“这……儿臣亦不明，或许时机未到？”

“您不是已算出锦儿能为儿臣诞下二子二女？”

“迟早之事，何必急躁？”

朱松一时无言。

徐妙锦不过十七，正值青春，生育之事岂可急于一时？

“此言差矣！我们不过是想在有生之年，帮你带带孩子，减轻你的负担。”

“此事你必须上心！”

朱元璋瞪了朱松一眼，满脸嫌弃地将他‘逐出’。

苦笑一声，朱松回房即告知徐妙锦，老爷子明日欲乘热气球之事。

“殿下神色有异，是否还有其他烦忧？”

徐妙锦察觉朱松郁闷，不禁好奇询问。

莫非在老爷子面前碰了壁？

“确有一事，且与你相关！”

朱松郑重点头。

“与我有关？”

徐妙锦惊讶地瞪大了眼。

“老爷子问及，你嫁来已逾一年，为何尚无身孕！”

朱松挤眉弄眼，解释道。

听闻此言，徐妙锦的脸庞瞬间羞红如霞。

次日清晨，朱棣为北征所寻的契机恰好送达，朱松便携全家再次探访郊外热气球基地。

朱元璋等人对热气球已不再陌生，但翱翔天际的依旧令人沉醉。

陈优姿首次体验热气球，满心欢喜，拉着徐妙锦问个不停。

朱松与父亲并肩而行，她不敢打扰。

朱松亦借此机会避免与陈优姿过多接触，深知她善妒，不愿留下隐患。

他深知，对某些女子需保持距离，以免纵容其过分。

为维护家庭和谐，他不愿给陈优姿留下任何遐想空间。

乘坐热气球时，朱松与父亲同乘，其余女眷与朱匣秋共坐另一筐。

陈优姿眼中难掩失望，本欲与朱松同乘，却不敢与朱元璋争位，加之周贵妃、徐妙锦在旁，委屈也难以言表。

她隐隐感到，朱松似有意疏远。

新婚之夜后，朱松两晚皆宿于徐妙锦房中，未曾找她。

这也合乎情理，毕竟徐妙锦是正妻，大房未有动静，哪轮到她这个小妾。

然而，委屈只是暂时的。

热气球缓缓升空，眼前壮丽景象瞬间吸引了陈优姿的全部注意。

随着高度增加，万物尽收眼底，那份震撼让她忘却了所有烦恼。

另一筐内，朱元璋与朱松正畅谈。

“针对漠北，你认为应如何着手？”

“瓦剌部与汉中的贸易近期颇为繁荣。”

“若由我决定，首先对付鞑靼部最为适宜！”

“若鞑靼部能提供大明出兵的借口，那便更完美了。”

朱松沉思片刻后，道出了自己的见解。

自朱棣平定北方、招降北元太尉乃儿不花以来，鞑靼部逐渐强盛，其实力已超越瓦剌部。

瓦剌与鞑靼皆为北元余部。

朱松选择与瓦剌贸易，而非鞑靼，意在平衡两者势力。

目前，瓦剌与朱松有商贸往来，而鞑靼则无。

因此，对付鞑靼无疑是上策！

换言之，若能消灭鞑靼，瓦剌将不堪一击！

鉴于瓦剌与汉中的关系，鞑靼一旦覆灭，瓦剌或将顺势依附朱松，或出于唇亡齿寒而反抗。

这两种可能并存，瓦剌内部意见不一将加剧，从内部瓦解他们轻而易举。

朱松坦率地向朱元璋阐述了这些想法。

“嗯，你说得颇有道理。”

“攻打瓦剌师出无名，而从鞑靼入手则简单得多。”

朱元璋点头赞同。

西北有朱松及其汉中军坐镇，瓦剌行事极为谨慎。

加之与汉中有贸易往来，依靠战马、牛羊换取资源，生活无忧。

尤其是西域被征服后，瓦剌骑兵几乎不再扰大明边境。

这便是汉王朱松的威慑力。

在此情形下，朱松若对瓦剌动武，难免师出无名。

人家如此顺从，怎好贸然动手？

相反，鞑靼则蠢蠢欲动。

尽管北平府有燕王朱棣镇守，但近年边境仍有出没，不时南侵扰。

朱元璋意在以鞑靼部为突破口。

“若攻鞑靼，必经老三、老四领地。”朱元璋对朱松提醒道。

攻打鞑靼，必自山西、河北北上，此乃鞑靼领地。

除非瓦剌部甘冒风险，让汉中军穿越其地界攻鞑靼，但这显然不切实际。

“父皇是忧虑四哥吗？”朱松瞬间领悟朱元璋之意。

朱棣高傲，岂会坐视北征而无动于衷？他长期镇守北平，直面鞑靼。

昔日燕王扫北之威名虽已减弱，但若大明北征而绕过这位战功赫赫的燕王，无疑是折其颜面。

“咱才不担心那小子！”朱元璋冷哼一声，“他若想去，拦也拦不住！”

朱元璋更担心的是，朱棣或会阻挠朱松。

朱松闻言，未再多言。

他已不再将朱棣放在眼里，在绝对实力面前，任何诡计皆如纸老虎。

不久，两热气球相继落地。

陈优姿首次乘坐，满脸兴奋，意犹未尽。