“那可是有不少账目，你自己这样看着可不得把自己累死，还是找几个账房先生一起帮着看吧。”老爷道。

“我自己有度，你不用担心我。”二爷抓着老爷的手指一根根摩挲。

老爷见他的脸贴过来，躲开了一些，“你听我说。”

“好，你要说什么？”

“雪卿的事你知道的吧？”

“雪卿？她怎么了？”二爷没想到老爷突然提起这个人。

“你是真不知道还是装傻？”老爷掐了一把他的腰，“雪卿现在是真的着了魔了，再这样下去，只怕要铸成大错。虽然雪卿性子是骄纵了些，也并不是什么良善之人，可是她到底是傅家的小姐，是我的妹妹。”

二爷听明白他的意思了，笑了，“我知道了……你刚才遇到雪卿了？”

老爷摇头，把刚才的事说了一遍，“刚才经过芳台院的时候我遇到雪卿的贴身丫鬟兰佩，她急匆匆地出去，还撞到了我……她手里还拿着东西，依我看，那东西的去处可不就是那里？”

“老爷觉得雪卿会听你的话吗？”二爷悠悠问道。

老爷有些无奈地道，“我自然知道她。她自来就与我不对付，平日对我恭敬有加也只是因为我与她身份有别，这再要说听我话那是不能够了，只怕我说了她反而就更加阳奉阴违。”

“老爷明白就好。”二爷说，“如今雪卿正在热头上，老爷劝她只会火上浇油，不如等她自己被浇了冷水就通了。”

“等到那时不就晚了？”

“咱们可以试着推波助澜。”

“你的意思是……”

“再过半个月就是佟姨奶奶的生辰，咱们今年就不让自家戏子唱了，可以往外聘请，几位姨娘听厌了家里的自然乐意的。”二爷出主意道。

“好，我这就去……”老爷刚要起身，却被二爷给按住，脸凑过来，唇齿交接--老爷推拒了下，也就任由他了。

等老爷回到自己房里，余容和新来的小厮已经在了，余容正在教他怎么喂养院子里养的白鹤。

“老爷，你来了。”余容起身，见老爷的嘴唇微肿，面带春色，就知道他方才去二爷那里了。

老爷看了眼那换上了藏青软缎短衫的少年，更顺眼了一些，说，“跟我进来吧。”

那少年进了屋子，站在老爷面前有些拘谨地拉拉自己身上的新衣--这么好的料子他还是第一次穿，跟这件衣裳比起来，自己原来的那些真的只能当抹布了--连脚上的鞋子都是崭新的，料子软软的，很舒适。

老爷坐在椅子上，接过余容给他倒的茉莉香茶，呷了一口，才说，“可吃饱饭了？”

“吃饱了。”那少年忙回道--他吃的是两荤两素一汤的菜式，他已经好久没吃荤菜了，而且那些菜还那么精致，他光是看着就觉得可以吃一大碗饭了，那饭也是，是白米饭，吃起来香得很，他就着菜直直吃了五六碗呢，后来见余容在笑才停止了。

“吃饱了就好，我这里至少吃穿是不用愁的，以后有什么事你就同余容说。”

“是。”少年诚惶诚恐道。

“对了，你叫什么个名儿？”老爷又问。

“我，不，是奴才，奴才叫福宝。”他终于意识到自己的称谓问题了。

老爷说，“你以后在我屋里伺候，在我面前不必奴才长奴才短的，跟着我的人都知道我不讲究这些，只是在外头规矩些。”

“是是。”

“福宝这个名儿意思也还好，不过在我这里，我还是要给你改个名儿的。”老爷想了想，说，“就叫‘木丹’吧。”

“牡丹？”这是花名，不是女孩子才叫这个名儿的吗？少年有些疑惑--难道这里时兴这些名字？

“不，是木丹，木头的木，丹桂的丹，是一种草药名，就叫这个吧。”

“是，谢老爷赐名。”他忙叩头谢恩。

老爷看了眼余容，余容就上前把他扶起来，“不是说过了吗？老爷这屋里不兴这些，你就少折腾些你的膝盖吧。”

“是是。”

“眼下，有一件事，要余容你去做，你也带木丹一起去，让他跟着你也学些事情。”老爷突然说。

余容看着老爷，“老爷，什么事啊？是不是又要我去西江亭找无居公子？”

老爷摇头，“这是件正经事儿。半个月以后是佟姨奶奶生日，我就不打算让府里的戏子唱台了，就外聘戏班子来府里唱堂会吧。”

“老爷是让我去请戏班子对吧？”余容机灵，一猜就猜到了，“老爷，我知道，珞城新来了一个班子，叫……”

“不，我已经看好一个班子了，”老爷缓缓道，“你去一趟芍药班跟他们班主说一声，定金也先付了。”

“是。”余容正要带着木丹出门，就听老爷说--

“记住，其他的人也就算了，不过，那个叫‘唐秋江’的小生一定要请来。”

“是！”