粒米不剩。

“不是吧段冷。”谢玉台一脸惊讶，“你在青丘的时候，也没见得多能吃啊，怎么来了雾隐镇就食欲大涨？”他很认真地思索着，“难道跟蛇类冬眠有关？你们硬撑着不睡觉，就得多吃点儿补充能量？”

“不是。”段冷失笑，“困意袭来的时候，吃得越多睡得反而越沉。只是……”

他顿了顿，“在青丘时，我不敢多食。”

“这是为何？”谢玉台脑子又短路了，“沉香榭难道差你这几碗饭么？你真当我七皇子没钱是吧！”

他一拍桌子，撑出声势想要赚回尊严。“回头，你跟我去青丘黑市！咱随便偷、啊不，拿一件我房中摆设去卖，你看看能卖多少钱！”

听了这话，段冷脸上的笑意更加无奈。

“我不是这个意思。但你想想，若洞庭圣女每顿都吃三大碗饭，传出去，王宫中的有心之人会作何感想？”

“我只是不想引起不必要的事端。”段冷垂眸道。

……

竟是这个原因。

谢玉台乍一听有些不可置信，但细想却十分合情合理。

他只是想不到，段冷会为了男扮女装之事不露破绽，委屈自己至此。这人在洞庭与青丘，过得究竟是什么日子？

他又想起段冷曾说过，自己“不需要”为自己活着。

也许他痛恨自己的生命。谢玉台曾在人间话本上读到过一句话，生命的诞生是一场偶然，我们在其中寻找因果。

段冷清楚自己的因，他知道，他是那个罪恶的果。

所以他此生，打定了主意为赎罪而来。

——是这样的吗，段冷？

他很想问问对面那个人，却觉得跟他之间隔着天堑沟壑，无法逾越。谢玉台放下了筷子，挥手招来小二。

“把你们店里最好的菜，都重新上一份。另外，再加五碗米饭。”