“听起来真有意思，我也喜欢骑马，”袁青黛笑得开怀，“那你在中渊，一切可都还适应？”

“中渊很好。”

“世子对你也尚可？”

在江州从未有人与她如此亲近，余笙一时不知如何应对：“……世子对我很好。”

袁青黛当她是女儿家的羞涩，攀上她的肩：“你莫要怕我多嘴，我一个人在宫里着实闷得慌，皇后妹妹是个闷葫芦，也不愿意同我多说，我只是见你合眼缘，难得有个聊得来的，我想交你这个朋友！”

“没必要拘束，有什么便说什么就好！”

见袁青黛如此坦诚，余笙也放松不少：交这个朋友又如何，她孑然一身，没什么可失去的，若是结交到这么一位贵族友人，日后也方便得多。

正想着，明家小姐明仪端着酒走了过来：“小女见过郡主。”

“这位是……”

“见过明小姐，”余笙表情淡漠，“小女余笙，自江州初来中渊，还请指教。”

要不是明家丫头来，她都忘了，中渊还有着她阿娘的亲姐一家。

明侍中明喻便就在此任职，她只是少时见过明仪一面，现在竟都出落的这般亭亭玉立了。

“我今日初见云川世子，真是绝美容貌，只是不知道为什么，总觉得旁的站着的人格格不入，你说是吧，余小姐？”

袁青黛嗤笑：“明小姐莫不是眼睛出了什么问题，单论长相，如今中渊女子能比得过余姑娘的，我可还是真的没找出来过。”

郡主一贯不与明仪他们这些大小姐玩在一起，今日忽然开口为余笙说话，倒叫得明仪一时不知该如何开口，站在二人面前下不来台。

余笙怎么可能听不出来明仪这话是在编排她，神色如常地端起酒来：“多谢明小姐对世子的欣赏，算算日子，小姐不过才过了该许人的年纪没多久，见得人少了，不知何为美也正常。”

“我记得明小姐母亲与我阿娘是亲姊妹，今日你对世子如此热络，难不成到时候要唤我一声阿姐？”

她笑：“你我本就是表姐妹，不必再借着世子这道弯喊我阿姐。”

说罢，她一饮而尽，留下神色略显尴尬的明仪。

女子殷唇泛着水光，皮肤如白玉碎脂，虽面露不快，却更显得有几分女儿家的娇憨。

就算明仪再说不过她，也不得不承认：余笙是漂亮的。

袁青黛歪着头瞧着明仪：“我说这位好妹妹，今日皇后招待众姊妹，是要玩得尽兴，你这刻意找茬，是要存心闹不快？”

明仪脸色涨红，哪敢得罪郡主：“是我不知礼数了。”

目送明仪离去，余笙这才转头，难以置信地看着袁青黛：“郡主为何帮我？”

袁青黛笑嘻嘻道：“我都说了，瞧你有缘，当结个姐妹，没什么大不了的。”

“敢如此直接回嘴回去的女子，在中渊，你可是第一个。”

她望着明仪，好奇道：“之前我总是听说这明仪倾心元硕，怎么今日就把矛头对准了你？”

余笙笑：“我与她是旧相识了，再说就算她真的想嫁给世子，姨父估计还不愿呢。”

徐逸空有一副皮囊与云川世子的名号，可若是论前程，不过就是一个质子身份，没哪个有野心的人家愿意嫁给他。

“嘶……那这是为何，”袁青黛独自猜测着，“莫不是方才殿前，元硕看上你了？”

余笙难得笑出了声：“郡主想什么呢，以为我是块香饽饽？”

“你又何必自谦，”袁青黛奇道，“唇红齿白，肤白胜雪，也就是你初来中渊，要不然，你又为何不能引起城中公子小姐们的注目？”

看着呆愣的余笙，她笑：“总得自信些。”

“那个元硕，”袁青黛一脸不屑，“他最好对你没什么心思，这男人心思多得很。”

余笙同袁青黛越聊越熟络，竟是到席差不多散了仍觉得意犹未尽。

奈何终有一别，她便告别袁青黛，随着众女眷向外走去。

看见失魂落魄的明仪，余笙神思略动，开口唤道：“明小姐。”

“可否借一步说话。”

两人来到一处僻静小路，余笙率先开口：“抱歉，在江州没规没矩惯了，若说了什么不好听的话，见谅。”

“你又道什么歉，”明仪不自然道，“更显得我没规矩了……”

“方才为何在宴上故意与我起争执？”

见明仪闭口不答，余笙轻笑：“若还是因为儿时我对你爹娘出言不逊，那我便向你道个歉，是我思量不周，害得你在众人面前丢尽了脸。”

“但是，”她神色坚毅，“我并不觉得当时我对你爹娘有何不妥。”

明仪瞠目结舌：“你……”

余笙不愿再多解释：“我话已说完，夜已深，明小姐赶快回去吧。”

有些事，没必要让当年还是个孩子的明仪知晓。

等瞧不见明仪的身影，她这才打算离开。

“阿笙！”

温润的男声似有千斤重，压得余笙难以迈步前行。

她僵直了身子，一点一点缓缓转身，看着这个再熟悉不过的男子。

周泽眸色温润，着青白衣衫，如朗月入怀:“真的是你。”

见他似要上前，余笙脑中混沌，不自觉后退：“周公子，好久不见。”

时间似乎陷入停滞，缠得余笙呼吸不畅，一心只想转身离开。

周泽红了眼眶:“阿笙，我就想同你说说话。”

余笙不去看他的眼睛：“我没什么好聊的。”

“周大人这是在做什么。”

这声音如那冰窟的尖锐寒冰，轻而易举划破了这令人窒息的寂静。

徐逸眸中深沉，盯着周泽，警惕得如同鹰隼。

酒劲上头，余笙瞧着周泽，五味杂陈，当着周泽的面，主动地走到了徐逸身后：“公子，我有些难受。”

周泽神色哀伤：“阿笙你……”

徐逸看着周泽：“余小姐不胜酒力，让周大人见笑了。”

“但周大人不必担心，本世子还没醉。”

“余小姐才与我定下婚约，也请您注意身份，我不想横生事端。”徐逸转身握住了余笙纤细的手腕。

“方才就当是周大人醉了，早些回去歇息清醒清醒吧。”