叁拾捌·单骑
段冷与乌兰图雅骑着马，一前一后走在雾凇环绕的雪山中。林间霜风不闻，唯有马蹄轻踏在雪酥上的嘎吱声。到了雪山脚，段冷翻身下马，将缰绳递给身后那人。
“公主，就送到这里吧。”
乌兰图雅一手牵着两条缰绳，另一只手忽然抽出弦月，两道刀光扫过，段冷的前襟与衣袖瞬间多出数道裂口。
“这样才更像一点。”乌兰图雅收刀入鞘，安抚着□□受惊的马匹，“我二哥为你准备的那些说辞，你都记住了么？”
“记住了。”段冷颔首。
此时的他又恢复一袭白衣，头顶黑纱，女音女面。雪白的直裾长裙裙摆飘扬在风里，干洁处与新雪无异，脏污处却似刚从泥潭脱身而出。恰到好处的几道豁口，让他狼狈中又显出一分惹人怜的柔弱。
乌兰图雅长舒一口气，说道。
“你是察布达马寒原与朗日镇交界处的猎户妇人，多年前丈夫亡于恶熊之口，你一个人守寡多年，以纺织棉麻为生。前几日流寇悍匪突袭了你的居室，致你被迫流亡，途中又遇战乱，无奈之下才打算投奔有衡氏。你不求荣华富贵，只求一碗热糊、一舀冰汤。”
她语速极快地为他重复了一遍，又嘱咐道。“一定要说热糊，不能说饭。要说冰汤，不能说水。这是朗日镇上的特殊叫法，万万不能说错。”
段冷礼貌地笑笑。“都记下了，公主。”
他行过礼，擡步转身离去，乌兰图雅还是没忍住，将一直憋在心里的话说出了口。
“段冷——！其实，你不必答应我二哥的。”
乌兰图雅策马重回段冷身前，挡住他的去路。“我本就不支持他们定下如此计策，把所有的胜算都压在一个人身上，太冒险了。”她垂下眼睫，压住眸光中别样的心绪，“况且，就算真的要用这种方法，也不该你一个外人去。”
段冷脸上掠过一丝极浅的笑意，“公主，在下心甘情愿。”
“你真的想好了吗？”乌兰图雅仍不甘心，“巴尔刹为人阴毒，狡猾奸诈，若你的伪装在哪个片刻出了一丝一毫的破绽，都根本走不近他五丈之内。他会用淬了毒的暗器让你生不如死，再吩咐手下将你拖去地牢。”
“那些人会把你当成大月氏一族的奸细，用尽所有你能想象的、不能想象的残忍手段折磨你。到时候……
“公主，我意已决，不必再劝了。”段冷垂眸，淡淡地出言打断。
“那，我能问为什么吗？”乌兰图雅的眼中染上几分晦暗不明的光。“是因为我们救了谢公子？”
“是，也不是。”段冷平静地擡头，仰望马上英姿飒爽的姑娘，“是因为他，却不是因为你们救了他。”
乌兰图雅不解地望着他。
“我此行前去，并非为了报答你们的相救之情。”段冷顿了顿，“而是因为你说过，只有你父王有古籍上提到的后三味药材。救出你父王，谢玉台才有生的希望。”
“为了一个朋友，值得如此吗？”乌兰图雅眸中的不解更甚，“妖生一万年，你才三百岁。”
“有些事情，早已不是‘值得’二字可以评判。”段冷拱手，“公主，告辞。”
他离去的步伐再未停顿，身影渐而融入一片雪色之中。
在走出百丈之后，段冷才开始回味乌兰图雅的那番话。妖生数万年，可那与他何干？他这一生只为赎罪而来，只求用余下不到三个月的时间还完一身债，干干净净地离去。
不要欠洞庭，也不要欠谢玉台。
走出雾凇林，风雪骤然冷冽了几分。在他面前，洛桑雪山上的九千台阶在烈日下闪着熠熠的光。
这台阶本没有什么修葺的意义。来往此处者皆为妖，再不济也是个魔，稍微用点妖术就可以一跃两三丈，根本不需要借助台阶攀登向上。只是当年有衡氏自诩圣人之后代，不仅要将据地建立在雪山之巅，还妄想将外族的来访都视为“朝圣”，这才修建了一条蜿蜒向上、盛大恢弘的石砌之路。
段冷此刻要装作弱不禁风的妇人，便只能一阶一阶往上爬。
他三步一跪，五步一倒，再挣扎着起身，将戏做得十成足。他的头顶不断飞过低鸣的苍鹰，段冷擡眼望去，知道这并非普通的鹰，而是负责通风报信的雪山巡鹰。这些鹰的双足上都固定有小型的玄水镜，能够将翅下之景即时传回玄水镜的另一端。
这些苍鹰此刻在他头顶不住盘旋，他就知道他的行踪已被人察觉了。
此时的雪山之巅，深红色的罗帐群中，一名值守者匆匆从哨台赶来。
“报——”
他在酋王毡帐外停下，气都来不及喘匀。“禀报王上，刚刚发现一名异族来访者，似乎是、是个女子。”
“异族女子？”毡帐中传来一个沙哑的声音，听上去并不惊讶。“是有琼氏的人吗？”
“应该不是。属下看她的相貌，像是中原人。”
哨兵等了半晌，才听见账内一声戏谑的轻笑。“那你看她相貌如何？”
“属下……没有看清。”哨兵仔细回忆着，“但小的见她衣服破了好几处，身段倒是凹凸有致。”
这回帐内是更久的沉默。哨兵见状，试探着补充道。
“那女子行姿落魄，脚步踉跄，只知道顺着台阶一点一点往上爬，应该不会什么术法。属下推断，她也许是边境战地流亡过来的寡妇，想要上山投奔咱们……”
他话没说完，一个身长五尺、裹着豹纹裘袄的男人一把掀开帐帘。这人与普通的边塞之人长相不同，尖嘴细眼，颧骨平平，深陷的眼窝给人一种莫名的病态之感。
他腰间一圈鼓鼓囊囊，熟悉他的人皆知，这并非是他肥胖臃肿，而是那里藏了数不清的凶烈暗器。
巴尔刹看也不看那位哨兵，眺望着天际问道。“她爬到哪儿了？”
“此刻……应当过了半山腰。”
巴尔刹一擡臂膀，一只爪尖齿利的苍鹰从长空中俯冲而下，稳稳地落在巴尔刹的手臂上。