掌柜点头。
任己：“他为何在此滞留？”
掌柜：“他违反法令，变成了狗。”
“变狗？”任己：“这是何意？”
掌柜：“便是字面意思，皮生毛，掌生爪，长颚咧嘴，变成真正的野犬了。”
任己：“……可还能复原？”
掌柜摇头：“未曾见过。”
任己皱眉，开口再想问。
掌柜又是擡手阻止，哗哗翻过册子，展出另条法令：禁谈“星石”。
任己：“……在哪？”
掌柜：“除了那只野犬，怕是无人知道。”
——
任己出发之前，倒未曾想过棘手的问题会是这个。
他抓紧时间，将法令汇编通过一遍，翻的是头痛欲裂，摘出六十二条。
剑宝凑上来一瞧，这六十二条正如禁谈南山、星石一般，处处针对的是他们几个。
“考虑真是周全。”剑宝嘿嘿道：“幸好我是剑，不必守人法。”
白岩也嘿嘿道：“幸好太多啦，我记不下来。”
另两位就没这么幸运了。
任己、贞三不苦哈哈默下这六十二条。
直到二人背得滚瓜烂熟，掌柜才火急火燎将那法令汇编送到壁前。
任己与贞三不议定，待过丑时，夜深人乏，趁防卫松懈，去令尹府一探。
至于白岩，醒了一日，还是留他在此睡觉的好。
剑宝向任己：“剑取出来。”
任己取出金枝，开鞘露剑面。
其上闪闪，剑宝之前划下的符纹还在。
剑宝看看符纹，损耗不多，尚算完整。
它道：“即便生鬼，八成还是小胚，足以应付了。”
任己点头。
“还有一样要小心。”剑宝：“魇鬼未成胚时，作泥团状，沾之既染。你若不幸染上……”
任己：“即刻削去皮肉。”
“咦？”剑宝：“你怎知道？”
任己：“我曾染过。”
“……”剑宝：“到何种程度？”
任己：“近骨。”
“近骨？”剑宝绕他一圈，“若到这程度，去除得削肉洗骨九十九回。痛都痛死了，怎不见你有损？”
任己：“有人代我受过。”
“哦。”剑宝：“那此人对你不一般。”
“是他特别，而非对我不一般。”任己：“同等情境下，换个人遭难，他也会如此。”
剑宝：“……那我知他是谁了。”
白岩在旁瞧着任己与剑宝似乎说完话了。
他掏掏锦囊，拿赌盅出来，碰碰剑宝。
剑宝：“干嘛？”
白岩：“同我玩吧。”
“……”剑宝翻面向任己：“禁令里没有不许赌吗？”
任己想想：“倒是没有。”
剑宝翻回道：“我没有手，怎同你玩？”
白岩听了任己传话，道：“戳一下就可以。”
戳？剑宝出鞘瞧瞧。
它越看这个赌盅越觉得有点眼熟，道：“怎么好像在哪见过？”
贞三不过来，“师叔，我同你玩吧。”
白岩瞧瞧剑宝，再瞧瞧贞三不，将赌盅往贞三不手里一搁。
两人并未作赌，单比大小。
几把下来，贞三不大获全胜。
白岩耷拉个脸，推推赌盅，“再来一回。”
贞三不自然应。
剑宝评：“真是又菜又爱玩。”
它碰碰任己，“趁有时间，答应我的，没忘吧。”
任己：“不敢忘。”
剑宝：“赶紧说说，这臭小子什么情况。”
任己：“得从六十年前说起。”
剑宝：“六十年前？这么久？”
“是。”任己：“而且还是六十年前，设下星石之封那日……”
六十年前，八大世家与南山齐聚“器池”，为封印程子封开星石大阵。
“器池”遍地焦泥，黑雾缭绕。
南山与八大世家各据一眼。
星石飘在阵前，熠熠生辉。
在场南山子弟由任己打先，手下不停，书写封阵符纹。
再前是卫云霄与项重两人。
他们此刻全盛，青年面，壮年体。
二人半步踏入阵中，向星石注力。
南山以朱鸾真人为首，他立在高处，观八方动向。
眼见大阵将成，朱鸾忽道：“不对。”
他自高处急落而下，宽袖一揽，想将南山星石收回。
不料星石竟拒。
它精光一闪，将南山弟子释出仙力，通通一吸而空。
卫云霄、项重受创不小。
卫云霄忍下口中腥甜，问：“师祖，出了什么事？”
朱鸾：“被骗了，这不是封阵。”
他话刚落，九颗星石忽而一转，隐泛红光。
阵体浑然天成，溢出凶杀之气。
“糟，是杀阵。”朱鸾：“不行，我得入阵救他。”
他回首吩咐卫云霄和项重道：“八大世家不安好心，南山不稳，你们带弟子速速回援。”
杀阵铺于器池之上，汲取地利，越来越凶。
卫云霄闻到浓重血腥铺面而来，有些慌道：“师祖……”
朱鸾截住她话头，只道：“若我与他皆遭不测，你和项重先保南山，待寻到机会，再尽我等未完之事。”
卫云霄抛却杂念，与项重一并跪下磕头，“遵命。”
任己见师父师伯有异，朱鸾真人纵身入阵，眨眼无踪。
他隐隐听那阵中似有巨兽低啸，而顶上天色，刹那浓云密布，漆黑如墨。
发生了什么事？
任己低下头，见项重朝他奔来，问：“师父，怎么了？”
项重：“不多言，走！”
这一问一答间，天顶现霜白剑影，自南山方向呼啸而来，一猛子扎入阵中。
项重大惊：“它怎么能跑出来了？难道……快！回南山！”
众弟子纷纷运器升空，如在空中洒出一把豆子，向南山倾倒。
任己紧跟项重，问：“师父，卫师伯呢？”
项重：“被人叫住，不必管她，追的来。”
众人疾行，打头弟子忽一声惊喊，叫他人止步。
弟子抱住胳膊，那被割开血口，深可见骨。
任己随项重赶前一看，这浩荡虚空，突兀横着条微不可见的红线，纤细绵长，不见头尾。
线上残留血迹渐渐融聚，凝成枚精致红色小人，肚生一丝，垂挂线上。
项重眼皮一跳，“不妙。”