另一边，耿青等人乘坐的热气球也已落地。

周贵妃与徐妙锦已有体验，并无异样，唯有朱匣秋依旧兴奋，意犹未尽。

“皇爷爷，下次孙儿陪您一起坐热气球可好？”

朱匣秋跑到朱元璋面前，拉着他的大手，满怀期待地问。

“臭小子，想坐热气球不必拉你皇爷爷作陪！”

朱松忍俊不禁。

自初次体验热气球后，小家伙朱匣秋日日渴望再乘，但朱松并未纵容。

这小聪明蛋显然知晓，紧跟朱元璋便能如愿，正动着这小心思呢！

“哈哈……好，待有空时，皇爷爷与秋儿再共乘！”

朱元璋大笑，俯身将朱匣秋搂入怀中。

此景令朱松与朱标相视一望，心生疑惑。

老爷子素来重亲情，对儿孙却常严肃以待，何时如此和颜悦色了？

显然，老爷子对朱匣秋宠爱有加。

朱松困惑不解，朱标则若有所思，他深知老爷子梦中曾预见朱匣秋的一生。

不论出于何种缘由，这小家伙日后必为大明贤太子，老爷子怎会不喜？

遗憾的是，朱匣秋竟与自己一样，命途多舛，英年早逝。

命运能否改写，尚未可知。

但至少，朱匣秋比自己幸运，尚有数十年时光。

朱标未露声色，望着与朱元璋欢笑的朱匣秋，心中泛起涟漪，仿佛看到了曾经的自己。

热气球之旅后，朱元璋与朱标心满意足。

归途中，朱松依朱元璋之意，带他们参观了汉中府的盐、瓷、茶及橡胶等厂。

这些产业已公开，老爷子既感兴趣，朱松自然坦诚相告。

参观无妨。

至橡胶厂时，朱元璋对刘子衿所制的自行车大感兴趣，问朱松：

“老九，那两轮之车，朕似见街头多人骑行？”

“人骑此两轮车，何以不坠？”

朱元璋指着自行车，向朱松发问。

“父皇，此为自行车，欲骑而不坠，需熟稔平衡之道！”

“常人初尝，皆感驾驭维艰，然习之有时，大抵可稳骑而不仆。”朱松笑而释疑。

“咦？朕亦可骑否？”朱元璋闻之，兴趣盎然。

“儿臣先为父皇演示！”

“父皇初骑，需先适应车行之感，稳站踏板之上。”

“如儿臣般，一足踏板，猛蹬数下，车轮随链而动，自能前行。

“一足稳踏，一足备，失衡之际，即踩地以稳身，则不仆矣！”

“屡试之，能立踏板，保车行而不摔，即为初窥门径。”

言罢，朱松亲身示范骑自行车之法于朱元璋前。

实则，未经练习者，欲坐此二八大杠疾驰，必摔无疑。

稳妥之策，乃一足踏板，一足悬或蹬地，先习立而控平衡，而后坐骑，方能事半功倍。

“原来如此，观之似不甚难，朕亦欲试！”朱元璋搓手欲试。

于彼，此较骑马应更易也。

“诚然，较学马术为简。”朱松笑而颔首，递车与朱元璋。

未几，朱元璋依朱松所教，速得其法，觉此双轮之车，难度亦非甚巨。

未过半时辰，已能骑车于宽敞厂房内盘旋。

“善！此物甚妙！”

“蹬起来速度颇快，似乎比马还好用？”

朱元璋亲身体验自行车后，深感惊艳。

“父皇，自行车确能逐步取代马匹，且无需饲料喂养。

只是橡胶轮胎产量尚少，难以广泛推广。”朱松笑答。

“橡胶？张紞，你听见汉王所言了吗？除云南、琼州外，两广也需速种橡胶林！”朱元璋闻言，立刻对同行的张紞下令。

“此乃珍宝！”

张紞连忙答应：“臣遵旨，即刻派人传令，南边大力种植橡胶树。”

今日随朱松参观各厂，张紞大开眼界，对朱松的能力更是惊叹不已，对橡胶树种植丝毫不敢懈怠。

正如朱元璋所言，橡胶确是宝物。

“待自行车大量生产，我大明将士也不必仅依赖骑马或步行行军。”

“骑自行车岂不更佳？一车尚可载两人！”朱元璋为自行车前景又添一设想。

朱松听后哭笑不得。

自行车便于百姓日常出行倒不假，但用于军事，朱松未曾想过。

不过，朱元璋对新事物接受之快，且能将自行车联想到军事，出乎朱松意料。

老爷子变化之快，令朱松有些摸不着头脑。

但这样的变化对朱松而言是好消息。

若朱元璋固执守旧，改革推行定难顺利。

离开橡胶厂时，朱松带走两辆新自行车，作为礼物送给朱元璋和朱标。

夕阳西下，朱松引领朱元璋与朱标重返汉王府。

晚餐过后，朱元璋召唤朱松和朱标至庭院，遣散旁人，父子三围坐于凉亭，品茗交谈。

不经意间，朱元璋提及了白日乘坐热气球的经历。

“老九，今日于空中，朕亲眼目睹了关外广袤的土地！”

“哈密卫与河西走廊已尽入你手，你可曾考虑过向西域更深处进军？”

话题由此转入核心。

“父皇之意，是要征服东察合台，重振西域汉土？”朱松心中一动，反问。

朱元璋的回答坚定：“正是！”

“河西走廊既已收复，大明兵强马壮，粮草丰盈，国库充实，足以支撑一场大国征战！朕愿在有生之年，亲眼见证西域重回汉人怀抱！”