“别踩到妖精，”他轻描淡写地说，于是Merl的目光落到了那一小堆奇怪的沙土和石子上。

“出什么事了？”他说，脚放到墙边准备继续下楼，他窥视了一圈，发现落在走廊一角歪歪扭扭的格珊大门。

“她会魔法，”Gwae说。“炸开了门。我从背后用剑偷袭了她。你那头情况怎么样？”

“一切顺利，我猜。”Merl蓝色的双眼隐藏着笑意，而且他看上去很开心，自从Gwae找到他以来第一次见他这么开心。“希德族解决了，妖精也解决了，而且Arthur安然无恙。”

“干得不错，”Gwae赞同。不过也许，这一个晚上已经够充实了？“趁守卫没醒之前先离开这吧，怎么样？”

***

“打猎？”Guevere面无表情地说，半个身体被ana的房门遮住。

“是的，我能进来吗？”他说。他一整天都在等机会跟国王的养女还有她的女仆聊聊，但他想聊的内容——就像跟御医聊的那些一样——都涉嫌叛国，所以不能在随意的场合进行。“Leon和我天一亮就走，在走之前，我想跟——跟ana，还有你聊一聊。”

她朝身后看了看——想必是看Arthur视线之外的她的女主人——然后点了点头，为他打开了门。ana正坐在梳妆桌前，忙着打理头发还是珠宝之类的东西；至少她还没开始做就寝的准备。

“我们才送走了Lodwyn和PrcessElena，”ana背对着他说道，“现在我们也得跟你说再见了？”假装表示不悦。

“只去几天，”他让她放心，然后他大胆提出，“只要能让我往返Ealdor一次。”两个女孩都震惊地看着他；Gwen一只手捂着嘴，深色的双眼流露着同情。

ana皱起眉头。“你为什么——”她尖锐地说，但未说出口，只叹了口气，回头继续对着梳妆桌上的小物件。“哦，因为Merl。”

“我是想，如果你们想去，”他说，主要是对Guevere说；她是唯一看着他双眼的人。

她双目放光，但ana却漫不经心地简洁说，“我们不行。怎么跟Uther解释你打猎的时候为什么会带上我们。”

“也许我们可以告诉他…”女主人的一个眼神让Guevere没了声音，她悲伤地给了Arthur一个含泪的笑容。“那就帮我们向Merl的母亲传达下关爱吧，殿下？”

“我会的，”他说。也许下一次，用另一个借口的时候——虽然从前的ana绝不会被缺乏借口阻拦。也许她对离开城堡感到紧张。

“在你上路打猎前有什么想谈的吗？”ana提出，心不在焉地磨擦一面手镜雕花的背面。

“几天前，我跟Gai聊了很多，”Arthur说，然后抓到Guevere眼中闪过了些什么——他想起她正努力多花时间帮助那个老人。在Arthur的印象中，只要杂物都已经完成，ana慷慨地减少了要她陪伴的时间。“怎么了？”他对她说。

“他也对我说了一些事，”Guevere承认，紧张地看着ana。“我问他，Merl是不是真的治好了我父亲。”

“答案是肯定的，”ana回应，并不是一个问句。Guevere点头；Arthur提醒自己Gai并没有亲眼见到。铁匠本人也未意识到身上被用了巫术，就Arthur回忆，他只是耸肩表示奇迹般的痊愈也是有可能发生的。“嗯。”国王的养女不耐烦地在天鹅绒垫子上动了动。“那么长时间，他一直在用魔法。却没告诉我们任何人。”

“你能怪他吗？”Arthur无意间脱口而出。“这是违法的，以死论处——看看被一群骑士目击到他用一个防御咒语保护我，然后承认之后发生的一切！”

他很清楚自己说的是违法，而不是邪恶。不过这种区别对在场的除他以外的任何人都毫无意义，他是未来法律的管理者。

ana的怒火并未平息。她带着冷峻可人的面具，眼中迸发着绿色的火星。

“对不起，”他让步了。“我不