"诸公可曾思量，我等头顶乌纱，系何人所赐？"林彦秋忽地拍案而起，惊堂木震得案上茶盏叮当作响。他环视堂下众官，声若洪钟："是黎民百姓！而我辈食朝廷俸禄者，当以民为父母！"

堂下掌声如雷，林彦秋三挥袍袖方止。

"若不明此理，所谓考成连坐之法，所谓勤政爱民之言，俱是空谈！"林彦秋之声在明伦堂内回荡，震得梁上积尘簌簌而下。

众官吏虽各怀心思，却皆暗自称是：这沧州官场，今后怕是姓林了。今日得见林通判这般雷霆手段，有人已在盘算会后该如何投效，有人则忧心忡忡，恐成杀鸡儆猴之例。

及至议事，林彦秋却未如众人所料那般点名责难。只道某些衙门办事不力，需加整顿云云。这般高高举起轻轻放下之举，倒教不少人心生疑窦——原以为是秋后算账，怎料雷声大雨点小？

倒是野河沟乡一干官吏，因药材种植、果品贩售、山水开发等政绩，被林彦秋当堂褒奖。称其"半载以来，励精图治，实为沧山各县楷模"。

自此，再无人敢非议赵乡君是靠枕席之功上位——人家确是把荒山野岭治理得井井有条，纵有妒者，也只能暗咬银牙。

堂议一日便毕，正合林通判雷厉风行之风。散衙归家，陈主簿的拜帖便如雪片般飞来。用膳时分，家仆往来穿梭于厅堂，金氏却笑意盈盈，看着夫君手执牙牌，对着一叠叠名刺从容应对。

这些投帖之人，陈振皆择要而应。手边一本洒金簿子，将来客所求一一录下。十之八九，都是欲借他之便，邀林大人赴宴或求见的州县佐吏。

这顿晚膳足足用了一个多时辰，泰半光阴都在应对拜帖。陈振总算将半碗冷饭咽下，搁下象牙箸叹道："不想堂议之后，大人未忙，下官倒先忙得脚不沾地。尽是些求宴请、盼引见的。"

金氏眼中闪着喜色，凑近轻推夫君臂膀："可曾应下哪家邀约？"

陈振抚须轻笑："真伪未辨之时，岂可贸然相允？"

金氏轻吐兰息，压低声音道："听闻朝廷要设州同知一职，夫君可有..."

"急甚么？"陈振打断道，"我但求跟着林大人再历练三五年。妇道人家，目光短浅。待林大人高升之日，自有计较。林大人最是念旧，只要尽心办差，断不会亏待。"

窗外竹影婆娑，映得案上那盏越窑青瓷灯忽明忽暗。金氏闻言，唇角笑意更深，伸手为夫君续了杯雨前龙井。

正言语间，忽见唐家山的身影出现在门廊外。他满脸堆笑，手中提着一个锦缎包袱。陈振见那包袱，面色微沉，却仍不动声色地将人迎入花厅。

唐家山此来意图甚明，乃是欲请林大人往清卫司巡视公务。陈振应允代为转达。临别时，唐家山欲留下包袱，陈振却执意令其带回。

"区区薄礼..."唐家山面露窘色。

陈振捻须笑道："若叫林大人知晓，下官定要受责。唐主事莫要害我。"

唐家山这才讪讪而去。

翌日清晨，陈振在签押房候着林彦秋。待奉上雨前龙井后，取出一份洒金名帖置于案上："昨夜求见者俱录于此。另有清卫司唐主事亲至寒舍，携礼相求巡视之事。礼未收，话已带到。"